雲璃的手指從那塊泛著微光的石磚上收回，指尖殘留一絲溫熱。她沒有再看那道逐漸暗去的金線，隻是輕輕合攏掌心，將那份悸動壓進記憶深處。
“東西已經記下了。”她轉身，聲音不高，卻讓原本屏息凝神的三人同時鬆了口氣，“再留下去，隻會驚動不該醒的東西。”
夜無痕站在門邊，手中冰刃在掌心轉了一圈，隨後朝著那塊石磚劃出一道淺痕。寒氣滲入縫隙，凝成薄薄一層霜紋，像是為某個約定留下標記。
林婉兒收起炭筆，把臨摹的圖樣仔細疊好塞進行囊。雷鳴活動了下肩膀，低聲問：“真不現在試？剛才那股力道……我感覺還能撐一輪。”
“不是不能，是不該。”雲璃走向門口，腳步平穩，“我們耗的是精神，不是力氣。再逼一次，未必能收回來。”
晨曦靈蝶自她肩頭緩緩升起，翅膀輕顫，在空中灑下一串細碎的光點，隨即化作流光沒入她的胸口。雲璃呼吸微頓，隨即恢複如常。
四人依次走出神廟大門。厚重的石門在身後緩緩閉合，發出沉悶的摩擦聲。門外天光微亮，晨霧尚未散儘，山風帶著濕意拂過臉頰。
剛踏下最後一級台階，雲璃便察覺到了異樣。
山坡上，影影綽綽站著一群人。老少皆有，衣著樸素，有的還拄著拐杖。他們安靜地立在那兒，目光齊刷刷落在幾人身上，沒有喧嘩，也沒有靠近，仿佛怕驚擾了什麼。
一名白發蒼蒼的老婦人忽然向前一步，顫巍巍跪了下來。
“彆！”雲璃快步上前，一把扶住老人手臂。對方膝蓋還未完全觸地，就被一股溫和卻堅定的力量托了起來。
“使不得。”她說，“您這樣，反倒讓我心裡不安。”
老人抬起頭，眼角布滿皺紋，眼裡卻閃著淚光。“你們……真的把水怪清除了？神廟不會再吞人了？”
“陣法已經平息，水源也乾淨了。”雲璃點頭，“不會再有人失蹤。”
話音未落，人群中響起一陣低低的抽泣。幾個年輕人互相攙扶著，跪倒在地，額頭抵著泥土。一位中年男子走上前，雙手捧著一隻木盒，步伐沉重而莊重。
“我是村長。”他嗓音沙啞，“三天前，我們就守在這兒了。每天輪流來，就怕你們出來沒人接應。”
他將木盒遞到雲璃麵前。“這是咱們山裡的月露草、火紋果，還有幾株寒潭蓮芯。不算貴重，可都是些難得的東西，曬乾了能存很久。”
雲璃沒有立刻接下。
林婉兒皺眉，小聲說：“這太重了，而且……我們又不是為了報酬來的。”
“這不是報酬。”村長盯著她的眼睛，“是我們能拿得出手的心意。你們帶走的不是寶物，是命。是我們孩子能活著回家的指望。”
空氣一時靜了下來。
夜無痕走上前，輕輕按了下雲璃的背。她回頭看了他一眼，終於伸手接過木盒。盒子不重，但壓在手上，卻像托著某種承諾。
“謝謝。”她說得很輕，卻一字一頓，“我們會用它走更遠的路。”
雷鳴撓了撓頭，看著旁邊幾個背著竹簍的年輕人。“你們一直在這等？吃住怎麼辦？”
“輪流回村歇腳。”一個少年答道，“但不敢走遠。怕你們一出來就沒人知道。”
林婉兒鼻子一酸，連忙低頭假裝整理行囊。她悄悄把一顆火紋果剝開，塞進嘴裡。果肉微辣帶甜，舌尖瞬間發熱，像是有一股暖流順著喉嚨滑下。