人工開鑿的通道向下延伸，寂靜無聲，隻有小隊幾人略顯急促的呼吸和腳步聲在封閉的空間內回蕩，被放大後又吞沒在更深沉的黑暗裡。
空氣潮濕冰冷，帶著一股難以言喻的陳腐氣息，像是千年未曾流動過的塵埃，又混合著極淡的、類似金屬氧化和機油乾涸的古怪味道。
牆壁上覆蓋著厚厚的積塵，但依稀能辨認出下方堅硬、光滑、非自然形成的材質。偶爾可見鑲嵌在壁內的金屬導管和早已黯淡無光、裂紋遍布的晶石，昭示著此地曾擁有過遠超當前禦獸文明理解的能源係統。
“這地方…到底存在多少年了？”錢多金壓低聲音，胖乎乎的身體下意識地縮了縮，生怕驚動什麼，“感覺比我們錢家祖墳還老。”
“小心腳下。”林琅低聲提醒，他的目光銳利如鷹隼，不斷掃視著前方和兩側。靈魂感知力在清魂草的效用下處於巔峰狀態，如同無形的雷達，謹慎地探查著周圍的環境。
【叮！環境掃描：無生命跡象。無主動能量波動。結構穩定性：部分區域存在結構性損傷。古代符文殘留：微弱，已失效。】
蘇晚晴肩頭的月光狐銀眸微閃，額間的新月印記散發著柔和清輝，驅散著令人不安的黑暗，也提供著一定程度的預警。王鐵柱緊握著他的鐵鍬，鐵甲蝸牛緩慢而堅定地跟在身旁，甲殼上殘留的傷痕在月華治愈下已收口，但依舊觸目驚心。
土豆則恢複了精神，趴在林琅肩頭，小鼻子不停聳動，黑豆般的眼睛警惕地打量著四周，偶爾用爪子輕輕觸碰通道壁，感知著更深層的地脈結構。
通道並非筆直，而是帶著某種舒緩的弧度向下盤旋。走了約莫一炷香的時間，前方豁然開朗。
微弱的光源從前方空間滲透過來，並非自然光，也不是月光狐的月華，而是一種幽藍色的、仿佛來自地底深處的冷光。
幾人交換了一個眼神，更加放慢腳步，屏息凝神，小心翼翼地靠近通道出口。
當看清外麵的景象時，即便是林琅，瞳孔也不由得微微一縮。
眼前是一個巨大到難以想象的地下空腔。
其廣闊程度，甚至超過了青曜學院最大的演武場。空腔的穹頂極高，上麵布滿了某種發出幽藍色微光的苔蘚或晶簇，提供了唯一的光源，讓整個空間籠罩在一片陰冷、神秘、泛著藍調的昏暗之中。
而空腔的地麵，並非天然岩石，而是鋪設著巨大的、切割整齊的黑色石板，上麵雕刻著早已模糊不清的龐大圖案，似乎描繪著星辰運轉或者某種複雜的儀式。
空腔的中央，是一座巨大的、風格迥異於當前任何建築風格的祭壇。
祭壇呈暗沉的金屬色澤，似乎由某種未知的合金鑄造而成，曆經無數歲月依舊保持著大體的完整，隻有邊角處有些許鏽蝕和破損。祭壇的造型猙獰而莊嚴，基座上是層層疊疊、複雜到令人頭暈目眩的幾何紋路和無法理解的符號。
祭壇的頂端，並非平整的台麵，而是如同某種扭曲的、向上捧起的金屬利爪，牢牢禁錮著一塊約莫一人高的、不規則的多棱麵暗紅色晶體！
那晶體內部仿佛有粘稠的、黑暗的血液在緩慢流動、翻滾，散發出令人極度心悸的邪異能量波動和一種扭曲的、令人作嘔的生命力！
僅僅是看上一眼，就讓人覺得靈魂仿佛要被吸入那片暗紅之中，耳邊響起無數瘋狂的囈語和嘶嚎！
【叮！警告！檢測到超高強度邪異汙染源！能量等級：無法估量！對靈魂具有極強侵蝕性！建議立刻遠離！】
【世界排斥指數急劇波動：持續緩慢上升中】
係統麵板瘋狂示警！
“嘶……”錢多金倒吸一口涼氣，猛地後退半步，臉色發白，“那…那是什麼鬼東西？！”
王鐵柱也是喉嚨發乾，下意識地將鐵鍬橫在身前，鐵甲蝸牛發出不安的低哞，甲殼微微發光，本能地抵禦著那無形的精神壓迫。
蘇晚晴秀眉緊蹙，清冷的臉上浮現出強烈的不適，月光狐周身月華大漲，發出一聲帶著警告意味的低鳴，極力對抗著那邪異能量的侵蝕。
就連天不怕地不怕的土豆，也炸起了毛，對著那暗紅晶體齜牙咧嘴，發出威脅的“吱吱”聲。
林琅強行壓下靈魂深處傳來的悸動和一絲難以言喻的渴望，目光飛快地掃過祭壇其他部分。
在那被金屬利爪禁錮的暗紅晶體下方，祭壇的主體上，清晰地分布著七個凹槽。
其中兩個凹槽是空的。
另外五個凹槽中，赫然鑲嵌著五件物品！
其中四件，林琅一眼就認了出來——那造型、那材質、那氣息，與他從周家管家和獸神教小頭目那裡得到的“獸牙碎片”和“鑰匙碎片”幾乎一模一樣，隻是更加完整，散發出的邪異能量也更加強大！它們似乎彼此呼應，又與中央的暗紅晶體產生著某種聯係。
而第五個凹槽內的物品，卻有些奇特。那並非獸牙或鑰匙，而是一塊破損的、黯淡的金屬圓盤，上麵刻著與祭壇基座風格類似的陌生符文，它沒有散發出邪異能量，反而有種格格不入的沉靜感。
“血鑰…”林琅喃喃自語，瞬間明白了許多事情。
獸神教瘋狂尋找並拚湊的，就是這些東西！它們就是啟動這座詭異祭壇的“鑰匙”！
集齊七把“血鑰”，或許就能真正釋放或者掌控那暗紅晶體的力量！
那是什麼？邪神的心臟？被汙染的世界碎片？還是某種上古禁忌武器的核心？
無論如何，絕不能讓獸神教得手！
“林哥…咱們…咱們現在咋辦？”錢多金聲音發顫，“這玩意兒看著就邪門，碰一下會不會直接嘎嘣脆啊？”
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