鐵爪狼的嘶吼在霧中回蕩，肩胛處的傷口正被黑色黏液覆蓋。雲璃瞳孔一縮，手指迅速壓在晨曦靈蝶的翅根上。
“撤！現在！”
她聲音一落，雷鳴立刻將雷紋棍橫掃一圈，一道微弱電弧貼地炸開，震得幾隻靠近的藤蔓抽搐後縮。林婉兒抱緊火狐，指尖輕點它額頭，火狐勉強躍起，在低空劃出一道火線，引得上方盤旋的影梟偏轉方向。
夜無痕沒有回頭，劍鋒一收，腳下發力前衝。他一步跨過泥坑，劍尖在地麵劃出半弧，寒氣瞬間凝結成薄冰層，踩上去不打滑，為後方三人清出一條短途通路。
雲璃緊跟其後，掌心貼住星盤邊緣。指針仍在緩慢轉動，但光斑已不再紊亂。她抬頭看向前方——鐵爪狼與影梟之間有段空隙，因指令中斷尚未合攏。那地方堆著倒木，中間裂開一人寬的通道。
“走那裡！”她指向斷口。
雷鳴咬牙頂上，雷紋晶石最後一絲亮光從棍身滲出。他猛擊地麵，電蛇竄向左右兩側，逼退潛伏的水獺獸。林婉兒趁機穿過，腳下一絆，膝蓋磕在樹根上，但她沒停，爬起來繼續往前跑。
夜無痕已在前方站定，劍橫胸前，盯著高處那隻鐵爪狼。它的頭緩緩抬起，眼中的黑光重新凝聚。雲璃衝到他身邊，低聲說：“它快恢複了。”
“我知道。”夜無痕握緊劍柄，“你帶他們過去，我拖兩息。”
“不是拖。”雲璃搖頭，“是衝過去。我們一起。”
她抬手，晨曦靈蝶振翅飛起，光芒驟然收縮，全部彙聚於前方地麵。一道淡金色痕跡在泥地上浮現，像被光照亮的路徑，直通倒木斷口之外。
“輝跡標記隻能撐十步。”她說，“夠我們穿出去。”
夜無痕看了她一眼，點頭。
兩人同時啟動。雷鳴在後方大吼一聲，用儘力氣將雷紋棍擲出。棍子砸中一根垂下的藤蔓，火花四濺，整片區域的植物都顫動了一下。
就是這一刻。
四人並行突進，腳步踏在輝跡之上。泥土濕滑，枝條勾衣，但他們沒有減速。林婉兒幾乎撞上一塊橫臥的樹乾，被夜無痕伸手一拽才穩住身形。雲璃始終護在中間，一手扶著星盤，一手維持與晨曦靈蝶的連接。
身後傳來低吼。鐵爪狼終於完全站起，前肢重重拍地，震動傳遍整片塌林。影梟開始俯衝，水獺獸從泥中躍出，藤蔓再次鑽出地麵。
但他們已經穿過了斷口。
最後一人雷鳴剛踏出封鎖圈，輝跡光芒熄滅。他踉蹌幾步，靠在樹乾上喘氣，肩膀劇烈起伏。林婉兒癱坐在地，火狐蜷在她腿邊，鼻尖發白，呼吸微弱。
雲璃站在隊伍前方，回頭看了一眼。幻獸群正重新集結，鐵爪狼立於高處，頭部微微擺動，像是在接收新的指令。它的肩胛位置仍有裂痕，靈力節點未完全閉合。
“它們不會追出來。”她說。
“為什麼？”林婉兒抬頭。
“這片區域有邊界。”雲璃指著地麵殘留的焦黑符紙，“剛才那張探測符碎的地方，是汙染區的極限。它們隻能在內部活動。”
雷鳴喘著粗氣：“也就是說，我們出來了？”
“隻是突破了第一道防線。”雲璃收回目光，“真正的核心還在前麵。”
她低頭看向星盤。指針穩定指向西北方向，光斑比之前更亮。晨曦靈蝶落在她肩頭，翅膀輕顫，光芒雖弱，但仍在跳動。
夜無痕收劍入鞘，抹了把臉上的泥水。他的袖口破了一道口子，手臂上有抓痕，血已經乾了。他沒說話，隻是走到雲璃身邊，等她下令。
“休息三分鐘。”雲璃說，“然後繼續前進。”
沒有人反對。林婉兒從懷裡摸出最後一瓶藥劑，倒進嘴裡一半，剩下的喂給火狐。雷鳴靠著樹乾坐下，手按在胸口，慢慢調整呼吸。夜無痕站在原地，目光掃視四周。
霧依舊濃，但前方的小徑清晰了些。樹木不再倒伏，排列變得有序，像是被人整理過。空氣中流動的靈力變得更密集，帶著輕微壓迫感。