林琅沒有立刻說話，他指尖無意識地在床沿敲擊著，大腦飛速運轉。周家這一手，確實毒辣。直接針對錢多金的家族，既能打擊團隊的經濟來源，又能給錢多金施加巨大的壓力，甚至可能迫使他在家族和團隊之間做出選擇。這是一種成本相對較低，卻可能收獲奇效的離間和削弱策略。
“胖子，冷靜點。”林琅終於開口，聲音沉穩，“憤怒解決不了問題。你父親信裡除了說損失，有沒有提到更具體的細節？比如被劫的是哪幾條商路？毀約的是哪些合作夥伴？對方動手的風格有什麼特點？”
錢多金深吸幾口氣，努力平複翻騰的氣血。他走到桌邊，再次拿起那封家書，仔細看了看：“信裡說，主要是通往王都‘曜日城’的兩條主乾商路最近半個月接連出事。一次是在‘黑風峽’被一夥蒙麵匪徒截了一批價值不菲的‘火焰晶石’，守衛死傷了好幾個。另一次更蹊蹺，貨物在‘流沙鎮’的倉庫裡不翼而飛，看守的人都說沒發現任何異常。”
他頓了頓，臉上露出鄙夷的神色：“至於毀約的，主要是幾家長期合作的材料商，突然就以‘貨源緊張’、‘價格需要重新商議’這種爛借口拖延交貨。我爹派人去查了，發現他們轉頭就把貨賣給了周家控股的‘烈陽商會’，價格還比給我們低一成！這他娘的不是明擺著欺負人嗎？”
“黑風峽…流沙鎮…”林琅默默記下這些地名，“守衛死傷，倉庫失竊…風格不太一樣。一夥是悍匪作風，另一夥則更像是…內鬼或者精通潛行的手段。”
“對！我爹也懷疑有內鬼！”錢多金一拍大腿，“但查了一圈，沒找到證據。至於黑風峽那夥人，實力不弱，配合默契，不像普通山賊。媽的，越想越覺得是周家圈養的打手！”
蘇晚晴靜靜地聽著，此時輕聲插言：“周家勢力龐大，圈養一些見不得光的力量為他們處理臟事，並不奇怪。隻是，我們目前沒有證據。”
王鐵柱握緊了拳頭，憨厚的臉上滿是憤慨：“他們太壞了！林哥，咱們不能就這麼算了！”
“當然不能就這麼算了。”林琅嘴角勾起一絲冷冽的弧度，“胖子，光在學院裡打聽風聲恐怕不夠。周家既然在商業上動手，那我們就去他們最得意的戰場上看看。”
錢多金一愣：“最得意的戰場？你是說…”
“青曜城的地下拍賣會。”林琅目光銳利，“那裡龍蛇混雜，消息靈通，也是各大商會展示肌肉、暗中較勁的地方。周家的烈陽商會，想必在那裡很活躍吧？”
錢多金眼睛一亮：“對啊！我怎麼沒想到！地下拍賣會不僅是買賣東西的地方，更是風向標！哪個商會最近資金緊張，哪個商會拿到了緊俏貨，哪個家族在暗中收購特定物資…那裡都能看出端倪！胖爺我好歹也是錢家少主，這點門路還是有的！”
他瞬間恢複了精神，摩拳擦掌：“正好，聽說今晚‘暗流’商會就有一場月度拍賣會，規格不低。林哥，咱們去看看？說不定能抓到周家的小辮子！”
林琅點了點頭：“去看看。不過，我們不是去打架的，是去‘觀摩學習’的。”他特意在“觀摩學習”四個字上加重了語氣。
蘇晚晴有些擔憂：“那裡魚龍混雜，會不會有危險？”
“放心。”林琅拍了拍肩頭的土豆，“我們有最好的‘地下工作者’，真要有事，挖條路跑總沒問題。”
土豆適時地“吱”了一聲，用小爪子拍了拍自己圓滾滾的肚子，似乎在表示包在它身上。這頗具人性化的一幕衝淡了些許緊張的氣氛。
錢多金也嘿嘿一笑：“晚晴妹子彆擔心，暗流商會背景很深，講究規矩，在他們的地盤上明著動手的人，都沒什麼好下場。咱們低調點，就當去長見識。”
計議已定，錢多金立刻動用他的關係去弄拍賣會的邀請函。對於錢家少主來說，這並非難事。
傍晚時分，林琅、錢多金和蘇晚晴三人，稍作偽裝，離開了青曜學院，乘坐一輛不起眼的馬車，來到了青曜城西區一片看起來頗為老舊的建築群前。
七拐八繞之後，馬車在一扇看似普通的青銅大門前停下。門前站著兩個氣息沉穩、眼神銳利的守衛，他們檢查了錢多金遞上的、鐫刻著奇異花紋的黑色金屬卡片後，才默不作聲地拉開大門。
門後並非想象中的富麗堂皇，而是一條向下的、略顯昏暗的石階通道。空氣中彌漫著一種混合了熏香、陳舊石材和隱隱約約的緊張氣息的味道。
沿著石階向下，走了約莫三五分鐘，眼前豁然開朗。
一個巨大的地下空間呈現在眼前。穹頂很高，鑲嵌著散發柔和白光的夜明珠，將整個空間照得亮如白晝。中央是一個圓形的拍賣台，四周環繞著層層升起的、用厚重帷幕隔開的獨立包廂，以及更外圍一些的散座。此時已經坐了不少人，大多衣著光鮮，氣息不凡，彼此間低聲交談著，目光閃爍，帶著商賈特有的精明與警惕。
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各種形態各異的禦獸或安靜地趴在主人腳邊，或縮小了體型站在主人肩上。有皮毛如火焰般燃燒的小型狐類禦獸，有瞳孔如同寶石般的貓頭鷹，有纏繞在手臂上的翠色小蛇…顯然，能來這裡的人，非富即貴，且大多都是禦獸師。
錢多金顯然不是第一次來，他熟門熟路地領著林琅和蘇晚晴找到了一個位置相對偏僻，但視野不錯的包廂。包廂內有柔軟的座椅、矮幾，甚至還有隔絕探測的簡易符文陣法。
“這暗流商會，有點東西。”林琅感受著周圍隱隱的能量波動，低聲說道。這地下空間的堅固程度遠超想象，顯然經過能工巧匠和符文師的加固，想要在這裡鬨事，難度不小。
“那當然，”錢多金略帶得意地傳音道，“據說暗流商會的背後，有王都頂級家族的影子，甚至可能和‘影衛’有點關係。在這裡，隻認錢和邀請函，不認身份。”
拍賣會很快開始。主持拍賣的是一位穿著紫色長裙、風韻猶存的婦人，她笑容得體，聲音帶著一股奇異的磁性，能輕易調動現場氣氛。她肩頭站著一隻僅有巴掌大小、羽毛呈現七彩之色的鸚鵡類禦獸，此刻正歪著頭，好奇地打量著台下眾人。
“那是‘妙音鸚鵡’，”錢多金小聲介紹，“f級輔助型禦獸，沒什麼戰鬥力，但模仿和學習聲音的能力極強，是拍賣師的好幫手，能幫忙報價、烘托氣氛。”
一件件拍賣品被呈上來，有稀有礦石、珍稀草藥、成品藥劑、符文卷軸，甚至還有活體的幼生期禦獸。競價聲此起彼伏，氣氛逐漸熱烈。
林琅幾人主要是觀察，並未輕易出手。錢多金則不時低聲點評，哪個商會財大氣粗，哪個家族最近在囤積某種材料，如數家珍。他的商業天賦在這種場合展現得淋漓儘致。
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