海克斯軍團撤退後的戰場，像一張被揉碎又勉強展開的破舊地毯，每一寸都覆蓋著難以言說的瘡痍。硝煙在低空盤旋，形成淡灰色的霧靄，將陽光濾成冰冷的慘白，落在滿地的鋼鐵殘骸與血肉上，折射出令人心悸的光澤。幸存的聯軍士兵們沉默地分散在戰場各處，動作麻木得像提線木偶——有人彎腰將戰友冰冷的身體抬上簡陋的木板，木板邊緣滲出的鮮血順著縫隙滴在地上，在碎石間彙成細小的血溪；有人用匕首撬開“清算者”扭曲的裝甲，試圖取出還能使用的能量核心，金屬摩擦的“吱呀”聲刺破寂靜，聽得人牙根發酸；還有人蹲在屍堆旁，雙手在碎石與血泊中翻找，隻為找到一枚屬於戰友的徽章，或是一封未來得及寄出的家書。
銀月城的東城牆塌了大半，原本雕刻著精靈圖騰的白色石磚碎成齏粉，混著“守望者”裝甲的殘骸堆成小山。城牆下的街道上，曾經流淌著淡藍色魔力的水晶路燈全被炸毀，碎片散落在滿是彈坑的路麵上，反射著微弱的光。空氣中彌漫著三重刺鼻的氣味——一是鮮血凝固後的鐵鏽味，二是“清算者”能量核心爆炸後的臭氧味，三是民居被燒毀後殘留的焦糊味，三種味道混合在一起，讓人每呼吸一口都覺得喉嚨發緊。城內的生命之泉廣場上，往日清澈見底、泛著治愈光芒的泉水，此刻表麵浮著一層淡淡的灰霧，水色變得渾濁，泉邊的白色石雕也被能量射線燒出了黑色的痕跡，仿佛在無聲哀悼逝去的生命。
臨時救治區設在銀月城的西城區，由數十頂白色的魔法帳篷組成，帳篷外掛滿了晾曬的繃帶，繃帶上的血跡在風中微微飄動。帳篷裡擠滿了傷員，有的躺在鋪著乾草的石台上，有的乾脆坐在地上，呻吟聲與哭喊聲從帳篷裡源源不斷地傳出。精靈祭司莉娜的白色長袍已經被鮮血染成了粉紅色，她的雙手因為連續釋放治愈魔法而微微顫抖，指尖還殘留著未散去的淡綠色魔力。她正跪在一個年輕人類士兵身邊，雙手按在士兵斷裂的右腿上，治愈魔法的光芒緩緩滲入傷口，可士兵的臉色依舊蒼白如紙——魔藥已經快用完了，僅靠純粹的治愈魔法，根本無法應對如此嚴重的創傷。
“堅持住，孩子，很快就好。”莉娜的聲音溫柔卻帶著疲憊，她能感覺到自己的魔力正在快速流失，額頭的汗水順著臉頰滑落，滴在士兵的盔甲上。士兵咬著牙，沒有喊疼，隻是死死盯著帳篷頂部，眼中滿是恐懼與茫然——他的左臂在戰鬥中被“追獵者”撕斷，現在連右腿也保不住了，他不知道自己還能不能回到家鄉，見到等待他的母親。
帳篷外，幾個年輕的精靈學徒正忙著分發僅存的魔藥，每個傷員隻能分到一小瓶基礎ing藥劑，這點藥劑連緩解疼痛都不夠，卻已經是救治區能拿出的全部。一個矮人工匠拄著斷斧，一瘸一拐地走到學徒麵前，沙啞地說：“給我一瓶，不是給我用，是給裡麵那個斷了腿的人類小子——他還年輕，比我更需要。”學徒看著矮人工匠腿上滲血的繃帶，猶豫著遞出藥劑，矮人工匠接過藥劑，轉身踉蹌地走進帳篷，背影在風中顯得格外佝僂。
艾薇兒在洛倫的攙扶下，慢慢走進救治區。她的左腿依舊不能用力，每走一步都需要洛倫支撐，左臂的繃帶也重新換過，卻依舊能看到滲出的血跡。她沒有先去主帳篷，而是繞著各個小帳篷巡視，每到一個帳篷前，都會停下腳步，輕聲詢問傷員的狀況。
在一個擠滿獸人傷員的帳篷裡，艾薇兒看到了碎顱氏族的年輕獸人卡倫。卡倫的右腿被能量射線燒傷，傷口處的皮膚已經碳化，他正咬著一塊獸皮，任由精靈祭司處理傷口，汗水順著他的額頭流進眼睛，卻始終沒有哼一聲。看到艾薇兒進來，卡倫掙紮著想坐起來，卻被艾薇兒按住肩膀。
“彆動，好好養傷。”艾薇兒的聲音很輕，“你們氏族的戰士，都很勇敢。”
