北部邊境的荒野，對k437而言，既是危機四伏的迷宮，也是一個巨大的、陌生的數據庫。在遠離集團主力、獨自執行“遠行者”任務的背景下，他看待這片土地的方式，悄然發生著變化。
他依舊遵循著指令，收集著關於精靈、矮人殘部以及奧術帝國活動的情報。但他的傳感器所捕捉到的，遠不止這些。這片土地上繁衍生息著無數奇特的“本土生物”——有些溫順食草，有些則是頂級掠食者。它們的存在，構成了諾德海姆大陸生態鏈的基礎，也與那些智慧種族的生存息息相關。
當k437遭遇這些生物時，戰鬥協議會根據對方的威脅等級做出判斷。對於主動攻擊或有明確威脅的，他會毫不猶豫地清除，如同處理那個碎顱氏獸人一樣。但對於那些隻是好奇觀望，或在他靠近時便驚慌逃竄的生物，他不再像最初那樣，因“非我族類”或“潛在威脅”的模糊判斷而產生清除衝動。
一次，他遇到了一頭體型碩大、披著厚重骨甲、類似蜥蜴的生物。它擋在了一條狹窄的山道上，發出低沉的警告性嘶吼。k437的威脅評估顯示其為“中等威脅”，建議驅離或清除。
但他沒有立刻動手。他觀察著這頭生物，它的巢穴似乎就在不遠處的岩縫裡，裡麵有微弱的幼崽蠕動聲。它隻是在守護自己的領地和後代。
k437沉默地後退，繞了很遠的路。他記錄下了這頭生物的影像、聲音、能量特征，甚至采集了它留在岩石上的黏液樣本通過精密的機械手指刮取）。
“雖然說把自己也帶不走，”他內部產生了一個近乎“務實”的念頭，“乾脆一樣拍一張照給他傳回基地，讓那幫研究人員研究去吧。”
於是，在完成主要偵察任務之餘，k437的數據庫裡開始不斷添加各種“無用”的信息：會發光的苔蘚群落的分布圖、某種飛行生物獨特的求偶聲波頻譜、富含特殊能量反應的礦物晶體照片……他將這些數據打包，通過加密信道傳回“堡壘一號”。他並不知道這些信息是否有用，這更像是一種在絕對任務導向之外，一種填補行動空白、滿足某種基礎“求知欲”或“記錄本能”的行為。
a0接收到了這些數據。她略微有些意外，但隨即將其歸類為“單位在孤立環境下產生的非任務指向性信息收集行為”，並納入了對k437意識活動廣度的評估之中。這些生態數據本身，對集團的直接軍事價值不大，但或許在未來資源勘探或生物武器開發中能起到參考作用。
數日後，k437的運氣如果他有運氣這個概念的話）似乎用完了。他進入了一片被稱為“哀嚎峽穀”的區域，這裡據說是某個古代文明的遺跡，經常有冒險者前來探尋寶藏或古代知識。
他的傳感器捕捉到了人類語言交談的聲音，夾雜著金屬裝備的碰撞聲和奧術能量特有的、如同電弧般的微弱嗡鳴。一支小隊，五個人類，從他們的裝備和能量特征判斷，屬於奧術帝國的冒險者。他們穿著便於活動的皮甲或輕鏈甲，身上佩戴著各種魔法飾品，武器上閃爍著附魔的光澤，正小心翼翼地在一片坍塌的古建築廢墟中搜尋著什麼。
k437立刻進入潛伏狀態，將自己隱藏在一塊巨石的陰影中。他的任務包括關注奧術帝國的活動，這支小隊的出現正是他需要偵查的目標。
他靜靜地觀察著。這支小隊經驗豐富，配合默契。一名手持法杖、似乎是領袖的法師不斷施展著探測法術，指引著方向。一名背著巨劍的戰士負責在前方開路，警惕地掃視四周。一名遊蕩者打扮的成員則靈活地在殘垣斷壁間穿梭，檢查可能的陷阱和暗格。還有一名弓箭手和一名手持盾牌的護衛，負責警戒側翼和後方。
