主乾觸手撲來的瞬間，雲璃抬手擋在麵前。晨曦靈蝶的光盾及時撐開，黑影撞上屏障發出悶響，力量震得她手臂發麻。她借勢後退半步，腳跟踩到碎石，星盤還在懷裡發燙。
夜無痕的劍已經出鞘，寒氣沿著地麵蔓延過去。冰層迅速覆蓋平台邊緣，將幾縷殘餘的黑霧凍結在石縫間。他沒有追擊，而是轉身看向雲璃：“還能查嗎？”
“能。”雲璃低頭摸出星盤，指針仍在輕微晃動。她把靈力緩緩注入盤麵，反向追蹤剛才觸手回撤的能量路徑。光斑逐漸穩定，指向凹槽深處。
林婉兒抱著火狐從斷柱後走出來，臉色有些發白。“那東西不是自己動的，對吧？”
“不是。”雲璃盯著星盤，“它和地下的法陣連著，能量同源。”
雷鳴靠坐在石基上，右肩包紮著一層薄光布，那是晨曦靈蝶最後一點治愈之力。他抬起左手，掌心貼地：“底下有震動，頻率很亂，但每次觸手出現前都會停一下。”
“說明它在等信號。”夜無痕蹲下身，指尖輕點被冰封住的一段黑霧。冰晶內部，黑色粒子緩慢流動，像被什麼牽引著。
“現在不能硬來。”雲璃收起星盤，掃視三人，“我們得弄清楚這能量到底是什麼，才能決定下一步怎麼做。”
她轉向林婉兒：“你讓火狐噴一點小火苗，彆太猛，試試能不能燒掉那些黑霧。”
林婉兒點頭，低聲對火狐說了句什麼。火狐躍到前方，尾巴一甩，一道細小的火焰射向冰層中的黑霧。火舌剛碰上冰麵，黑霧突然扭曲起來，冒出一股灰煙，氣味刺鼻。
“有毒。”夜無痕立刻揮手，冰息凝成一道薄牆隔開煙氣。
“不隻是毒。”雲璃皺眉，“它在反應，像是活的一樣。”
雷鳴閉眼感受地麵波動：“我用雷能試一次。”
他說完，左手猛地按地。一絲電光竄入岩層，順著裂縫延伸。幾秒後，遠處凹槽邊緣的黑線劇烈抖動了一下，隨即恢複平靜。
“導靈性強。”雷鳴睜開眼，“但它不穩定，我的雷能進去之後散得很快。”
“所以不能強攻。”雲璃看著星盤，“我們需要樣本。”
她喚來晨曦靈蝶，讓它釋放一縷光絲。光絲懸空延展，在冰晶外形成一張細密的網。她控製光網輕輕壓向冰層表麵，將逸散出的一小團黑霧截留下來。
黑霧在光網中掙紮，顏色變深，光絲隨之暗淡。雲璃立刻切斷連接，讓晨曦靈蝶收回未受損的部分。
“它會吞噬光能。”她說。
夜無痕取下腰間的水囊，倒出一點液體在掌心。寒氣凝聚，水滴瞬間結成一塊透明冰片。他將冰片貼近光網，把那團黑霧封進其中。
冰封後的黑霧安靜下來，但仍能看到細微的蠕動。
“這樣能穩住它。”夜無痕說。
雲璃接過冰塊，放在星盤上方。她注入一絲靈力，星盤點亮一道微光，掃描冰中物質。指針轉動數圈，最終停在一個偏角位置。
“這不是純黑暗屬性。”她低聲說，“裡麵有腐化、吞噬，還有……寄生的痕跡。”
林婉兒聽得心頭一緊：“你是說，這能量會感染人？”
“有可能。”雲璃握緊星盤，“如果誰接觸久了，可能會被影響意識。”
雷鳴摸了摸肩膀上的傷：“難怪剛才被打中的地方一直發涼。”
“不能再碰它。”夜無痕盯著冰塊，“但我們還得查。”
他忽然沉默下來，目光落在冰晶內部。黑霧的流動看似雜亂，但他注意到每隔一段時間，它的速度就會慢半拍。
他閉眼，用自己的心跳計數。
一次，兩次，三次。
第三次心跳結束的刹那，黑霧果然頓了一下。
“等等。”他睜開眼，“它有節奏。”
雲璃立刻湊近：“你說什麼？”
“不是自然流動。”夜無痕指著冰塊，“每三下心跳，它會停一次。太規律了，不可能是巧合。”
雲璃馬上取出星盤，將自己的呼吸調勻，讓指針與心跳同步。她一邊觀察，一邊記錄能量波動。
果然，在第三拍結束時，指針輕微下沉，對應著黑霧流動的波穀。
“真的是周期性回流。”她聲音低了下來，“這意味著……有人在控製它。”
“或者有陣法在驅動。”夜無痕補充。
林婉兒抱緊火狐：“可這裡除了我們沒人啊。”