卡倫的眼睛紅了，聲音帶著哽咽：“公主殿下，大酋長他……他沒了，好多兄弟都沒了……我們……我們還能贏嗎？”
艾薇兒蹲下身，看著卡倫年輕卻布滿傷痕的臉，認真地說：“隻要我們還在，就有贏的可能。你們的大酋長用生命守住了防線，你們要做的，就是好好活下去，替他看到勝利的那一天。”
卡倫看著艾薇兒堅定的眼神，用力點了點頭，原本迷茫的眼中重新燃起了一絲光芒。他握緊拳頭，低聲說：“我知道了，公主殿下！等我傷好了，我還要上戰場！”
離開獸人帳篷，艾薇兒來到主帳篷。帳篷中央，阿爾方斯大法師化作的琉璃雕像靜靜地立在那裡，雕像表麵還殘留著微弱的奧術輝光，仿佛大法師的靈魂還在守護著這片土地。艾薇兒走到雕像前，緩緩彎腰，深深鞠躬，淚水無聲地落在地上。她想起戰前會議上，阿爾方斯大法師曾笑著對她說：“艾薇兒公主，奧術的力量不僅是破壞，更是守護。隻要我們齊心協力，一定能守住諾德海姆。”可現在，這位睿智的長者卻永遠地離開了，隻留下這尊冰冷的琉璃雕像，見證著戰爭的殘酷。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
“大法師，謝謝您。”艾薇兒的聲音帶著哽咽，“我們會守住銀月城，守住您用生命守護的一切。”
洛倫輕輕拍了拍艾薇兒的肩膀，低聲說：“小姐，各方代表都到齊了，會議該開始了。”
艾薇兒擦去眼淚，點了點頭，挺直脊背，跟著洛倫向會議帳篷走去。她知道，現在不是沉溺悲傷的時候，聯盟還需要她，幸存的士兵還需要她。
會議帳篷設在救治區旁邊的一座完好的精靈建築裡，建築的牆壁上還留著彈痕，卻依舊能看出往日的精致。帳篷裡，各方代表已經坐在各自的位置上，氣氛沉重得幾乎讓人窒息。奧術帝國的代表是高階法師塞繆爾，他的灰色長袍上有一道長長的裂口，露出裡麵包紮的傷口，手中攥著一根破損的法杖，法杖頂端的藍寶石已經碎裂，顯然在戰鬥中受了不輕的傷。碎顱氏族的代表是獸人督軍格拉克，他的左眼被一塊金屬碎片劃傷，纏著厚厚的繃帶，隻剩下右眼露在外麵，眼神中滿是疲憊與憤怒，身上的獸皮甲也被鮮血染透。鐵爐堡的代表是工程師博恩，他的棕色胡子被燒焦了一半，臉上還沾著黑色的煙灰，雙手因為長時間握著扳手而布滿了老繭和傷口，桌子上放著一張畫滿齒輪的圖紙，圖紙邊緣已經被揉得皺巴巴的。地底種族的代表是黑暗精靈主母伊芙琳，她的深紫色皮膚被能量射線灼傷，露出淡粉色的傷口，手指上戴著的黑曜石戒指有一道明顯的劃痕，眼神陰鬱得像暴風雨前的天空，一言不發地坐在角落裡。
艾薇兒走進帳篷時，所有人的目光都集中在她身上。她走到主位坐下，看著眼前這些傷痕累累的代表，緩緩開口：“感謝各位能來參加這次會議。我知道，大家都失去了很多，但現在，我們需要正視眼前的情況，討論接下來該怎麼做。”
塞繆爾率先發言，他的聲音沙啞而顫抖：“公主殿下，奧術帝國的情況……很糟糕。東部行省已經被海克斯占領，變成了焦土，我們派來的援軍十不存一，剩下的士兵大多帶傷，連基本的戰鬥都很難維持。我們的法師團損失了九成，連高階法師都隻剩下我一個……我們……我們已經無力再組織起有效的力量了。”他說著，將手中的破損法杖放在桌子上，聲音中充滿了絕望，“沒有足夠的法師，沒有足夠的魔晶，我們連最基礎的奧術護盾都撐不起來。”
格拉克猛地拍了一下桌子，繃帶下的傷口滲出鮮血，他卻渾然不覺，怒吼道：“俺們碎顱氏族不怕死！大酋長帶著兄弟們衝鋒的時候，沒有一個人後退！可現在呢？族裡的好手都快打光了！能拿起斧頭的戰士不到原來的三成，薩滿祭司也隻剩下兩個，連增益魔法都快放不出來了！下一次海克斯再來，俺們還能拿出什麼來填戰線？用俺們的命嗎？俺們的命能填幾次？”他的聲音越來越低，最後幾乎帶上了哭腔，“俺們的孩子還在氏族的營地等著，俺們不能讓他們也死在海克斯的鐵蹄下啊！”
