腳步聲停下的瞬間，雲璃的指尖還抵在雷刃刀脊上。
那道身影站在柱體陰影邊緣，目光掃過他們沾滿塵灰的臉，又落在她肩頭伏著的晨曦靈蝶身上。它翅膀殘破，光絲幾不可見，卻仍微微顫動，像是不肯熄滅的最後一口氣。
“你們是怎麼打開主控門的？”他再問，聲音平穩，沒有起伏。
雲璃沒回答，而是輕輕將背上的林婉兒放下，讓她靠在牆角。她單膝跪地，手撐地麵穩住身形，左臂舊傷傳來一陣拉扯感，但她沒去管。夜無痕已經挪到左側支柱旁，冰刃插進合金板縫隙，寒氣順著地麵悄然蔓延。雷鳴拄著斷刃站起，右腿血跡順著小腿流下，在腳邊積了一小片濕痕。
三人呈三角之勢，將昏迷的林婉兒護在中央。
“我們打開了門。”雲璃終於開口，聲音比剛才清晰了些，“因為光與雷的共鳴，觸發了古符文序列。”
她盯著對方胸前的銀色徽記——一道扭曲的環形紋路，像是被腐蝕過的印記。就在她說話時，那枚徽記邊緣閃過一絲極淡的紅光，幾乎難以察覺。
那人嘴角微動，似笑非笑：“古符文？這種說法，隻有參與過初代係統搭建的人才會知道。”
“那你應該也清楚，”雲璃緩緩站直，“真正的啟動方式，不是靠暴力破解，而是回應它的頻率。”
空氣靜了一瞬。
他右手忽然抬起，貼向腰側一根裸露的導能管。動作很輕，像是隨意扶了一下。
但雲璃看見了——他指節壓下時，導能管內有暗流湧動。
“右側支柱有節點。”她傳音給夜無痕，語速極快，“如果他引爆炸藥，立刻凍結管線。”
話音未落，她已向前半步，抬眼直視對方：“你是誰派來的？聯盟還是叛徒？”
那人瞳孔一縮。
左手猛然翻起，掌心結印。
雲璃幾乎是同時低喝：“雷鳴！”
斷刃脫手飛出，劃破空氣，直擊其手背。那人反應極快，側身閃避，但仍被刃尖擦過，袖口撕裂，皮膚綻開一道血線。術式中斷，空氣中殘留的壓迫感驟然消散。
“有意思。”他甩了甩手，語氣依舊平靜，卻多了幾分冷意，“一個重傷的少女，一隻快死的幻獸，兩個殘兵敗將，竟能識破能量引導路徑。”
他退後兩步，背靠控製台。雙手按上中樞麵板的刹那，整個大廳燈光驟變，由幽藍轉為血紅。警報聲未響，但四周金屬牆麵開始滑動，一塊塊裝甲板移開，露出數十個懸浮炮口，炮管緩緩轉動，鎖定四人位置。
“那就換個方式認識。”他撕下肩章，露出底下暗紅色紋路，“我是影蝕，暗影尊者座下三執事之一，負責看守據點核心。”
雲璃握緊雷刃，刀身裂紋中僅存的金光跳動了一下。
“你利用實驗裝置改造幻獸，把它們變成殺戮工具。”她聲音不高，卻字字清晰，“那些失控的b級體，不是意外，是你在測試奴役係統的極限。”
影蝕冷笑：“奴役？不，是進化。弱者本就該被淘汰，而強者，應當掌控一切。”
“你錯了。”她打斷他，“禦獸不是為了支配，是為了共存。”
“共存？”影蝕嗤笑一聲，“看看你現在——傷得站都快站不穩，幻獸隻剩一口氣，還談什麼共存？”
話音落下，炮口充能速度加快，表麵泛起暗紫色光暈。
就在這時，晨曦靈蝶忽然振翅。
它飛離雲璃肩頭，雖光芒微弱，卻在三人頭頂盤旋一圈，灑下一層極薄的光幕。炮口充能節奏明顯遲滯，仿佛被某種力量乾擾。
影蝕眉頭一皺：“垂死掙紮。”
“這不是掙紮。”雲璃舉起雷刃，刀尖指向他，“這是回應。”
她身後，夜無痕雙掌拍地，寒氣爆發，冰層如蛛網般迅速覆蓋地麵，直逼控製台基座。金屬板遇冷收縮，發出細微崩裂聲。雷鳴咬牙怒吼，雙手猛擊地麵，殘餘雷能竄入地下，與冰層交彙，形成短暫震蕩波，迫使幾個近處炮口偏轉角度。
“你們以為這樣就能贏？”影蝕冷冷看著逼近的冰層，忽然抬手，掌心黑焰升騰，“這座據點，每一寸都是為鎮壓光明而建。”
他手中長刀緩緩抽出，刀身纏繞黑焰，火焰不灼熱，反而帶著刺骨寒意。刀鋒所指之處，空氣扭曲，連光線都被吞噬。
“你們走過的每一步，都在我的計算之中。”
雲璃呼吸一滯。
她感覺到一股無形壓力壓在胸口，像是有重物墜下。不隻是她，夜無痕膝蓋微彎，冰層蔓延速度減緩；雷鳴額角青筋暴起，嘴角溢出血絲。
這是精神層麵的壓製。