話音落下，緊接著，更詭異的變化出現了。
他的胸口猛然一震，黑紋如蛛網般爬滿脖頸與臉頰，皮膚下仿佛有活物遊走。下一瞬，那雙全黑的眼睛驟然翻白，身體劇烈抽搐，口中噴出一股濃稠黑血，濺在碎石上發出滋滋聲響。
他仰麵倒地，四肢僵直，胸口護甲徹底碎裂，露出皮肉間不斷蠕動的黑色脈絡。那些紋路像活了一般，在他體內瘋狂蔓延，最終彙聚於心口處，凝成一個微小的符印形狀，隨即崩裂。
一股無形波動自他體內炸開，震得周圍塵土揚起。
雲璃瞳孔一縮，立刻抬手示意身後三人後退半步。她盯著那具仍在抽搐的身體，呼吸放輕。晨曦靈蝶伏在她肩頭，翅膀微微顫動，傳遞出一絲警示——危險並未解除，而是從外部轉向了內部。
就在這死寂瞬間，一名站在後方的賞金獵人猛地後退兩步，手中短刃指向倒地之人，聲音發緊：“你根本控製不了這東西！這是禁忌契約術，強行催動隻會引來反噬！”
另一人冷笑一聲，披風獵獵：“現在說這些？我們已經被拖進這場爛局了。任務沒完成，回去一樣是死。”
現場氣氛愈發緊張，有人握緊了武器，眼神中滿是惶恐。
“那就彆怪老子不講規矩。”先前說話的壯漢一腳踹向倒地的施法者，對方毫無反應，隻從嘴角溢出更多黑液。“為了十萬金幣拿命拚，值得嗎？他連自己都保不住，還想操控鬼臉咒？”
爭吵迅速升溫。有人拔出武器，刀尖直指同伴：“誰敢臨陣脫逃，我就讓他躺在這兒！”
“放屁！”雷係幻獸師模樣的男人怒吼，“你看看他現在的樣子！那是人嗎？再打下去，下一個變成那樣的就是你！”
幾人彼此對峙，眼神中既有恐懼，也有不甘。原本統一的陣型開始鬆動，有人悄悄往後挪步，有人則死死攥著武器，目光在雲璃一行與首領屍體之間來回掃視。
夜無痕低聲道：“他們在怕。”
雲璃沒有回應，隻是將光劍緩緩插入地麵，雙手交疊置於劍柄之上，做出暫不進攻的姿態。她知道，此刻任何主動出擊的動作，都會讓這群瀕臨崩潰的人重新團結起來。
林婉兒蹲在地上，指尖輕輕撫過火狐背部焦黑的毛發，低聲說：“他們不是衝著我們來的……他們是被雇來的。”
雷鳴冷哼：“雇主給的好處夠大，才讓他們敢碰這種邪門手段。”
“可現在計劃失敗了。”林婉兒抬頭，眼中閃過一絲銳利，“沒人想替一個死人背鍋。”
雲璃終於開口，聲音不高，卻清晰傳入每個人耳中：“你們也看到了，強行使用禁忌之力的結果是什麼。他體內的契約正在吞噬他自己，而你們，差一點就成了陪葬品。”
眾人動作一頓。
她繼續道：“鑰匙關乎大陸平衡，不該落入任何勢力之手。但你們可以選擇——是繼續為一場注定失敗的任務送命，還是現在離開，保住性命。”
荒穀中一時寂靜。
一名年輕賞金獵人下意識後退一步，握刀的手微微發抖。他身旁的老者低聲罵了一句，卻也沒上前阻攔。
“誰敢走？”主戰派中走出一人，臉上帶疤，手持雙鉤，“任務獎金十萬金幣，違約者家族全滅！你們當雇主是擺設？”
無人應聲。
那人環視一圈，發現已有三人悄然退出戰鬥圈，隱入岩影之中。他的臉色變了變，怒喝：“站住！你們給我回來！”
其中一人回頭看了他一眼，聲音平靜：“我不賭命。我娘還在等我回家吃飯。”
說完，轉身離去。
其餘幾人麵麵相覷。恐懼一旦滋生，便如野火燎原。
雲璃依舊站著，姿態未變，但眼神已悄然掃過敵陣。她注意到，最邊緣的一名女子正緩慢收起弓箭，另一人則悄悄解下了腰間的通訊符石，顯然是準備聯絡外界撤離路線。
內亂已經不可逆轉。
夜無痕這時緩緩起身，右臂仍裹著冰層，行動略顯遲滯。他撿起一塊碎石，在掌心輕輕一捏，冰屑混著血跡灑落。這個動作不大，卻讓剩餘敵人神經一緊。
雷鳴拄著斷杖，忽然咧嘴一笑：“你們吵完了沒有？要是沒彆的事，我們可以清場了。”
那持雙鉤的男人暴喝一聲：“閉嘴！任務還沒結束！隻要鑰匙還在他們手裡，我們就必須——”