雲璃的手指剛碰到資料室的門把，門從裡麵被拉開。一名工作人員站在門口，手裡抱著一疊文件，額頭上沁著細汗。
“雲璃小姐，副院長來了。”他說，“支援隊伍已經到齊，讓您和同伴們直接去三樓指揮廳。”
雲璃收回手，轉頭看向身後三人。林婉兒正低頭整理背包側袋的符紙盒，聽到消息立刻抬頭。雷鳴扶了下肩上的雷錘，站直了些。夜無痕沒說話，隻是把手搭在劍柄上，目光掃過走廊儘頭。
“走吧。”雲璃說。
五人乘電梯上了三樓。門開時，副院長站在指揮廳中央，身後是一排身著學院製式作戰服的人影。他們站得筆直，胸前徽章反射著頂燈的光。
副院長抬手示意眾人安靜。“現在開始，‘暗源應對預案’第二階段正式啟動。這支支援隊伍由八名高年級學生和兩名資深教員組成，任務是配合你們四人，展開後續行動。”
有人皺眉。一個戴眼鏡的男生低聲問：“讓他們帶隊？我們連他們的考核記錄都沒看過。”
副院長沒有回應。他看向雲璃：“你來說。”
雲璃上前一步，從背包裡取出防水袋，拿出雙蛇令牌、地圖殘片和日誌副本，放在會議桌上。她打開數據盒，調出視頻畫麵。黑袍人站在實驗台前，聲音清晰傳出：“種子已播，靜待花開。”
廳內沒人再說話。
雲璃收起設備，環視眾人。“我們在b3據點看到的東西，不是演習，也不是模擬戰。那些容器裡的生物還在動，通風口有拖痕，逃出去的樣本至今未找到。研究員臨死前說的話，你們也聽到了——這不是結束。”
她停頓了一下。“我們不是來爭位置的。但如果我們不查下去，下一個據點可能就在你們家附近。”
角落裡一名女學員開口：“你們怎麼確定這不是某個國家的秘密項目？”
夜無痕走上前。“我家族藏書裡有記載。雙蛇纏繞的標記，屬於三百年前被封印的‘墮落之盟’。他們用幻獸做活體融合，失敗一次就殺一批人。後來各國聯手剿滅，所有資料都被銷毀。現在它回來了。”
林婉兒補充：“我在炎耀邊境見過類似的能量波動。每次持續不到十秒，但地表溫度會驟升三十度。普通禦獸戰鬥不會留下這種痕跡。”
雷鳴握緊雷錘：“我部落失蹤的獵人，最後出現的地方都有蛇形刻痕。我們查過，不是自然形成的。”
副院長點頭：“從現在起，這支隊伍歸你們四人協同指揮。你們提供一線情報，他們負責執行與支援。任何行動必須雙人以上同行，每日彙報進展。”
雲璃看向支援隊員。“我們需要做的第一件事，是梳理所有線索。但在這之前，我想讓大家明白我們麵對的是什麼。”
她輕輕吹了口氣，晨曦靈蝶從肩頭飛起，繞著她的手臂盤旋一圈。翅膀邊緣有一道細小的裂口，在燈光下泛著微光。
“它為了擋下一道黑光，強行進化了一次。”雲璃說，“那次之後，它三天沒能飛行。但它活下來了，我也活下來了。可有些人沒有。”
她合上防水袋，聲音更沉。“我們不是最強的，也不是最有經驗的。但我們是第一批看見真相的人。現在，輪到你們決定要不要一起走下去。”
指揮廳很安靜。有人低頭看著自己的手，有人盯著桌上的令牌。過了幾秒，之前質疑的男生抬起眼。
“你說下一步要做什麼？”
“先確認其他可能的據點位置。”雲璃說，“我們帶回的地圖隻是一部分，需要結合學院的地形數據庫進行比對。另外，日誌裡提到‘深層樣本’，說明他們不止在一個地方做實驗。”
副院長走到牆邊，按下按鈕。整麵牆的屏幕亮起，顯示一張覆蓋全大陸的立體地圖。
“資源已經開放。”他說，“你們可以調用a級以下所有檔案，包括邊境巡查記錄和曆年報廢設施清單。”
林婉兒快步走到屏幕前，手指劃過幾個坐標點。“這裡有三次異常報告，時間間隔剛好兩個月。如果他們在測試某種係統，可能是按周期運作的。”
雷鳴指著另一處：“這片區域三年前被劃為禁地，官方說法是地質不穩定。但沒人進去查過。”
夜無痕站在地圖前，沉默片刻。“他們選的地方都有共同點——遠離主城，通訊中斷，且曾有過廢棄研究站的曆史。”
雲璃點頭。“所以我們不能等。一旦他們完成下一階段實驗，情況會變得更糟。”