與k437分道揚鑣後,艾薇兒踏上了返回銀月城的孤獨旅程。每一步都沉重無比,不僅源於身體的極度虛弱和瑪娜本源的枯竭,更源於內心那份沉甸甸的、對未知未來的恐懼與對同伴命運的擔憂。她依靠著精靈對森林的天然親和力,勉強辨識著方向,在危機四伏的荒野中艱難穿行,躲避著變異生物的窺視和偶爾出現的海克斯巡邏隊。
她不敢過多動用那微薄到幾乎可以忽略的瑪娜,隻能依靠堅韌的意誌支撐著疲憊不堪的身軀。腦海中不時浮現出k437那殘破的、毅然選擇孤獨前行的鋼鐵身影,以及他關於銀月城可能並非庇護所的冰冷分析。這些念頭如同陰影般纏繞著她,讓歸鄉之路蒙上了一層不祥的預兆。
隨著她逐漸靠近永恒之森的核心區域,一種難以言喻的違和感開始縈繞在心頭。空氣中原本應該越來越濃鬱的、充滿生機的自然瑪娜,變得稀薄而紊亂,取而代之的是一種……死寂,以及一種隱隱令她作嘔的、陌生的能量殘留。
當她終於跋涉到銀月城外圍,那片在她記憶中被稱為“夢境林地”的古老森林邊緣時,眼前的景象讓她如同被冰水澆頭,瞬間僵立在原地,碧色的眼眸因極致的震驚與恐懼而瞪大,幾乎停止了呼吸。
這……這裡真的是夢境林地?
記憶中的夢境林地,是永恒之森的瑰寶,是精靈文明的搖籃。綿延數千裡的參天古木,枝椏交織成翡翠般的穹頂,陽光透過縫隙灑下,化作斑駁陸離的光之精靈。林間流淌著歌唱的溪流,空氣中彌漫著百花與晨露的芬芳,溫順的月光麋鹿漫步其間,奇異的魔法生物在樹影間閃爍,古老的樹靈低語著歲月的秘密。這裡是精靈們吟唱詩歌、與自然之靈溝通的聖地,是生機與魔法的交響樂章。
但此刻,映入她眼簾的,隻有……死寂。
一片望不到邊際的、令人心悸的焦黑。
那些曾經高聳入雲、見證過無數歲月流轉的古老巨樹,消失了。不是被砍伐,而是如同被無形的巨手碾碎、焚毀,隻留下無數飄揚的、帶著刺鼻氣味的灰燼,如同為整片林地舉行的一場絕望的黑色葬禮。曾經肥沃、覆蓋著柔軟苔蘚和奇異菌類的土地,變得焦黑板結,龜裂開一道道如同傷疤般的裂痕,沒有任何植物能夠在此紮根。
林中的生靈呢?那些溫順的麋鹿、靈動的林兔、高傲的角鷹獸、乃至那些強大的、由純粹瑪娜構成的魔法生物……全都消失了。沒有屍體,沒有骸骨,隻有一些零星散落的、如同被風化的沙雕般的殘跡,輕輕一觸便會崩塌消散,仿佛它們的存在本身都被某種力量從根源上抹除。
唯有一些巨大無比的、邊緣呈現琉璃化的深坑,如同大地上潰爛的瘡疤,散布在這片死亡的絕域中。坑洞深處,依舊散發著令人不安的、帶著強烈腐蝕性和紊亂特性的能量餘波——惡性魔法因子。僅僅是站在邊緣,吸入一點點那汙濁的空氣,艾薇兒就感到一陣劇烈的頭暈目眩,肺部火辣辣地疼,體內的瑪娜儘管已近乎枯竭)都開始躁動不安,仿佛遇到了天敵。
美麗的、生機勃勃的夢境林地,在她離開的這段時間裡,已然化為了一片毫無生氣的、充斥著死亡與汙染絕域!
是空襲!a0的空襲!那些從天而降的“高能炸彈”!它們不僅毀滅了神城廢墟的貧民窟,更是將魔爪伸向了精靈的聖地!它們釋放的不僅僅是物理層麵的破壞力,更是這種能夠侵蝕生機、扭曲魔法、汙染土地的惡性魔法因子!
即便早已從k437口中和神城廢墟的遭遇中對海克斯集團的毀滅性力量有過了解,但親眼看到家鄉的聖地被摧殘至此,那種撕心裂肺的悲痛和滔天的憤怒,依舊如同海嘯般瞬間淹沒了艾薇兒!她雙腿一軟,跪倒在焦黑的土地上,淚水如同斷線的珍珠,混合著臉上的灰燼,無聲地滑落。她伸出顫抖的手,抓起一把冰冷的、毫無生機的黑土,感受著其中殘留的、令她靈魂都感到刺痛的死亡氣息。
為什麼?為什麼要如此殘忍?這片林地做錯了什麼?那些生靈做錯了什麼?
