地麵塌陷的瞬間，雲璃手腕一翻拽住垂落的藤蔓，腳尖在碎石上一點，借力將身體拉向斜上方。晨曦靈蝶雙翅急振，一層薄光自它翅間擴散，罩住四人頭頂。飛濺的黑塊撞上光幕發出悶響，硫磺味混著腐土氣息撲麵而來，她屏息閉眼，等那陣震動稍稍平息才睜開。
下方裂口深不見底，邊緣殘留著暗紅黏液，正緩緩收縮。剛才那根帶紋的黑刺已不見蹤影，像是被什麼吞了進去。
“都還好？”她低聲問，聲音壓得極低。
林婉兒扶著雷鳴的手臂站穩，點點頭。雷鳴右腿半蹲，雷錘插進土裡支撐身形，額角滲出血絲。夜無痕從側方躍回，冰劍在掌心轉了一圈，劍身覆著薄霜，左臂衣袖裂開一道口子，皮肉泛青。
“還能動。”他說。
雲璃沒再說話，從腰包取出記錄符攤在掌心。符紙上的紋路清晰浮現，與她胸前玉佩的裂痕走向完全一致。她指尖輕撫過那線條，又抬頭望向前方——遠處幾根黑刺零星矗立，其中一根表麵隱約可見相似刻痕。
“不是陷阱。”她收起符紙，“是標記。有人把線索藏在這片林子裡。”
“誰會乾這種事？”林婉兒皺眉。
“不重要。”雲璃站起身，“重要的是，這些紋路指向同一個地方。我們順著走。”
夜無痕盯著她看了兩息，最終點頭：“我斷後。”
隊伍重新列陣前行。雲璃走在最前，晨曦靈蝶懸浮頭頂，持續釋放低頻光波乾擾地底能量流動。每踏出一步，她都先用光劍輕點地麵試探虛實。林婉兒緊隨其後，手中握著一支炭筆，在隨身攜帶的獸皮卷上勾畫路徑與標記位置。雷鳴殿後，雷錘每次輕敲地麵都會引發細微震顫，用來判斷下方是否空心。夜無痕居中策應，冰劍始終未歸鞘，目光掃視四周。
行進途中，黑刺數量逐漸增多，部分開始輕微震顫，頂端滲出更多黏液。空氣中的氣味變了，不再是單純的硫磺，而是夾雜著一絲麻癢感，吸入後喉頭微澀。
“幻獸感知受阻。”林婉兒摸了摸炎狐的耳朵，後者伏低身子，鼻翼翕動，“它說聞不到太遠的東西。”
“繼續壓製節奏。”雲璃對晨曦靈蝶下令。
幻獸雙翅微調，光波頻率隨之變化。前方一根即將破土的黑刺頓了一下，縮回半寸。
十步一停，確認安全後再進。隊伍緩慢推進，穿過一片焦黑樹樁區時，地麵突然變得鬆軟。雷鳴一腳踩空，整條左腿陷入泥中。他迅速抽身，護甲外層已被腐蝕出斑駁凹痕。
“這泥有毒。”他甩掉殘渣，聲音沉下。
雲璃蹲下查看坑洞，發現底部積著綠色液體，正冒著細小氣泡。她拾起一塊碎石丟入，石頭表麵立刻泛起白煙，幾息後竟化作粉末沉入泥底。
“避開濕地區域。”她提醒。
眾人繞行至左側乾涸溝壑，地勢略高，土壤呈灰白色，踩上去堅硬如石。就在他們剛踏上這片區域時，前方灌木叢猛地晃動。
數十隻鼠形幻獸竄出，通體漆黑，四肢細長，雙眼泛著血紅光芒。它們沒有立刻撲擊，而是分散包圍，前爪抓撓地麵，口中發出短促嘶叫。
“雷鳴！”雲璃喝道。
雷鳴怒吼一聲衝上前，雷錘砸地，電網瞬間鋪開。幾隻鼠獸被電中倒地抽搐，但更多的卻靈活躍起，口中噴出綠色液體。一滴落在電網之上，金屬絲立刻斷裂碳化，電光熄滅。
“腐蝕性強！”雷鳴急退。
一隻鼠獸趁機撲向林婉兒，炎狐猛然躍出，利爪橫掃將其拍飛。可那鼠獸落地翻滾後竟再次彈起，速度更快。
“它們不怕痛！”林婉兒驚呼。
雲璃迅速環顧四周，晨曦靈蝶光波掃過鼠群移動軌跡。她注意到一個細節——每當鼠獸逼近那條乾涸溝壑時，總會本能地偏移方向，哪怕因此暴露側翼也不願踏入其中。
她立刻明白過來。
“往溝裡退！快！”