階梯第一級石階上，浮現出一道極淺的刻痕，形狀與晨曦靈蝶的左翅紋路完全一致。
雲璃指尖輕觸那道痕跡，寒意順著指腹爬上來，像有細針紮進皮肉。她收回手，將靈蝶護在掌心，率先邁步向下。
台階狹窄，冰層覆蓋，每一步都踩出細微的裂響。雷鳴緊隨其後，肩頭雷獸低伏，鼻息凝成白霧。林婉兒扶著夜無痕的左臂，兩人緩慢下行。夜無痕右臂的布條已發黑，滲出的暗氣在低溫中凝成霜斑，他咬牙不語，腳步卻越來越沉。
越往下，空氣越冷。呼吸開始結霜，睫毛上掛起細小的冰晶。雲璃讓靈蝶飛至前方引路，微光灑在冰壁上，映出無數扭曲的倒影。那些影子像是蜷縮的人形，又像被凍結的幻獸，一動不動地嵌在冰裡。
“彆看那些。”雷鳴低聲提醒，聲音剛出口就被凍住，碎成幾段。
他們終於踏上底層平台。空間驟然開闊，穹頂高不見底，整座洞窟由天然冰岩構成，四壁鑲嵌著黑色冰晶，幽光流轉，如同活物呼吸。
雲璃正要開口，一陣低語從冰壁傳來。
“你們以為……能逃過命運的審判？”
是暗影尊者的聲音，不急不緩，貼著耳膜滑過。
林婉兒猛地後退半步，焰狐炸毛低吼。雷鳴橫身擋在她前麵，雷獸前爪抓地，蓄勢待發。
“彆理他。”雲璃盯著四周，“他在乾擾我們的心神。”
話音未落，地麵猛然震動。尖銳的冰刺從四麵八方破土而出，直刺而來。眾人躍閃避讓，動作因寒冷變得遲滯。林婉兒腳下一滑，險些摔倒，被雷鳴一把拽回。
就在這時，夜無痕的冰獸突然僵住。
它原本伏在他身側，此刻四肢抽搐，脖頸青筋暴起，雙眼泛起濃重黑芒。它緩緩轉頭，死死盯住雲璃。
“不對勁！”林婉兒脫口而出。
冰獸低吼一聲，猛然撲出。
雲璃來不及反應，隻覺一股寒風撲麵。她本能翻滾，肩頭卻被冰刃劃過，火辣作痛。晨曦靈蝶瞬間展開雙翼，柔光一閃，勉強擋住第二擊。衝擊力仍將她撞向岩壁，背脊重重磕在冰麵上，喉頭一甜。
“夜無痕！管住你的幻獸！”雷鳴怒喝，雷獸躍起欲攔。
夜無痕臉色慘白，左手撐地，右手緊握冰劍，聲音顫抖：“我……叫不住它！”
他試圖召回契約，可剛一催動精神鏈接，眉心劇痛，嘴角溢出一絲血跡。那不是普通的反噬——更像是有什麼東西，正在強行撕裂他們的聯係。
冰獸再次躍起，雙爪凝聚冰爆術，寒流席卷整個平台。雲璃就地一滾，躲開正麵衝擊，但左臂仍被餘波掃中，皮膚迅速泛白，知覺開始麻木。
“它不是攻擊你，”林婉兒忽然喊道，“它在……保護什麼？”
雲璃一怔。
冰獸雖瘋狂，卻始終沒有真正下死手。它的每一次撲擊，都刻意避開致命部位。更奇怪的是，它每次發動前，都會短暫望向夜無痕，仿佛在等待回應。
“不是失控。”雲璃喘著氣站起，“是被迫行動。”
她抬眼看向四周的黑色冰晶。那些晶體正隨著冰獸的動作微微震顫，內部光流加速旋轉，像在同步某種頻率。
晨曦靈蝶在她肩頭輕顫，翅膀紋路忽明忽暗，竟與冰晶的脈動隱隱重合。
“是它們。”雲璃聲音壓低，“這些冰晶在乾擾契約共鳴，把夜無痕的指令扭曲了。”
雷鳴立刻明白過來：“所以冰獸接收到的是錯誤信號？”
“不止是接收。”雲璃盯著冰壁，“是被重新編碼了。有人在這裡埋下了黑暗共振陣，專門針對冰屬性幻獸。”
夜無痕靠在冰柱邊，額頭冷汗凝成冰珠：“誰會知道……我的幻獸屬性？”
沒人回答。
暗影尊者的笑聲再度響起，這次帶著幾分譏諷：“你以為禦獸師掌控幻獸？可笑。真正的力量，來自支配契約本身。”
話音落下，冰獸仰天長嘯，全身覆蓋上一層漆黑冰甲。它不再猶豫，四肢猛蹬地麵，直衝雲璃而來。
這一次，速度更快，力量更強。