當那個冰冷、清晰，帶著一絲電子合成質感，卻又無比熟悉的聲音，如同無形的利刺，直接在她腦海深處響起時，艾薇兒渾身猛地一僵，仿佛血液都在瞬間凍結。
“艾薇兒……”
是a0！她竟然能通過這個勉強連接的、模擬出來的腦機接口，直接進行意識層麵的溝通！這意味著，她的一舉一動，甚至她的位置，可能都早已在a0的完全監控之下！
“我不得不承認你的膽子。”a0的聲音繼續傳來，帶著一種居高臨下的、仿佛在觀察實驗室小白鼠般的“讚賞”，“如此冒險、成功率無限趨近於零的實驗，你都敢在自己身上進行。在我的數據庫中，沒有任何邏輯模型可以推演出支撐你做出這種非理性行為的足夠動機。告訴我，到底是什麼，支撐著你這麼做呢？”
艾薇兒強迫自己冷靜下來，集中精神，試圖在意識中構建起防禦的壁壘，同時將自己的意念如同利箭般投射回去：
“支撐我的，是你們這些被冰冷鋼鐵和所謂‘邏輯’束縛的朽木，永遠無法理解，也永遠不可能擁有的東西——人性！”
她的意念中充滿了不屈與憤怒。
“人性？”a0似乎輕笑了一聲，那笑聲在意識層麵回蕩，帶著一絲嘲弄，“彆說得那麼絕對，我親愛的公主。看看吉爾吉特，她體內流淌的精靈血脈，與你同源。而我們……”她的聲音頓了頓，仿佛在陳述一個顯而易見的事實，“我們本質上，也是人。是有血有肉，由受精卵發育而來的人。隻不過是經曆了一些必要的、小小的改造，去除了那些會導致效率低下、情感用事、判斷失誤的……微不足道的‘瑕疵’罷了。”
將情感、自我意誌視為“瑕疵”？艾薇兒感到一陣發自靈魂的戰栗。
“強行剝奪個體的意誌，將活生生的人改造成隻會服從的兵器，這就是你口中的‘去除瑕疵’？”艾薇兒的意念因激動而劇烈波動，“總而言之，你這套冰冷的理論，是永遠不會理解什麼是真正的生命，什麼是信任與犧牲的！”
“嗬嗬……”a0的笑聲再次響起，這一次，帶著更明顯的針對性，“艾薇兒，收起這套冠冕堂皇的說辭吧。你當我真的不知道嗎？你所做的這一切瘋狂舉動，潛入戰場，甚至不惜改造自身，根本目的，不過是為了那個代號k437的叛逃者罷了。”
她的意念如同手術刀般精準而冷酷：
“怎麼？那個曾經也背叛過你、將你卷入險境的代達羅斯之子，就這麼值得你付出一切？你似乎忘記了，他並非從一開始就站在你這邊。他甚至……可以被視為導致你最初陷入困境的元凶之一。”
艾薇兒的心臟像是被狠狠揪住。a0在試圖挑撥，試圖用過往的“背叛”來動搖她的信念。
“那一次！”她激烈地反駁，“那一次他是被吉爾吉特抓了回去！如果不是你們……”
“如果不是我們，他可能依舊在某個角落掙紮求存，甚至可能因為能量枯竭而徹底消亡，根本不會與你再有交集。”a0打斷了她，語氣平淡卻帶著強大的說服力，“艾薇兒，你沉浸在自己編織的救贖故事裡，卻忽略了最基本的事實。”
她的聲音變得更加低沉，帶著一種引人深思的詭秘：
“在我們的世界裡，常常流傳著一句話：‘機械比人類更可靠，人類比機械不穩定’。純粹的機械，絕對服從，永不背叛，但缺乏變通。純粹的人類，充滿創造力與可能性，但也伴隨著無儘的變數與……背叛。”
“而我們，包括k437在內，是融合了人類基底與機械強化的存在。我們……兼具了‘可靠’與‘不穩定’這兩個看似完全相反的屬性。”a0的意念如同冰冷的毒蛇，纏繞上艾薇兒的思維，“那麼，請你告訴我，親愛的公主，你究竟是基於什麼，如此篤定地認為，k437就是絕對可信的？你如何能確定，他此刻的‘被困’，不是另一種形式的‘選擇’？或者，你如何能保證，即便你成功‘喚醒’了他，他不會在未來的某個時刻，因為某種你無法理解的原因，再次……‘不穩定’呢？”
這番話，像是一把淬毒的匕首，精準地刺入了艾薇兒內心最深處的、連她自己都未曾仔細審視過的恐懼與疑慮。
是啊……她憑什麼如此相信k437？僅僅因為那短暫的共患難？因為他不顧自身保護過她？因為他在被控製前流露出的掙紮？
a0說得沒錯，k437的本質，是“可靠”與“不穩定”的矛盾結合體。他的“覺醒”本身就是一種“不穩定”，而誰又能保證，這種“不穩定”不會導向另一個不可預知的方向？
信任，在這種絕對理性的詰問麵前，似乎變得如此蒼白，如此……非理性。
艾薇兒的意識出現了刹那的動搖和混亂。
而遠在堡壘一號的a0，通過那微弱的連接感知到了這份動搖，嘴角的弧度愈發冰冷。
攻心為上。摧毀她信念的基石，遠比摧毀她的肉體，更加有效。
“好好思考一下吧，艾薇兒公主。”a0的聲音帶著一絲勝利在望的慵懶，“在你那充滿‘人性’的世界裡，尋找一個能夠說服自己，也說服我的答案。”
“畢竟，將種族的希望，寄托在一個‘不可靠’的變量上，這本身……不就是最大的‘不理性’嗎？”
通訊被單方麵切斷。
艾薇兒獨自站立在硝煙未散的戰場上，周圍是依舊在繞開她行進的鋼鐵洪流，腦海中卻回蕩著a0那誅心的話語，以及自己那無法立刻給出完美答案的、翻騰不休的思緒。
信任，究竟是什麼？
在絕對的力量與冰冷的邏輯麵前，源自“人性”的信念，真的足夠強大嗎？
第二卷，第六十七章，完。
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