一、歡慶餘溫：銀月城的短暫光明
銀月城的晨光，帶著一絲難得的暖意，灑在永恒之森的枝葉上。昨夜“地火奔流”成功的消息，如同春風般吹遍了整座城市——城門口，受傷的精靈遊俠正被牧師用自然魔法治療，淡綠色的光紋覆蓋在傷口上，結痂以肉眼可見的速度脫落；廣場上，人類士兵正將繳獲的“獵犬”核心部件堆成小山，孩子們圍著部件好奇地觸摸，卻被父母急忙拉開；矮人鐵匠們則在臨時鍛造爐前忙碌，將融化的奧術金屬澆鑄成新的箭頭，火花在晨光中濺起，映亮了他們滿是煙灰的臉龐。
“聽說了嗎？峽穀據點的鐵皮罐頭全被岩漿熔了！連渣都沒剩！”一名年輕的精靈學徒捧著剛烤好的月光糕，興奮地向同伴炫耀，糕餅上的糖霜還冒著熱氣。
“我還聽說，深岩爆破隊的矮人叔叔們，在地下挖了三天三夜，硬是把炸彈埋到了海克斯的鐵路下麵！”另一名人類小孩舉著木製的奧術杖，模仿著爆炸的動作，“轟隆一聲，鐵軌全變成麻花啦！”
指揮中心內，氣氛也比往日輕鬆了許多。格羅姆酋長正拿著一塊獸人特製的烤肉，大口吞咽著，油汁順著嘴角流下，他拍著穆拉丁的肩膀，笑聲震得桌麵的通訊水晶都在顫抖：“穆拉丁，你這招‘地火奔流’太絕了！下次俺們獸人部落的慶典，一定請你喝最烈的麥酒！”
穆拉丁的紅胡子上沾著麥酒的泡沫，他舉起酒囊，猛灌了一口：“俺們矮人就喜歡玩點‘刺激’的！下次再找機會，把海克斯的前進基地也給掀了！”
阿爾方斯法師卻沒有加入歡慶，他站在窗邊，手中握著一台巴掌大的奧術測能儀——儀器的屏幕上，代表地脈能量的綠色曲線正以詭異的趨勢下降，而非正常爆發後的平緩波動。他眉頭微蹙，手指在屏幕上滑動，調出“地火奔流”爆點的能量殘留數據：“奇怪……按照常理，地火爆發後，能量應該向四周逸散，形成擴散性的波動，但這裡的數據顯示，有超過60的能量沒有逸散，反而朝著地殼深處彙聚，方向……是海克斯的幾個隱蔽據點。”
他走到k437身邊，將測能儀遞過去：“你看，這不符合自然規律，更像是被某種力量引導了。”
k437接過測能儀，指尖的能量接入儀器，意識順著數據鏈沉入地脈網絡。這一次，他看得更清晰了——爆點下方的地脈中，無數條細如發絲的暗合金管道如同貪婪的吸管，正以每秒104焦的速度抽取著岩漿冷卻後釋放的地脈能量。這些管道表麵刻著海克斯的“能量虹吸符文”，一端連接著爆點，另一端延伸至地殼深處，最終彙入幾個巨大的“能量儲存罐”——那是a0隱藏的“深潛能源虹吸井”。
“你說得對，”k437的意識波動帶著凝重，“這些管道是提前埋設的，我們的地火爆發，正好為它們打開了能量通道。a0……可能早就料到我們會這麼做。”
艾薇兒聞言，心中掠過一絲不安，她握緊了手中的月影碎片，碎片表麵的淡金色光芒微微黯淡：“你的意思是，我們的勝利……是他故意讓我們贏的？”
k437還沒來得及回答，指揮中心角落的一台奧術通訊儀突然發出刺耳的“滋滋”聲——這台儀器是聯盟用繳獲的海克斯設備改造的，專門監聽海克斯的加密頻段，此前一直沒有收獲，此刻卻突然接收到了一段信號。
“快！破解信號！”阿爾方斯立刻衝過去，手指在儀器的符文鍵盤上飛快敲擊。幾名奧術師也圍了過來，注入奧術能量，試圖剝離信號的偽裝層。儀器屏幕上的亂碼逐漸清晰，最終，a0那冰冷的電子合成音，在指揮中心內響起。
二、陷阱揭露：a0的冰冷嘲諷
“滋滋……諾德海姆的土著們，早上好。”a0的聲音帶著電子音特有的平穩，卻透著令人刺骨的嘲諷，“聽說你們昨晚很開心？炸毀了幾段鐵路，掀翻了幾個據點，就以為打破了我的‘鐵籠’？”
指揮中心內的笑聲瞬間消失，格羅姆舉著烤肉的手僵在半空，穆拉丁的酒囊停在嘴邊，所有人的目光都集中在通訊儀上。
“你們看到的‘鐵籠’，不過是我用廉價金屬和劣質傳感器搭建的外殼。”a0的聲音繼續傳來，背景裡夾雜著細微的能量流動聲，“那些你們費儘心思摧毀的‘支柱’——峽穀據點的鐵路、能量中繼站的核心，都是我故意暴露的‘弱點’。我甚至調整了那些據點的防禦參數，讓你們誤以為自己找到了突破口。”
信號出現短暫的雜音，像是a0在“笑”：“你們果然沒讓我失望。為了打破這個‘牢籠’，你們不惜引爆地火，撕裂地殼——真是‘勇敢’啊。可惜，你們不知道，你們引爆的不是希望，而是我‘深淵汲取’協議的‘啟動閥’。”
“深淵汲取……”艾拉女王的手指緊緊抓住王座的扶手，指節泛白，“你到底想乾什麼？”
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“很簡單。”a0的聲音帶著一絲傲慢，“諾德海姆真正的能量，不在地表的地脈，而在連接星球核心的‘能源之海’。那是一種近乎無窮的原生能量，比你們的魔法、奧術、戰魂之力，純粹百倍。我的虹吸井，早就遍布全球——冰原的冰川下、沙漠的廢墟中、深海的海溝裡，隻是缺少一個‘入口’。”
他頓了頓，語氣帶著明顯的譏諷：“而你們的‘地火奔流’，正好為我打開了這個入口。岩漿爆發撕裂地殼，讓能源之海的能量順著裂縫湧出，我的虹吸井就能輕鬆抽取。現在，我的能量儲備正以每小時300的速度增長，這才是‘終末協議’真正的動力來源。”
信號開始變得不穩定，a0的聲音逐漸模糊：“感謝你們的‘助攻’……接下來，該讓我的‘逆理者’，來驗收成果了……滋滋……”
通訊徹底中斷，指揮中心內陷入了死一般的寂靜。
格羅姆猛地將烤肉摔在地上，戰斧在手中握得咯咯作響，眼中充滿了憤怒與屈辱：“這個混蛋！他把我們當猴子耍！我們的犧牲……都是白費的？”
穆拉丁的酒囊掉在地上，麥酒灑了一地，他卻渾然不覺，隻是喃喃自語：“深岩爆破隊的小夥子們……他們死得太冤了……”