夜無痕的劍尖在最後一刻挑開水麵,冰刺炸裂的瞬間逼退了那根纏繞而上的觸須。他借力翻身,落回岸邊岩石,肩頭擦過一道濕痕,衣料邊緣被水流撕去一角。雲璃立刻上前一步,手已按在他手臂上,指尖微光流轉,探查傷勢。晨曦靈蝶從她身後飛出,翅翼輕顫,灑下的光點落在他肩側——皮膚完好,未見中毒跡象。
“還能動?”她問。
“沒事。”他站穩,收劍入鞘,目光仍鎖著河麵。水下黑影緩緩退回深流,隻留下一圈圈擴散的漣漪。
雲璃回頭掃視四周,視線越過百步外那片密林。樹乾粗壯,枝藤垂掛,在風裡輕輕晃動。她抬腳就走,聲音清晰:“那邊有能用的木頭和藤蔓,做筏子過河。”
雷鳴立刻握緊戰錘,站到她左側:“我去砍?”
“你警戒河麵。”她腳步不停,“林婉兒跟我去割藤,夜無痕和我一起運木頭。”
林婉兒點頭,扶了扶額前碎發,炎狐從她腳邊竄出,尾巴掃過地麵,帶起一縷暖意。四人分作兩路,雲璃與夜無痕直奔樹林,其餘兩人留守河岸。
林間的土質比想象中鬆軟,踩下去會陷進半寸。夜無痕走在前頭,右手一揚,寒氣自掌心湧出,貼地蔓延。濕泥表麵迅速凝出一層薄冰,支撐著後續腳步。雲璃緊隨其後,目光在樹乾間穿梭,最終停在一棵老樟前——樹身筆直,底部無分叉,適合做主梁。
她抽出短刃,抵住樹皮用力一劃。樹液滲出,帶著微澀的氣味。夜無痕上前,冰劍橫握,劍刃貼著地麵斜切入根部。寒氣順著劍鋒侵入木質,整棵樹發出細微的斷裂聲,隨後緩緩傾倒。
“雷鳴!”雲璃喊。
遠處傳來應聲,戰錘落地的震動隨之傳來。不多時,雷鳴快步趕到,肩扛錘柄,二話不說接過倒下的樹乾,拖向河邊。林婉兒也帶著割好的三股山藤回來,藤皮粗糙,浸過露水後泛著暗綠光澤。
第一根主木被並排aid在河灘上,長約丈餘。雲璃蹲下身,比對間距,又讓夜無痕將第二根平行擺放。第三根橫壓其上,作為加固橫梁。她伸手試了試結構,搖頭:“得綁牢,不然一進急流就散。”
她取來藤蔓,先在兩端打結固定,再沿著交接處反複纏繞。每繞三圈便拉緊一次,最後擰成死扣。晨曦靈蝶飛至低空,翅尖微光逐個掃過結點,確認無鬆動跡象。
“這邊也來。”雷鳴在另一側忙碌,手臂肌肉繃緊,用力將藤條絞緊。他的指節因長時間發力有些發紅,但動作沒有絲毫遲緩。
林婉兒則負責檢查所有藤結是否受潮變形。她割下一小段樣本,用力拉扯,確認韌性足夠後才點頭示意可用。炎狐趴在一旁,耳朵時不時抖動,警惕著周圍動靜。
就在最後一道主結即將完成時,頭頂風聲驟起。
三隻灰羽幻獸俯衝而下,爪尖直撲藤蔓連接處。它們體型不大,但爪利如鉤,顯然是想啄斷繩結。
“找死!”雷鳴暴喝一聲,戰錘猛然掄起,橫掃而出。勁風掀起沙石,正中其中一隻側翼。那幻獸哀鳴一聲,翻滾墜地,另兩隻立刻轉向逃逸。
林婉兒早有準備,抬手甩出兩團火球。火焰在空中爆開,灼熱氣流逼得剩餘兩隻倉皇後撤,拍翅飛入林梢,再未出現。
“風爪雀,煩人得很。”她收回手,指尖還殘留一絲灼感。
雲璃沒停下,繼續收緊最後一個結:“它們慣偷纖維類材料築巢,剛才可能是聞到了藤蔓的漿味。”
木筏初步成型,長寬皆夠容納四人。但當他們合力將其推入淺灘測試時,前端立刻翹起,尾部下沉,明顯重心不穩。
“不行,這樣撐不到十步。”雷鳴皺眉。
夜無痕蹲在水邊看了片刻,忽然道:“加配重。”
“石頭?”雲璃立刻明白。
“中部下方綁兩塊等重的河石,壓艙。”他指向不遠處幾塊扁圓石,“大小相近,重量應該差不多。”
雷鳴立刻下水挑選,帶回兩塊青灰色石塊。雲璃指揮他們在橫梁底部鑿出淺槽,將石塊嵌入,再用藤蔓層層包裹固定。第二次推入水中,木筏平穩浮起,吃水深度均勻,隨波輕蕩。
“成了。”林婉兒輕呼。
雲璃站在岸邊,仔細檢查每一處連接。藤結牢固,木材無裂紋,整體結構經得起短途激流衝擊。她抬頭望向對岸,那條隱沒於林間的小道依舊清晰可見。
夜無痕走到她身邊,低聲問:“什麼時候走?”
“等天光再亮些。”她說,“河水現在最急,等上遊融雪流速減緩後再渡。”
雷鳴拍了拍褲腿上的泥灰,咧嘴一笑:“這玩意兒看著糙,應該能撐到對岸。”
林婉兒蹲下身,手指輕輕撫過木筏邊緣的藤結,低聲說:“我們……一起過去吧。”
晨曦靈蝶落在雲璃肩頭,翅膀微微合攏,不再散發光芒,像是終於卸下警戒。她伸手摸了摸它的翅根,感受到一絲溫熱的脈動。
鑰匙安靜地貼在胸口,方才那種共鳴般的震感已經消失。但她記得清楚,那頻率曾與河水拍岸的節奏同步。此刻它沉伏不動,仿佛隻是尋常金屬,可她知道,它從未真正沉默。
太陽升高,河麵蒸騰起淡淡霧氣。四人立於木筏旁,無人再言。雷鳴檢查了綁繩是否鬆動,林婉兒將炎狐召回身邊,夜無痕伸手試了試冰劍的平衡。
雲璃拿起靠在石邊的長枝——一頭削尖,可作槳也可防敵。她將另一根遞給雷鳴。
“你控方向,我在前觀察水流。”她說。
雷鳴接過,掂了掂重量:“聽你的。”
林婉兒站上木筏第一步時,腳底打滑,整個人晃了一下。夜無痕伸手扶住她肘部,穩住身形。她說了聲謝,慢慢走到中間位置坐下。
雲璃最後一個登筏,木筏輕微下沉,隨即恢複平衡。她站在前端,長枝輕點水麵,測試浮力。晨曦靈蝶飛起,在低空盤旋一圈,翅尖劃出淡金軌跡,如同指引。
水流聲依舊轟鳴,淵噬蛟的影子仍在深水區遊弋。但這一次,它們沒有靠近。
雲璃深吸一口氣,抬起手中長枝,準備下令推離岸邊。
就在此時,鑰匙突然一震。
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