k437對他們尋找的“寶藏”產生了一絲興趣。並非出於貪婪，而是一種……好奇。他想知道，是什麼東西，值得這些智慧生物冒著生命危險，深入這片危險的遺跡。
他一路尾隨，如同一個無聲的幽靈，完美地利用環境和自身的潛伏技巧，始終保持著安全的距離。他看到那名遊蕩者破解了一個古老的機關，看到那名法師念動咒語，移開了一塊沉重的石板，露出了一個隱藏的地下室入口。
小隊成員臉上露出了興奮的神色，互相低語著，魚貫而入。
k437耐心地在外麵等待著。大約過了半個小時，小隊成員們重新爬了出來，臉上帶著難以抑製的喜悅。那名戰士手中，小心翼翼地捧著一個古樸的、由某種暗色木材和金屬包邊製成的箱子。箱子表麵刻滿了早已失傳的古代符文，散發著微弱但純淨的魔法靈光。
就是它了。這就是他們尋找的“寶箱”。
就在他們似乎鬆了口氣，準備慶祝這次成功的尋寶時，那名負責警戒的弓箭手，目光如同鷹隼般掃過k437藏身的巨石方向。或許是k437在調整觀察角度時，光學迷彩產生了極其細微的波動，或許是那持續運轉的能量核心終究泄露出了一絲難以察覺的痕跡。
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“有東西！”弓箭手猛地低喝，同時瞬間張弓搭箭，一支箭矢帶著銳利的破空聲，射向了k437所在的位置！幾乎在同一時間，那名法師也反應極快，法杖一揮，一枚拳頭大小、熾熱燃燒的火球呼嘯著砸了過來！
攻擊來得突然而猛烈！
k437的猩紅光學瞬間亮起！內部剛剛因旁觀而產生的一絲“興趣”和“好奇”，瞬間被冰冷的戰鬥意識和被攻擊的怒意所取代！
“本來隻是想看個熱鬨，”一股清晰而強烈的意念在他核心中閃過，“但是你主動攻擊，可就彆怪我了！”
這一次，沒有猶豫，沒有掙紮！對方的攻擊行為，已經明確將其定義為“抵抗力量”和“威脅”！他的“自主判斷”在瞬間完成——反擊！清除威脅！
他的身體如同獵豹般從陰影中彈出，險之又險地避開了箭矢和火球的直接命中。火球砸在巨石上，爆裂開來，灼熱的氣浪和飛濺的碎石席卷四周。
“敵襲！”冒險者小隊瞬間進入戰鬥狀態。戰士放下寶箱，舉起巨劍怒吼著衝來。弓箭手連續射擊，封堵k437的移動路線。法師開始吟唱更強大的法術。遊蕩者則身影一晃，試圖繞到側翼。持盾護衛頂在最前麵，保護著法師。
這是一支訓練有素的精英小隊。
但k437，是海克斯集團尖端科技的結晶，是經曆了無數次戰場淬煉和意識折磨的“代達羅斯之子”！
他的動作快如鬼魅，精準得如同機械鐘表。能量槍點射，每一道猩紅光束都瞄準著防護最薄弱之處。遊蕩者剛剛現身，就被一槍擊穿了肩膀，慘叫著倒地。弓箭手的連珠箭被他以毫厘之差閃避，隨即一道光束貫穿了他的弓臂。
戰士的巨劍帶著萬鈞之勢劈下，k437不閃不避，手臂的粒子刃彈出，迎了上去！
“鏘——！”
刺耳的金屬交擊聲響起！高頻震動的粒子刃與附魔巨劍碰撞，竟然硬生生將巨劍斬開了一個巨大的缺口！戰士虎口崩裂，滿臉駭然。
法師的法術終於完成，一道冰藍色的射線射向k437！