博恩捶了捶桌子，痛心疾首地說：“鐵爐堡的情況也好不到哪裡去！格羅姆大師戰死了，他可是鐵爐堡最優秀的戰士，是我們的精神支柱啊！‘碎鐵勇士’衛隊幾乎全軍覆沒，那些小夥子們，昨天還在跟我開玩笑，說打完仗要喝我釀的麥酒，今天就……”他哽咽著說不下去，用燒焦的胡子擦了擦眼淚，“我們的工匠死了太多，生產線已經快維持不住了。‘守望者’裝甲的零件不夠，電磁炮的炮彈也快用完了，連最基礎的維修工具都開始短缺。沒有工匠，沒有零件，我們就算有再多的戰士，也隻能拿著斷斧跟‘清算者’拚命！”
伊芙琳終於開口，她的聲音冰冷得像寒冰：“地底種族付出了意想不到的代價。黑暗精靈的影舞者死了一半，幾位主母也戰死了，我們的陰影魔法卷軸幾乎用完，連淬毒的材料都快沒了。地精的機械十不存一，鑽地車隻剩下三輛，噴射背包全被炸毀，那些瘋狂的小家夥們，現在連哭都哭不出來了。穴居人的屍體堆成了山，他們的部落幾乎被滅族。我們不是地表種族，沒有守護這片土地的義務，我們出來戰鬥，是因為我們以為能看到希望。如果接下來還隻是送死，陰影之民不會再將族人投入必死的深淵。”
悲觀與絕望的情緒在帳篷裡蔓延，每個人的臉上都寫滿了無助。塞繆爾低著頭，盯著手中的破損法杖；格拉克攥緊拳頭，指甲深深嵌進掌心；博恩看著桌子上的圖紙，眼神空洞；伊芙琳則重新靠回椅子上，閉上眼睛，仿佛對接下來的討論不再關心。
艾薇兒靜靜地聽著，沒有打斷。她知道，這些話都是他們的心裡話，是戰爭帶來的創傷，是絕望的呐喊。直到帳篷裡徹底安靜下來，她才緩緩站起身，目光掃過每一張疲憊的臉，聲音不高，卻帶著一種異常堅定的力量：“我知道，我們失去了太多。我們失去了家園，失去了親人，失去了並肩作戰的戰友。我們流的血，足以染紅這片大地，我們經曆的痛苦，足以讓最勇敢的人絕望。”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
她走到窗邊，推開窗戶，窗外的陽光照進來，落在她身上，為她鍍上一層淡淡的金光。她指著窗外的戰場，那裡，士兵們還在默默收斂遺體，精靈祭司還在為傷員治療，矮人工匠已經開始修理“守望者”的殘骸：“但是，我們還沒有失去一切。我們腳下，依舊是諾德海姆的土地，這片土地沒有被海克斯徹底占領；我們身後，還有需要守護的同胞，他們在銀月城的角落裡等著我們，等著我們帶他們回家；我們手中，還有未曾放棄的武器與意誌，我們的斧頭沒有斷，我們的魔法沒有消失，我們的勇氣還在。”
她轉過身，目光堅定地看著眾人：“海克斯退去了，不是因為他們仁慈，而是因為k437用透支生命的代價，爆發出了超越極限的力量；是因為阿爾方斯大法師、格羅姆大師，還有無數戰死的英靈，用他們的生命擋住了海克斯的進攻；是因為你們所有人的不屈，讓海克斯付出了代價，讓他們不得不暫時後退！”
“我知道，a0不會放棄，吉爾吉特會變得更強大，下一次的進攻會比這次更猛烈。”艾薇兒的聲音提高了幾分，帶著不容置疑的決絕，“但如果我們現在就放棄，那麼阿爾方斯大法師的犧牲，格羅姆大師的犧牲，所有戰死英靈的犧牲，都將毫無意義！他們的血，不能白流！”
帳篷裡依舊安靜，但所有人都抬起了頭，看向艾薇兒。她的眼中燃燒著火焰，那火焰不是憤怒，不是悲傷，而是對生存的渴望，對勝利的執著。