唯獨……銀月城。
她抬起淚眼,望向遠方。在那片死亡絕域的儘頭,永恒之森的王都——銀月城,依舊巍然矗立。高聳的、仿佛由月光與白銀鑄就的城牆和尖塔,在灰暗的天空下散發著柔和的、自我保護性的魔法光輝。強大的聯合護城法陣如同一個倒扣的碗,將整座王城籠罩其中,隔絕了外部彌漫的惡性魔法因子和死亡氣息。
a0,沒有轟炸銀月城。
這個認知讓艾薇兒感到一陣徹骨的寒意。這不是仁慈,而是更深的算計。毀滅外圍的林地,屠戮生靈,汙染土地,是為了展示武力,摧毀精靈族的戰爭潛力和精神象征,同時最大限度地保存銀月城本身的價值——無論是作為談判的籌碼,還是作為未來占領後的統治中心。
她擦乾眼淚,強忍著身體與心靈的雙重不適,支撐起身體,朝著那座在死亡環繞中孤零零屹立的王城走去。每一步,都踏在故鄉的屍骸之上。
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通過嚴密戒備的城門,穿過依舊繁華卻莫名帶著一絲壓抑)的街道,艾薇兒終於回到了精靈王庭——那棵巨大的、被稱為“世界之根”的古老聖樹內部構築而成的宮殿。
她的回歸引起了不小的騷動。侍衛和侍女們看到衣衫襤褸、憔悴不堪的公主殿下,無不露出驚訝和擔憂的神色。
很快,她被引領至女王的覲見廳。
精靈女王艾拉·逐星,端坐在由活體藤蔓與純淨水晶編織而成的王座上。她擁有著與艾薇兒相似的絕美容貌,但歲月對精靈而言極其漫長)和身為王者的責任,在她眼中沉澱下更多的威嚴與智慧。當她看到失蹤多日、杳無音訊的女兒終於歸來,那份深藏於威嚴之下的擔憂瞬間化為巨大的喜悅和如釋重負。
“艾薇兒!我的孩子!”艾拉女王快步從王座上走下,不顧儀態地將女兒緊緊擁入懷中,聲音帶著一絲不易察覺的顫抖,“你終於回來了!你知道我有多擔心你嗎?這段時間你去了哪裡?”
感受著母親溫暖的懷抱,嗅著那熟悉的、帶著聖樹清香的氣息,艾薇兒一直緊繃的神經終於鬆弛了一些,淚水再次不受控製地湧出。她貪婪地汲取著這片刻的安寧與溫暖。
“母親……我……”她哽咽著,不知從何說起。
艾拉女王輕輕拍著她的後背,安撫道:“回來就好,回來就好。之前你偷偷跑出去打獵玩耍,卻引來了代達羅斯之子,導致邊境巡邏隊出現漏洞,這本是重罪……”她頓了頓,語氣緩和下來,帶著一絲不易察覺的縱容,“不過,既然你平安歸來,此事便不再追究。畢竟,隻要你不說,我不說,誰知道呢?就當是年少貪玩,一場虛驚罷了。”
女王的話語中透著對女兒的溺愛和維護,試圖將這次事件輕描淡寫地揭過。在她看來,女兒隻是經曆了一場有驚無險的冒險。
然而,艾薇兒卻從母親的懷抱中抬起頭,擦去眼淚,臉上露出了前所未有的嚴肅和凝重。
“不,母親大人。”她的聲音雖然依舊虛弱,卻帶著一種不容置疑的堅定,“事情……遠不是您想象的那樣。我這次出去,並非為了玩耍,也並非偶然遭遇代達羅斯之子。”
她深吸一口氣,迎著母親疑惑而逐漸變得認真的目光,開始講述她這段時日以來,那如同噩夢般的經曆。
她從私自離開的真正原因對封閉環境的不滿與對外界的好奇),到在森林中遭遇k437並被其“俘虜”她隱去了k437覺醒和後續幫助她的細節,暫時描述為一個特殊的、沒有立刻殺死她的代達羅斯之子),再到被帶入神城廢墟的所見所聞——海克斯集團的強大科技、那座如同鋼鐵巨獸的前進基地、貧民窟的混亂與掙紮……
她重點描述了a0的存在,那個冷酷無情的總指揮,以及她如何視生命如草芥。她講述了那場針對她和k437的、卻將成千上萬貧民一同抹去的恐怖空襲,描述了那片燃燒的煉獄和無數戛然而止的生命。
最後,她的聲音帶著無儘的悲痛,指向王庭之外的方向:“而我們所看到的,夢境林地的毀滅……母親,那也是a0做的!是她的轟炸機,投下了那些散發著惡性魔法因子的炸彈,在短短時間內,就將我們的聖地……變成了現在的樣子!”
艾薇兒的敘述,如同一道道驚雷,接連在寂靜的王庭中炸響!
尤其是當她提到a0這個淩駕於所有可見武力之上的、冷酷的操縱者,以及她為了清除兩個目標就不惜發動毀滅性空襲、甚至悍然攻擊精靈聖地的行為時,艾拉女王臉上的從容和溺愛徹底消失了,取而代之的是極度的震驚、難以置信,以及一絲深沉的、被冒犯的憤怒!
她原本以為隻是女兒的一次任性引發的邊境衝突,最多涉及到幾台失控的戰爭機器。卻萬萬沒有想到,背後竟然隱藏著如此龐大、如此冷酷、且直接將矛頭指向精靈族核心利益的巨大陰謀和威脅!
a0……海克斯集團……他們的目的,絕不僅僅是征服土地,而是要從根本上摧毀諾德海姆原有的一切秩序和文明!
艾拉女王緩緩坐回王座,手指因用力而微微發白。她看著下方雖然憔悴卻目光堅定的女兒,意識到她帶回來的,不僅僅是個人的驚險故事,更是一個可能決定整個永恒之森,乃至整個諾德海姆命運的巨大警示和……關乎生存的可怕真相。
王庭內的氣氛,瞬間變得無比凝重。
第二卷,第四十九章,完。
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