警報聲停了，主機屏幕上的進度條凝固在98。雲璃的手還插在數據盒的讀取槽裡，指尖微微發麻。晨曦靈蝶收回光絲，輕輕落在她肩頭，翅膀顫動了一下。
她抽出手指，合上蓋子，抬頭看向眾人。“資料沒丟。”她的聲音很穩，“他們想攔我們，說明這裡麵有他們怕的東西。”
夜無痕收劍入鞘，冰膜從線路接口處退去，化作水珠滑落。他走到主控台邊，低聲說：“現在看，還是現在走？”
“看。”雲璃把數據盒遞給林婉兒，“先把所有信息理清楚。”
林婉兒接過盒子，快步走向終端台。雷鳴站在她身後，盯著屏幕加載的進度條。副院長走過來，手指在控製麵板上劃過幾下，學院數據庫的權限界麵彈出。
“a級以下全部開放。”他說，“你們調用什麼，係統都會記錄。但這一次，我不限製訪問範圍。”
雲璃點頭，打開日誌副本。屏幕上跳出一行行加密文字，部分段落被塗黑，像是被人刻意抹去。她翻到標記頁，北緯47，東經132的位置閃爍著紅點。
“這個坐標。”她指著屏幕，“日誌裡叫它‘預備孵化點’。”
林婉兒已經將三處高匹配度地點調出對比。她放大第一處：“這裡上個月剛有過巡查隊進出記錄，監控顯示運輸車是官方牌照。”
雷鳴湊近看第二處：“這地方也一樣。前天還有氣象探測球經過，信號正常。”
“那就不是這裡。”雲璃劃掉兩個選項，“他們不會選有人常去的地方。”
剩下的坐標位於地圖邊緣，一片深綠色區域標注著“幽影林域”。邊界線外沒有任何道路或基站標記。
夜無痕站到她旁邊，盯著那片區域看了很久。“我小時候聽父親提過這個地方。”他說，“三百年前，墮落之盟最後一次集會就在那裡。後來帝國封山，禁止任何人進入。”
副院長接入邊境監測圖。畫麵切換，一層灰白色的霧障覆蓋整片森林，靈力讀數持續波動，但頻率極低，像是某種屏障在乾擾信號。
“通訊穿不過去。”副院長說，“無人機飛進去最多三分鐘就失聯。最近一次嘗試是在半年前，設備最後傳回的畫麵是一棵樹乾上的刻痕——雙蛇纏繞。”
雲璃立刻調出b3據點找到的金屬令牌圖像。投影放大後，徽記清晰可見，與監測圖中的刻痕完全一致。
指揮廳內安靜下來。
一名支援隊員開口：“如果真是總部，為什麼隻派這麼小的據點在外麵？”
“不是隻派一個。”雷鳴說，“我們打掉的是b3，說明至少還有b1、b2。也許更多。”
林婉兒翻動日誌殘頁：“這裡麵提到‘種子已播’，還寫了‘靜待花開’。這不是開始，是等待結果。”
雲璃看著幽影林域的輪廓。“他們在等什麼成熟。”
夜無痕補充：“日誌裡有實驗周期記錄。最長的一次間隔是七十二天。最後一次操作時間是……五十八天前。”
“還有十四天。”林婉兒算出來，聲音輕了些。
“不一定準。”另一名隊員說，“也許是誤導。”
“但也不能不信。”雲璃轉向副院長，“我們需要進林子看看。”
“太危險。”那人立刻反對，“連信號都斷，進去就是瞎子。萬一有埋伏，我們連求援都做不到。”
“不出去更危險。”雷鳴拍了下桌子，“我部落的人失蹤了六個，最後出現的地方都有蛇形痕跡。你們要等死夠十個再動嗎？”
“我不是怕。”那人站起來，“我是說要有準備！貿然進去，隻會全軍覆沒。”
雲璃沒說話。她解開製服袖扣，卷起左臂衣袖。晨曦靈蝶飛起，繞著她的手臂一圈。翅膀邊緣那道裂痕在燈光下格外明顯。
她指著傷處：“這是它替我擋下的。那天它差點死掉。可它還在飛。”
她看向所有人。“你們可以留在這裡。但我和夜無痕會去。林婉兒和雷鳴也會。我們不會逼誰跟。”
沒人接話。
過了幾秒，之前質疑的男學員開口：“……帶多少人合適？”
“精簡。”雲璃說，“十人以內。速度快，目標小。”
副院長終於開口：“我可以批準行動許可。後勤補給線會在外圍建立中轉站，但深入後，你們隻能靠自己。”
“明白。”雲璃合上數據盒，“明天開始訓練，調整幻獸狀態，檢查裝備。”
“等等。”林婉兒突然說，“日誌裡還有一個詞——‘深層樣本’。我們一直沒搞懂是什麼意思。”
雲璃皺眉。這個詞確實反複出現，但沒有解釋。
夜無痕翻動電子檔：“前麵一段被塗掉了。但後麵有句話——‘母體未醒，樣本不可離巢’。”