講台外的鈴鐺響了，雲璃的手停在半空。粉筆沒有落下，她轉頭看向門口。
學徒站在門外，手裡捧著一個暗紅色卷軸，封口用蠟壓著學院監察司的印記。他喘著氣，顯然是從遠處跑來的。
“緊急情報，剛送到監察司，轉給您。”學徒把卷軸遞過來，沒多說話就離開了。
雲璃拆開卷軸，目光快速掃過內容。眉頭一點點皺起來。
夜無痕從後山回來，剛走到教室門口就看見她站著不動。晨曦靈蝶在她肩上輕輕扇了下翅膀，光紋一閃。
“出事了？”他走進來，聲音很輕。
雲璃把卷軸遞給他。上麵寫著三起邊陲哨站的報告：夜間有黑袍人活動，禦獸身上帶著不正常的靈力波動，接觸過的幻獸出現短暫失控，甚至攻擊同伴。
“不是普通流浪禦獸師。”夜無痕看完，把卷軸放在桌上，“靈力波動記錄顯示，頻率接近壓製類術式。”
林婉兒聽見動靜也跑了過來，雷鳴跟在她身後，手裡還拿著訓練用的錘子。
“又有人想搞事？”雷鳴把錘子靠牆放好，“剛安生幾天？”
“這次不一樣。”雲璃走到窗邊，拉開簾子。陽光照進來，落在桌上的地圖上，“這幾處地點，分布在三個帝國交界地帶。位置偏，守備弱，但都靠近古老的靈脈節點。”
林婉兒湊過去看地圖，“你是說……他們故意選這些地方？”
“不止是活動。”夜無痕指著其中一處標記，“這裡，三天前上報異常，今天又有一份未正式登記的目擊記錄。同一區域，連續出現，說明他們在移動，而且路線有規律。”
雲璃轉身走向靜室。她需要調取原始數據。
監察司的權限她有，輸入密令後，屏幕上跳出幾段加密日誌。她逐條解碼，一條條翻看。
突然，她停下。
畫麵裡是一段夜間影像，由邊境哨塔的靈能鏡記錄。模糊的身影站在山坡上，身邊趴著一隻大型幻獸，外形像狼，但四肢關節處有明顯的扭曲凸起。那人抬起手，掌心朝上，一道暗紫色的光流從幻獸體內抽出，纏繞在指尖。
接著，那道光流被注入另一隻剛捕獲的風隼體內。風隼掙紮了幾秒，眼睛由灰變紫，安靜下來。
“這是……強行改寫靈力屬性？”林婉兒盯著屏幕，“他們把幻獸變成工具？”
“不隻是改寫。”夜無痕放大圖像細節，“你看它的脊椎，那裡有金屬植入的痕跡。這不是自然變異，是人為改造。”
雷鳴一拳砸在牆上，“誰乾這種事？拿幻獸當兵器還不夠，還要毀了它們？”
雲璃關掉畫麵，重新打開地理圖層。她把所有報告點連成線，又疊加靈脈分布圖。
線條交彙的位置，指向一片廢棄礦區——黑石穀。
“這裡二十年前關閉了，因為地下靈脈枯竭。”她低聲說，“但現在，如果有人在下麵重建能量回路，就能重新激活節點。”
“目的呢？”林婉兒問。
“要麼想控製區域內的幻獸群，要麼……”夜無痕頓了一下，“在測試某種大規模靈力乾擾裝置。”
房間裡安靜下來。
晨曦靈蝶飛到地圖上方，翅膀微張，灑下一小片光斑，正好落在黑石穀的位置。
雲璃看著那個點，手指輕輕敲著桌麵。
“監察司知道這事多久了？”
“最早一份報告是五天前。”夜無痕回答，“但他們以為是零散事件，直到昨天才合並歸檔。”
“也就是說，我們晚了至少四天。”她站起來，“他們已經在布局。”
林婉兒翻開隨身帶的記錄本，“我查一下最近有沒有其他類似案例。比如失蹤的禦獸師，或者野生幻獸異常聚集。”
“我去調巡邏隊的路線記錄。”夜無痕走向通訊終端，“如果對方在夜間行動，避開常規巡檢，說明他們對學院防禦體係有了解。”
雷鳴抓起錘子，“我現在就去後山，讓雷鷹偵察周邊空域。說不定能抓到一點蹤跡。”
“彆單獨行動。”雲璃攔住他，“現在還不清楚對方有多少人，實力如何。先收集信息，不要正麵接觸。”
雷鳴點頭，轉身走了。
林婉兒坐在桌邊開始翻資料，筆尖在紙上沙沙作響。夜無痕在終端前輸入指令，調取監控日誌。
雲璃站在地圖前，盯著黑石穀那個紅點。
她想起授勳那天晚上說的話：“這不是終點。”
原來這麼快就要麵對下一個開始了。