林婉兒指尖停在筆記封麵上，筆尖那道細痕像被風吹過的沙麵，稍一用力就模糊了。她合上本子，塞進腰間布袋，抬眼時雲璃已走在前方三步遠，光劍收在背後，步伐不快，卻沒回頭。
“走吧。”雲璃隻說了兩個字。
夜無痕沒應聲，左手按了按肩上的布條，血沒再滲出來，但皮肉底下有種拉扯的悶痛。他落在隊伍右側，目光掃過前方碎石坡，從懷裡取出一枚冰晶握在掌心。冰麵微顫，映出前方五步內的地麵紋路——沒有陷阱波動。
雷鳴走在最後，右臂還麻著，像是被火燎過又凍住。他每走十步就回頭看一眼來路，確認沒人跟上來。這片山地荒得連鳥影都少見，隻有風卷著灰土打轉。
“兩小時輪換。”雲璃邊走邊說，“靈蝶負責療息。”
晨曦靈蝶從她肩頭飛起，翅膀輕輕一振，一圈微光灑下，掠過四人身體。林婉兒覺得胸口那股憋悶鬆了些，腳底也不再發虛。她掏出炭筆，在袖口布料上記下時間：申時三刻，光愈波動持續十二息。
霧是從半山腰升起來的，起初隻是貼地一層白，慢慢爬升到膝蓋，再往上，視線就被吞了大半。五步之外隻剩影影綽綽的岩塊輪廓。
“鏈行。”雲璃低聲下令。
晨曦靈蝶飛至頭頂三尺，雙翅展開，灑下一串連貫的光點，像一串懸空的螢火，連接四人視線。林婉兒伸手觸了觸最近的光點，溫溫的，不燙。
“標記返程。”她點燃一張火符，拍在路邊石上。火焰燃了三息才滅，留下一圈焦黑印子。
夜無痕忽然停下，冰晶在他掌心裂開一道細縫。“前方三十步，有踩踏痕跡，新留的。”
雲璃抬手示意全隊止步。她閉眼，感知契約鏈接中靈蝶傳來的細微反饋——前方有生命氣息，數量約二十，心跳平穩，無攻擊傾向。
“不是幻獸。”她說，“是人。”
霧在這時淡了。風從斜穀吹進來，卷著濕氣，把白幕撕開一道口子。遠處，幾壟田地整齊排開，田埂上插著木樁，掛著褪色的布條。再往裡，屋頂冒煙，矮牆圍院，一條石板路通向村口。
“有人在種地。”林婉兒眯眼看去。
一個老農彎腰鋤土，動作慢但有力。旁邊有個孩子蹲著拔草，抬頭看見他們，愣了一下，轉身就往村裡跑。
老農直起身，望過來。
雲璃往前走了十步，停下，右手輕搭在光劍柄上，左手緩緩抬起，亮出禦獸師徽章。銅牌在暮光下泛著淺金，上麵刻著展翅的蝶形紋路。
“我們是禦獸師。”她的聲音不高，但清晰，“剛經曆戰鬥，需要補給和消息。無意打擾。”
老農看了她肩頭的靈蝶，笑了。他放下鋤頭，拍了拍手，朝村裡喊了句什麼。很快，幾個村民從屋後繞出來，手裡端著陶碗和粗陶盤。
“光係靈寵！”一個中年婦人快走幾步，“是乾淨的客人！”
她遞來一碗清水，水麵浮著一片薄荷葉。雲璃沒立刻接，靈蝶在她頭頂盤旋半圈，翅尖輕抖，落下一點微光，滴入水中。水波晃了晃，顏色未變。
安全。
雲璃點頭，接過水碗，喝了一小口。涼意順喉嚨滑下，帶著草木清香。她將碗遞給林婉兒。
“謝謝。”林婉兒小口啜飲，隨後從行囊裡取出兩枚乾糧餅回贈。村民沒推辭，笑著收下。
“進村歇腳吧。”老農指著主道，“天快黑了，外頭不安全。”
雲璃回頭看了一眼夜無痕。他站在原地，左手仍按著肩，眼神沒離開村口兩側的柴堆和牆角。片刻後，他微微點頭。
“我們進去。”雲璃說。
隊伍沿石板路前行。村子不大，十幾戶人家，房屋多用青石壘基，木梁搭頂，屋頂壓著石塊防風。院前晾著衣物，有幾隻雞在刨土，一隻黃狗趴在門檻上，抬頭看了他們一眼，又趴回去。
晨曦靈蝶落在雲璃肩頭，翅膀收攏，但仍在微微閃動。
“你們從哪來？”一個年輕男人挑著水桶走來，放下擔子。
“華光邊境。”雲璃答，“往北去蒼脊山脈。”
“那可遠。”男人搖頭，“路上不太平，前些日子還有人說看見黑影在林子裡竄。”
“黑影？”林婉兒追問。
“就是……”男人比劃了一下，“像人又不像人，跑得飛快，碰著樹就散了。”
雲璃與夜無痕交換了一個眼神。這不是黑暗勢力的刺客風格，但速度特征相似。
“你們這兒，最近有陌生人來過嗎？”她問。
“沒有。”老農搖頭，“我們這地方偏，外人找不到。也就半個月前，有個采藥的路過，住了兩天就走了。”
雷鳴蹲下身，摸了摸狗的頭。狗搖尾巴，吐著舌頭。他看向雲璃：“沒敵意。狗都不叫。”