第七章：煉丹？不，是烤紅薯的藝術
青雲宗外門，任務堂側殿。
此處比主殿冷清許多，負責發放和驗收一些稀奇古怪或耗時極長的任務。殿內一角，設有一尊半人高的陳舊丹爐，爐身布滿煙灰，旁邊堆放著一些劣質的靈木炭和幾筐處理粗糙、靈氣稀薄的低階藥材。
這是宗門設置的“煉丹體驗點”，美其名曰給弟子一個接觸丹道的機會，實則近乎擺設。煉丹何其艱難，需要天賦、傳承、海量資源堆砌，外門弟子連修煉資源都緊缺，哪有閒工夫和財力來玩這個？即便有弟子好奇嘗試，也無一不是浪費材料，灰頭土臉地失敗，久而久之，便無人問津了。
管理此處的，是一位頭發花白、眼神渾濁的耄耋老者，人稱“藥老”，整日醉醺醺的，抱著個酒葫蘆打瞌睡，據說是因為年輕時煉丹出錯，傷了根基，修為停滯在煉體九重，便被發配來這清水衙門等死。
淩雲踱步進來時，藥老正鼾聲如雷，酒氣熏天。
他的目光掃過那筐藥材，多是些十年份都不到的凝血草、聚氣花、鐵骨藤之類的大路貨，靈氣微弱，藥性斑駁。但在角落，他發現了幾塊表皮焦黑、形狀不規則、散發著極微弱土火雙係靈氣的塊莖——焦土薯。這是一種連一品靈植都算不上的東西，通常生長在貧瘠之地，蘊含的靈氣少得可憐，且難以提取，口感乾澀粗糙，連低階妖獸都不太愛吃，多是窮困散修實在沒辦法才用來果腹。
【叮！觸發限時體驗任務：‘丹道的啟蒙’。請宿主使用現場材料，成功煉製一枚‘丹藥’形態不限）。任務獎勵：積分+15，‘基礎控火訣體驗版）’。】
係統提示音再次準時響起。
淩雲嘴角微不可查地一抽。煉製丹藥？用這些垃圾材料？還要成功？
對他而言，就算用這些廢料，隨手捏出一顆能讓人立地成仙的九轉金丹也不費吹灰之力。但那樣太驚世駭俗，不符合他當前“廢柴雜役”的人設。
他的目光落在了那幾塊焦土薯上，心中忽然冒出一個念頭。
煉丹？不，今天心情不錯，換個玩法。
他走到丹爐邊，熟練地生火——動作行雲流水，仿佛演練過千萬遍，對火候的掌控妙到毫巔，幾根靈木炭被充分引燃，散發出均勻的熱力，絲毫沒有新手的手忙腳亂和煙熏火燎。
然後，在藥老震天的鼾聲中，他挑了兩塊最大的焦土薯，看都沒看那些正兒八經的藥材，隨手就扔進了丹爐裡。接著，他合上爐蓋，手指看似隨意地在爐身上彈了幾下，幾道微不可查的符文一閃而逝，悄然改變了爐內的熱力分布和氣流循環，使其更接近於……一個高效的烤爐。
做完這一切，他便拉過一個蒲團，坐在爐邊，閉目養神，實則是在係統商城裡瀏覽各種美食圖譜，思考晚上吃什麼。
時間一點點過去。
丹爐內，高溫烘烤著焦土薯。在其內部，淩雲那隨手彈出的符文作用下，薯塊內那點稀薄可憐的土火靈氣被巧妙地激發、循環、融合，並緩緩滲透入薯肉每一處纖維之中。薯肉本身的雜質則在高溫和靈氣流轉下被悄然煉化、剔除。
漸漸地，一股奇異的香氣，開始從丹爐的縫隙中飄散出來。
那並非傳統丹藥的清香，而是一種混合了焦糖般的甜香、泥土的芬芳和某種難以言喻的、誘人食欲的炙烤香氣！
這香氣越來越濃，甚至蓋過了藥老的酒氣和殿內的陳腐味道。
“唔……好香……”睡夢中的藥老抽了抽鼻子，迷迷糊糊地嘟囔了一句，翻了個身，繼續睡。但沒過多久，他的鼾聲漸漸停了，鼻子不停地吸著氣，喉嚨下意識地滾動了一下。
終於，他掙紮著睜開惺忪的醉眼，迷茫地四處張望：“什麼味道？誰……誰在烤東西？這麼香……”
然後，他就看到了坐在丹爐前閉目養神的淩雲，以及那不斷冒出誘人香氣的丹爐。
藥老一下子清醒了大半，猛地坐起身，指著丹爐，結結巴巴道：“你……你小子！在裡麵烤什麼東西？！”
淩雲緩緩睜開眼，語氣平淡：“煉丹。”
“煉丹？！”藥老差點一口氣沒上來，鼻子都快氣歪了，“你當老夫醉糊塗了？這分明是烤紅薯的味兒！你居然用宗門的丹爐烤紅薯？！暴殄天物！簡直胡鬨！”
他氣得胡子直抖，踉蹌著衝過來就要打開爐蓋教訓這個不知天高地厚的雜役小子。
就在這時，淩雲忽然開口道：“時辰到了。”