斯台普斯中心的媒體接待區，此刻化作了閃光燈的海洋。長槍短炮對準了那張鋪著紫色桌布的長桌，後麵坐著湖人隊的核心成員：菲爾·傑克遜、沙奎爾·奧尼爾、科比·布萊恩特，以及首次以默認首發身份出席媒體日的秦銘。
卡爾·馬龍和加裡·佩頓則坐在稍側的位置，臉上的笑容帶著一絲不易察覺的複雜。
“f4”的名頭依舊響亮，但經曆了上賽季的功敗垂成在原本曆史中）和夏天的種種流言，空氣中彌漫著一種“最後一舞”的微妙氣氛。而秦銘的異軍突起，更是為這場媒體盛宴增添了新的焦點。
主持人簡短開場後，記者們的問題如同連珠炮般砸來。
“菲爾，新賽季的首發控衛位置，是否已經確定由秦銘擔任？這對德裡克·費舍爾意味著什麼？”第一個問題就直指核心。
菲爾·傑克遜氣定神閒，吐出一個煙圈象征性的，或者摩挲著煙鬥）：“籃球是競爭的運動。秦在訓練營和季前賽的表現有目共睹，他為我們的一號位帶來了新的維度和活力。德裡克是一名偉大的戰士，他理解球隊的需要，他的經驗和領導力在更衣室和關鍵時刻依然不可或缺。”
回答滴水不漏，既肯定了秦銘，也安撫了老將。
“沙奎爾，你如何看待秦銘的提升？他的傳球是否讓你想起了某個人？”記者將話筒轉向奧尼爾。
奧尼爾咧開大嘴，一把摟住旁邊秦銘的肩膀，巨大的力量讓秦銘晃了晃：“嘿！你們都在談論我的小夥計秦，對吧？我告訴你們，他就是‘魔術師’二世！不，他甚至更好，因為他有我的親自指導！”
他誇張地揮舞著手臂，“他的傳球？哦，上帝，那感覺就像……就像冰淇淋在夏天融化的那一刻那麼絲滑！我現在每天晚上都做著吃餅的美夢！”
台下響起一片笑聲。秦銘被奧尼爾摟得有點喘不過氣，無奈地笑著補充：“沙克太誇張了。我隻是努力把球傳到最合適的位置，而擁有沙克和科比這樣的隊友，傳球變成了一件很簡單的事情。”
“科比，秦銘進入首發，你預計球隊的進攻會發生怎樣的變化？你們之間的化學反應如何？”記者轉向一直沉默的科比。
科比調整了一下麵前的話筒，表情依舊冷峻，但語氣還算平和：“秦的視野和控球能力能讓我們進攻發起更流暢。他能在轉換進攻和半場陣地中找到處於空位的隊友。化學反應需要時間，但我們在正確的軌道上。”
他頓了頓，看了一眼秦銘，“他很聰明，學習速度很快。”
能得到科比“聰明”和“學習速度快”的評價，在記者們聽來，已經是極高的讚譽了。
接著，問題轉向了敏感區域。
“卡爾，加裡，這是你們在湖人的第二個賽季，也可能是最後一個賽季。你們如何看待自己在球隊中的角色變化？尤其是隨著秦銘的崛起？”
馬龍接過話筒，他臉上的皺紋似乎比去年更深了些，但眼神依舊剛毅：
“我的角色從未改變，那就是儘我所能幫助球隊贏球。無論是首發還是替補，無論是得分、籃板還是防守。秦是個了不起的年輕人，他的成長對球隊是好事。”話語坦誠，帶著老將的風骨，但也透露出歲月不饒人的一絲無奈。
佩頓則依舊帶著他那標誌性的、略帶痞氣的笑容：“我？我還是那個‘手套’，隨時準備鎖死對麵的王牌。至於首發？嘿，誰打得好誰上，我沒意見。隻要能再拿個戒指，讓我去給這些小子們遞毛巾都行！”
他的話引來又一陣笑聲，但“再拿個戒指”的渴望，表露無遺。
“沙奎爾，科比，上賽季的失利指原曆史）是否讓你們之間的關係更加緊張？新賽季你們將如何應對彼此？”這個問題一出，現場瞬間安靜了不少。
奧尼爾收起了一些玩笑的表情，看了看科比，然後對著話筒說：
“聽著，我和科比，我們都是競爭者。我們想贏，非常想。過去的事情就過去了，我們現在隻有一個目標——把失去的奪回來。我們是隊友，是兄弟，為了冠軍，我們可以搞定一切。”這番話比起以往的插科打諢，顯得認真了許多。
科比接過話頭，言簡意賅：“目標一致。贏得總冠軍。其他都不重要。”
兩人沒有對視，沒有熱情的互動，但這種克製而務實的表態，反而讓記者們感覺到一種不同於以往的、更加成熟的氛圍。
秦銘坐在中間，能清晰地感受到兩邊傳來的、那種專注於勝利的共鳴。他知道，自己的“粘合劑”作用，正在潛移默化中發生效果。