黑石礦脈入口，像一張擇人而噬的巨口，鑲嵌在青曜城西郊荒涼的丘陵地帶。空氣中彌漫著濃重的、帶著鐵鏽和硫磺氣息的粉塵。視野所及，是光禿禿的山體被粗暴切割後留下的巨大創麵，裸露著灰黑色的岩層和散亂堆積如山的礦渣。幾座歪斜的、早已廢棄的木製礦架如同巨獸的骸骨，在呼嘯的野風中發出“吱呀”的呻吟。
“這…這就是黑石礦脈？”錢多金捏著鼻子，胖臉皺成一團，小眼睛裡充滿了失望和難以置信，他踢了踢腳邊一塊黑乎乎、布滿蜂窩狀孔洞的廢礦渣，“這玩意兒能叫礦脈？說垃圾場都抬舉它了！周家那群王八蛋，真夠陰的！拿這種地方糊弄人！”
林琅站在礦洞入口，腳下是厚厚的、踩上去簌簌作響的礦粉。他展開那份沉甸甸的、蓋著周家火焰獅紋印章的獸皮契約，目光掃過上麵標注的精確範圍和“永久歸屬”字樣，嘴角勾起一絲冰冷的弧度：“契約是真的，地方也是真的。廢礦？未必。”
他肩頭，土豆的暗金爪刃微微探出，【初級地脈感知】如同無形的觸須，悄然探入腳下深沉的大地。灰黑帶暗金紋路的鱗甲在昏暗的光線下泛著冷硬的光澤，小眼睛警惕地掃視著周圍荒涼的景象。進化後的它，對大地能量的感知更加敏銳清晰。
蘇晚晴抱著月光狐，清冷的眉宇間也帶著一絲凝重。月光狐銀色的眼眸掃過那些堆積如山的礦渣和深不見底的廢棄礦洞，似乎感應到某種殘留的混亂氣息，不安地甩了甩尾巴。
“胖子，彆抱怨了。地方再爛，也是咱們的了。”林琅收起契約，率先邁步走進最大的那個礦洞入口，“進去看看。”
礦洞內部更加陰森。腐朽的木樁支撐著坑道頂部，空氣中彌漫著陳年積水的黴味和更濃鬱的金屬粉塵氣息。坑道兩側的岩壁上，殘留著粗糙的開鑿痕跡和一些早已黯淡的、用於照明的熒光石碎屑。越往裡走，光線越暗，空間也越開闊，到處都是挖掘後留下的巨大空洞和散落的、毫無價值的低品位礦石碎塊。
“吱？”土豆突然在林琅肩頭發出一聲短促的尖鳴，小爪子指向礦洞深處一個巨大的、堆滿了黑色廢礦渣的角落。它的【初級地脈感知】捕捉到了一股極其微弱、卻異常精純凝練的土金雙係能量波動，如同黑暗中的螢火，從那堆廢礦渣深處透出。
與此同時，林琅貼身藏著的噬金蟲“小金”也傳來一陣前所未有的、劇烈的渴望情緒！那渴望並非饑餓，而是對某種極致美味的純粹向往！
林琅心中一動，快步走到那堆小山般的廢礦渣前。他示意錢多金和蘇晚晴警戒四周，自己則小心翼翼地撥開表麵的礦渣。土豆也跳下來，暗金爪刃揮動，幫忙清理。
隨著礦渣被一層層扒開，那股精純的能量波動越來越清晰。終於，在礦渣堆的底部，一塊約莫鴿卵大小、被厚厚黑灰包裹的石頭露了出來。乍看之下，它與周圍的廢礦渣毫無區彆。但土豆的爪尖觸碰到它時，一股溫和卻磅礴的土金能量瞬間湧入！
林琅拂去表麵的黑灰。石頭露出了真容——通體呈現出一種奇異的、交織融合的金黃與土黃！金黃如熔煉的赤金，璀璨內斂；土黃如沉澱萬載的厚土，沉穩磅礴。兩種色澤並非涇渭分明，而是如同活物般相互流轉、交融，形成玄奧的天然紋路。正是地脈金晶！一種蘊含精純地脈之力和庚金精華的稀有礦物！
“我的老天爺！”錢多金湊過來，眼珠子差點瞪出來，他經商的本能瞬間讓他意識到這東西的價值，“地…地脈金晶？！這麼大一塊？！周家那群睜眼瞎！守著寶山當垃圾堆啊！”
蘇晚晴也微微動容，月光狐好奇地探過頭，嗅了嗅晶石，銀色的眼眸中閃過一絲舒適的光。
“不是周家瞎。”林琅拿起這塊觸手溫潤、分量沉甸甸的晶石，感受著其中蘊含的磅礴力量，眼神銳利，“這東西深埋礦脈核心，能量極度內斂，尋常探測手段根本發現不了。若非土豆的地脈感知和小金的特殊感應，我們也找不到。”
他話音剛落，貼身皮袋裡的小金就迫不及待地蠕動起來，強烈的渴望情緒幾乎要衝破靈魂鏈接。林琅心念微動，將小金取出，放在掌心。暗金色的幼蟲甲殼上，玄奧的紋路微微亮起，小小的身體轉向地脈金晶的方向，傳遞出本能的貪婪。
“彆急，有你一份。”林琅安撫了一下小金，目光掃過土豆、錢多金和蘇晚晴，“這東西能量太強，直接吸收有風險。需要分割煉化。”
他拿出匕首，小心翼翼地嘗試切割。但地脈金晶堅硬無比，匕首隻能在表麵留下淺淺的白痕。
