第四百九十二章：戈壁邊緣現綠洲
在羽淵城觀星台又停留了數日，待係統將星辰精金儘數提煉完畢，“定風辟火罩”也成功煉製出爐後，淩雲便不再耽擱，動身前往萬靈妖域極西之地——葬仙戈壁。
此行前路未卜，凶險難測，他並未告知金鵬族或天狐族具體去向，隻言明將外出遊曆。金翼與蘇妲雖有心打探，但見淩雲無意多言，也隻好按下好奇，隻是各自奉上了一些療傷、恢複的丹藥與符籙，聊表心意。
離開羽淵城，一路向西。腳下的地貌逐漸從鬱鬱蔥蔥的山林、豐饒的平原，過渡到荒涼的丘陵與戈壁。植被越發稀疏，空氣中彌漫著乾燥的塵土氣息，靈氣也變得稀薄而狂躁。天空依舊是那瑰麗的紫紅色，雙月虛影高懸，但在此地看來，卻莫名多了幾分蒼涼與寂寥。
越是往西，環境越發惡劣。狂風卷起黃沙，形成接天連地的沙暴，視線受阻，神識探查範圍也受到極大限製。偶爾能看到一些耐旱的、形態奇特的妖獸骸骨半埋在沙土中，昭示著這片土地的殘酷。按照古籍記載和從金鵬族獲取的信息，這裡還隻是葬仙戈壁的外圍影響區域。
連續飛行了約莫七八日，以淩雲的速度，已然深入西部荒原極深處。放眼望去，天地間一片土黃，除了起伏的沙丘與裸露的岩層，幾乎看不到任何生機。然而，就在這片死寂的荒原與真正葬仙戈壁的交界處，淩雲卻意外地發現了一點不一樣的色彩。
那是一片不大的綠洲，如同鑲嵌在無垠黃沙中的一塊翡翠。幾棵耐旱的胡楊頑強地挺立著，圍繞著一汪清澈的、散發著微弱靈氣的泉水。泉水邊，甚至還有幾座簡陋的、由巨石壘砌而成的房屋，隱約有炊煙升起。
在這等絕地，竟有人煙？
淩雲心中微動，按下遁光，落向那片綠洲。靠近了才發現，這綠洲比遠看更加袖珍，胡楊不過十數棵，泉水也隻有丈許方圓，但那泉水卻頗為神異，清澈見底，水底鋪滿了五色細沙，散發出淡淡的生機，勉強抵禦著周圍沙漠死氣的侵蝕。
那幾座石屋前，或坐或站著五六個人。他們並非妖族，而是人族，但衣著打扮與天垣大陸迥異，皆穿著厚實的、能夠抵禦風沙的土黃色鬥篷，臉上帶著常年被風沙侵蝕的滄桑。他們的修為普遍不高，最高的不過元嬰後期，最低的甚至隻有築基期。此刻，他們正圍著篝火，烤製著一種沙漠特有的、形似蜥蜴的妖獸肉，肉香混合著某種辛辣香料的味道，在乾燥的空氣中飄散。
見到淩雲這個陌生的人族修士突然出現，這些人都是一驚，下意識地握緊了身邊的武器，眼神中充滿了警惕與一絲不易察覺的麻木。
淩雲收斂了自身絕大部分氣息，看上去就像個普通的金丹修士，他拱了拱手，語氣平和：“諸位道友請了，在下淩雲，遊曆途經此地，見此綠洲，特來歇腳，並無惡意。”
見淩雲是人族，且態度友善，那些人稍稍放鬆了些。為首那名元嬰後期的老者，打量了淩雲幾眼，沙啞著嗓子道：“此地乃‘苦泉集’，是進入‘死寂沙海’葬仙戈壁外圍的俗稱）前最後一個能補充飲水的地方。道友若是要進入沙海，需得做好萬全準備，裡麵……不是善地。”
他話語中帶著深深的忌憚與勸誡。
“多謝道友提醒。”淩雲點了點頭，目光掃過他們烤製的肉食，那蜥蜴肉被烤得外焦裡嫩，撒上了一種紅色的粉末，散發出誘人的香氣。“諸位常年居住於此？”
“算是吧。”老者歎了口氣，“我們都是被放逐之人，或者是在外界活不下去，逃到此地的。靠著這口‘苦泉’，勉強苟活罷了。偶爾也會進入沙海邊緣，獵殺些低階沙獸，或者尋找一種名為‘沙魂晶’的礦石，與偶爾經過的商隊換取些必需品。”
他指了指篝火上的烤肉：“這是‘沙蜥肉’，撒上‘火焰椒’的粉末，能驅散一些沙漠的陰寒死氣。道友若不嫌棄，可以嘗嘗。”
淩雲也不客氣，在篝火旁坐下，接過老者遞來的一塊烤好的沙蜥肉。肉質頗為堅韌，但嚼勁十足，火焰椒的辛辣很好地中和了肉質的腥氣，入口一股暖流擴散，確實能抵禦部分環境的負麵影響。雖然遠不如狐國、金鵬族的美食精致，卻彆有一番粗獷的風味。
“係統，分析‘苦泉’泉水成分及‘沙魂晶’能量特性。”
【叮！分析中……苦泉泉水：蘊含微弱生命本源及土係靈韻，長期飲用可緩慢增強對荒蕪環境的抵抗力，源頭疑似與深層地下水脈及某種生命遺跡相關。沙魂晶：低階魂道材料，蘊含混亂魂力與沙煞之氣，可用於煉製低階迷魂類法器或作為某些詛咒術法的媒介。】
就在淩雲與這些苦泉集居民交談，了解著葬仙戈壁更外圍的一些情況如常見的沙獸種類、詭異的天氣變化等）時，遠處的天邊，忽然傳來了沉悶的雷鳴之聲。
然而，天空並無烏雲，那雷聲仿佛源自地底，又好似來自虛空。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
苦泉集的所有人，包括那元嬰老者，臉色瞬間大變，眼中露出了極大的恐懼。
“不好！是……是‘守墓人’的巡沙駝鈴！”老者聲音發顫，“快！快躲進屋裡！千萬不要出來！也不要動用神識探查！”
他話音未落，隻見遠方的沙丘線上，出現了一隊模糊的身影。