傳令官的聲音在大殿中回蕩，尚未散去的酒香與樂聲瞬間凝滯。眾人神色驟變，原本高舉的酒杯停在半空，舞者收住腳步，連池中漂浮的蓮花燈也仿佛靜止不動。
雲璃正被林婉兒攙扶著起身，左腿仍有些發麻，胸口那股壓迫感未消。她聽見“黑霧再現”四字時，指尖下意識按住了懷中的玉佩——它還在震，比剛才更急，像是有節奏地搏動。
夜無痕已快步走向傳令官，聲音沉穩：“三處哨塔失聯，可有求援信號？”
“沒有。”傳令官喘息未定，“最後傳回的是防禦陣法自行激活的警示，隨後一切中斷。周邊巡邏隊靠近時，發現地麵殘留黑色爪痕，空氣中彌漫著腐葉般的氣味。”
林婉兒皺眉：“和之前暗影尊者操控的幻獸留下的痕跡一樣。”
雷鳴放下酒杯，站直了身子：“這不是巧合。要是殘黨作亂，為什麼不直接攻城？偏挑這些邊陲小國下手？”
聯盟長從高台走下，麵容肅然。他揮手示意樂師退場，賓客有序離席，僅留下核心護衛封鎖殿門。片刻後，議事廳內隻剩五人圍立於一張青銅地圖前。
地圖上，三枚黑釘分彆插在東南、西北與西南邊境的小國境內。夜無痕取出一枚白石，在桌麵輕輕劃線連接三點。弧形顯現，圓心落在大陸腹地一片空白區域。
“這裡。”他的指尖落下，“幽淵遺跡。”
林婉兒湊近看：“這地方不是早就塌陷封死了嗎？古籍說它是遠古時期鎮壓黑暗本源的祭壇之一。”
“封印未必完整。”聯盟長低聲道，“當年那一戰後，許多禁地記錄遺失。若有人試圖重啟儀式……這些襲擊，可能是為了引開注意，或是收集某種能量。”
雲璃緩緩走到地圖前，將手覆在圓心位置。幾乎同時，玉佩猛地一燙，表麵浮現出一道細密裂紋般的血色符文，旋即隱去。晨曦靈蝶自她肩頭飛出，在空中盤旋一圈，翅尖灑下一縷微光，恰好落在那片空白區域。
“它在回應。”她說。
夜無痕盯著她的臉色：“你還撐得住？”
“力量有些紊亂，但能控製。”她抬眼看向聯盟長，“我不能等。”
“你的身體狀況不適合執行任務。”一名老臣從旁開口，“應當先調養半月，由其他隊伍先行探查。”
“調養？”雲璃搖頭，“玉佩的預警不是針對我個人。每一次震動，都伴隨著遠處能量波動。如果我們現在不出發，下一個失聯的可能就是主城外圍防線。”
雷鳴拍桌而起：“讓她去。她比誰都清楚那股黑暗的氣息從何而來。我在部落也聽過傳說——幽淵之下，埋著‘最初的影’。”
林婉兒點頭：“我也去。炎狐最近總在夜裡躁動，像是感應到了什麼同類的氣息。”
夜無痕未再言語，隻是取出隨身攜帶的情報卷軸，攤開在桌上。上麵標注了近三日各地異常天氣與幻獸暴動的時間點，全部集中在那三座小國境內。他用朱筆圈出幾個共同特征：夜晚發作、受害者無外傷、現場遺留低溫結霜現象。
“不是普通的黑暗幻獸。”他道，“這些襲擊有目的性，像是在測試某種反應。”
聯盟長沉默良久，終於開口：“組建特彆行動隊，權限高於常規編製。任務目標：查明襲擊源頭，評估幽淵遺跡現狀，阻止任何潛在威脅擴散。”
他目光掃過四人：“由雲璃帶隊，你們有十二個時辰準備。不得擅自深入遺跡內部，一旦發現異常，立即傳訊撤退。”
“明白。”雲璃握緊玉佩，轉身欲走。
“等等。”聯盟長叫住她，“帶上這個。”他遞出一枚銀製令牌，正麵刻有星軌紋路，“這是‘破曉令’，可在緊急時刻調動邊境三省駐軍支援。但它隻能啟用一次。”
她接過令牌，收入袖中。
回到臨時居所，林婉兒立刻開始清點藥劑與符紙。雷鳴則檢查雷獸的護甲是否完好，一邊嘟囔：“早知道慶功宴就不喝那麼多酒了。”
夜無痕站在窗邊，望著遠處漸暗的天際。雲璃走進來時，他回頭看了她一眼：“你沒說實話。”
“什麼？”