“吱！”土豆見狀，主動伸出暗金爪刃，爪尖凝聚起【岩石軟化】的土黃光暈，輕輕點在金晶邊緣。堅硬的晶石表麵在軟化作用下，終於出現了一絲鬆動。林琅配合著，用魂力包裹匕首，費了九牛二虎之力，才勉強將這塊鴿卵大小的金晶分割成了四份：三份較小，一份稍大。
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“胖子，這塊歸你。”林琅將最小的一份遞給錢多金，“雖然不能直接吸收，但找高級匠師鑲嵌在裝備上，或者作為某些特殊藥劑的引子，價值連城。”
錢多金如獲至寶，胖手小心翼翼地捧著那小塊金晶，笑得見牙不見眼：“嘿嘿，發財了！林哥夠意思！”
林琅又將另一份稍小的遞給蘇晚晴：“晚晴，這份給你。純淨的土金能量或許對月光狐的幻術穩固有奇效。”
蘇晚晴沒有推辭，清冷的眸子看了林琅一眼，接過金晶：“謝謝。”月光狐伸出小舌頭，輕輕舔了舔晶石表麵，舒服地眯起了眼睛。
“土豆，這塊是你的。”林琅將第三小塊金晶放在土豆麵前。土豆興奮地“吱”了一聲，暗金爪刃小心翼翼地捧起金晶，小口小口地啃噬起來，精純的土金能量融入它的鱗甲和利爪，氣息以肉眼可見的速度變得凝實厚重。
最後，林琅拿起剩下的那塊稍大的金晶，以及從岩甲地龍身上刮下的幾片沾染血跡、蘊含土金能量的鱗甲碎片，一起放到了小金麵前。
“小金，開飯了。吃飽點。”
嗡！
噬金蟲的身體瞬間亮起！暗金色的甲殼上，那些玄奧的紋路仿佛活了過來，流淌起刺目的光芒！它小小的身體爆發出一股恐怖的吸力！那幾片堅硬的鱗甲碎片如同遇到烈陽的冰雪，瞬間消融，化作精純的金色流光被它吞噬！緊接著，它撲向了那塊稍大的地脈金晶！
嗤嗤嗤…！
令人心悸的吞噬聲響起！堅硬無比的地脈金晶，在噬金蟲的【萬物吞噬】天賦麵前，如同遇到了克星！金黃色的精粹和土黃色的厚重能量如同百川歸海，被它瘋狂地抽取、吸收！它的身體以肉眼可見的速度膨脹起來，從指甲蓋大小迅速增長到接近嬰兒拳頭大小！甲殼的顏色變得更加深邃暗沉，如同最純粹的古金，表麵的紋路也越發清晰、複雜，散發出令人心悸的凶戾氣息和一種仿佛能吞噬萬物的古老波動！
【滴！噬金蟲小金）狀態更新！】
【成長度：幼生期→0.5！】
【天賦：萬物吞噬初級）→效率提升30！可消化更高純度金屬能量礦石！】
【新增天賦：金屬感知初級）——可模糊感知百米範圍內高純度金屬礦藏及金屬造物能量波動！】
係統的提示音帶著一絲不易察覺的波動，顯然小金的成長超出了預期。林琅看著體型翻倍、氣息凶悍了不少的小金，眼中閃過一絲滿意。s級的潛力，初露崢嶸！
“哈哈！小金好樣的！多吃點！以後咱們挖礦就靠你了！”錢多金看著小金吞噬金晶的凶悍模樣，非但不害怕，反而樂得合不攏嘴，仿佛看到了一座座移動的金山。
就在此時，一個沙啞、乾澀、如同兩塊鏽鐵摩擦的聲音，毫無征兆地在陰冷的礦洞深處響起：
“嗬…周家這次，怕是腸子都要悔青了…”
這聲音來得極其突兀！林琅瞳孔驟縮，全身肌肉瞬間繃緊！土豆“吱”地一聲炸起鱗甲，暗金爪刃彈出，警惕地指向聲音來源！小金也停止了吞噬，身體微微縮起，散發出危險的氣息。錢多金嚇得一哆嗦，差點把手裡的金晶扔出去。蘇晚晴和月光狐也瞬間進入戒備狀態。
陰影中，一個佝僂的身影緩緩走了出來。他披著一件寬大的、臟得看不出原色的鬥篷，兜帽壓得很低，遮住了大半張臉，隻露出一個布滿褶皺和疤痕的下巴。正是黑市的情報販子——老鬼！
“老鬼？”林琅眼神銳利如刀，魂力悄然運轉，“你怎麼找到這裡的？”
“嘿嘿…這青曜城方圓百裡，隻要我想知道的事，很少有能瞞過我的。”老鬼的聲音帶著一絲自得，但很快轉為凝重，“恭喜你，小子，贏了生死擂，還得了這麼一塊寶地。不過，我勸你彆高興得太早。”
他渾濁的目光掃過林琅手中的地脈金晶殘塊，又瞥了一眼正在吞噬的小金和警惕的土豆，最後落在林琅臉上。
“周家吃了這麼大的虧，死了麵子又丟了可能的寶貝，絕不會善罷甘休。明槍易躲，暗箭難防。礦脈…不過是他們拋出來試探的餌，後麵才是真正的殺招。”老鬼的聲音壓得更低，帶著一絲警告的意味，“更要小心‘影豹’…那個戴麵具的，冷鋒。他盯著你，不止是因為寶庫那點事，他在查更大的東西…”