雷鳴的聲音在山穀裡回蕩，雲璃立刻抬頭。洞穴深處的震動還在持續，輕微但穩定，像是有人在裡麵移動。
她沒說話，轉身走向洞口。夜無痕緊跟一步，手已按在冰劍上。林婉兒收回火焰鳥，讓它停在肩頭，羽毛微微抖動。
“先清外圍。”雲璃低聲說，“彆讓任何人從背後偷襲。”
雷鳴點頭，雷鏈甩出，在幾處裂隙邊緣掃過。石縫中殘留的黑色符文被電光擊碎，冒出一縷縷灰煙。他蹲下身，用手指抹了抹岩壁，指尖沾上一層濕黏的黑液。
“有藥劑殘留。”他說，“剛走不久。”
夜無痕走近，冰劍輕點地麵，寒氣順著岩層蔓延。潮濕的岩壁上，那層黑液迅速凝固，顏色變淺。
“是傳送用的加速劑。”他抬眼，“他們想快走，但來不及完全撤離。”
雲璃盯著洞口，呼吸有些沉。她伸手摸了摸胸前的幻獸囊，裡麵晨曦靈蝶的氣息微弱，但還在跳動。她閉了閉眼，把雜念壓下去。
“進洞。”她說，“三人一組，林婉兒跟緊我，雷鳴斷後。”
洞內狹窄，越往裡越暗。空氣悶重，帶著一股燒焦後的腥味。林婉兒讓火焰鳥飛在前方，火光映出兩側石壁上的刻痕——歪斜的符號，像是倉促間劃下的標記。
“這些不是戰鬥留下的。”她伸手摸了摸，“是路線指引。”
夜無痕停下腳步，冰劍橫在身前。前方地麵有一道細縫，縫隙邊緣泛著暗紅光澤。
“陷阱。”他說，“踩上去會引發爆燃。”
雷鳴上前，雷鏈末端插入縫隙，電流瞬間竄入地下。一聲悶響，石板炸開一角，火苗躥起半尺高，很快熄滅。
“清了。”他退後一步。
雲璃繼續往前。洞道開始分岔，三條通道並列延伸。她站在岔口，環視四周。左邊通道地麵平整，沒有腳印；中間的有拖拽痕跡；右邊的角落堆著一塊破布。
她走過去撿起布片，上麵繡著一圈鋸齒狀紋路。
“北方荒原部族的標記。”林婉兒湊近看了一眼，“我見過這種圖騰，他們在祭祀時會用。”
雲璃把布片收進袖中。她看向中間那條道，地麵的拖痕一直通向深處。
“有人受傷了。”她說，“他們帶不走屍體，隻能拖著走。”
夜無痕走在前頭探路。通道逐漸變寬，儘頭是一間密室。石門半塌，裡麵散落著幾卷破損的紙頁和一支熄滅的火炬。
林婉兒拿起火炬，翻看了一會兒：“火槽裡的油還沒乾透，最多走了半個時辰。”
雷鳴撿起一張卷軸殘片，上麵寫著幾個字：“北……地脈……彙合”。
“他們是衝著荒原地脈去的。”他說，“那邊靈氣混亂，適合藏身。”
雲璃走到密室中央，低頭看著地麵。一塊石板明顯被重新蓋過，邊緣縫隙比其他地方寬。
她蹲下，手指摳住邊緣用力一掀。石板移開，露出一個兩尺見方的小坑。裡麵放著一隻空瓶，瓶底還剩一點透明液體。
夜無痕接過瓶子聞了聞：“隱身藥水。喝了能避開感知類幻獸的探測。”
雲璃站起身，目光落在密室角落的一塊石碑上。上麵刻著一行小字：“風起於北，歸於塵。”
她盯著那句話看了幾秒，然後轉身往外走。
“他們往北去了。”她在出口處停下，“目標是荒原深處的地脈交彙點。”
林婉兒跟出來：“我們要追嗎？現在這樣……”
她沒說完，但意思清楚。她的火焰鳥翅膀垂著，顯然支撐不了太久。雷鳴的手臂上有擦傷，血跡已經乾了。夜無痕的披風撕了一角，走路時右腿略顯僵硬。
雲璃也累。左肩的傷口一直在滲血，布料貼在皮膚上，每走一步都扯著疼。她靠在岩壁上，喘了口氣。
“晨曦靈蝶拚到最後一刻。”她低聲說，“不是為了讓我們在這裡停下。”
她從幻獸囊中取出那隻小小的蝶形吊墜。光芒極弱，幾乎看不見閃爍，但她知道它還活著。
“如果現在不管，他們會在北邊重組。”她抬頭看著三人，“下次出現的時候，可能就是整支軍隊。”
夜無痕把手放在劍柄上：“我支持你。荒原邊境一旦失守，最先遭殃的是邊境村落。”
雷鳴活動了下手腕：“我部落就在西線，離地脈不遠。不能讓他們靠近。”
林婉兒咬了咬嘴唇，最後點點頭：“我也去。”
雲璃看著他們，沒再說什麼。她把吊墜輕輕放回囊中，拉緊封口。
“再查一遍山穀。”她說，“不能留一個活口在後麵。”