一、戈壁與巨城：初臨地球的感官衝擊
傳送門關閉時的空間撕裂感還殘留在神經末梢，k437的光學傳感器就被一股灼熱的氣流包裹——不是諾德海姆火山帶那種混著硫磺味的暖，而是乾燥到能榨乾水分的灼，裹著直徑約0.3毫米的石英砂顆粒，打在淡綠色裝甲上發出“沙沙”的脆響，像是有無數細小的蟲豸在啃噬金屬外殼。他的環境分析模塊瞬間啟動，數據流在幽藍火眸中飛速閃過：大氣濕度3.7，沙塵濃度18g3，p2.5指數129，超出諾德海姆安全閾值4倍。
“小心風沙。”k437下意識側身，將艾薇兒護在自己與風沙之間。他體表的自適應偽裝塗層開始變色，從原本的淡綠逐漸過渡到與戈壁沙粒一致的土黃色，連裝甲縫隙裡的能量紋路都調暗了亮度，避免反光暴露位置。與此同時，他掌心凝聚出一層0.5毫米厚的淡藍色能量護盾，護盾邊緣自動生成氣旋，將靠近的沙粒彈開，形成一個直徑約兩米的無菌恒溫空間——內部溫度穩定在22c，濕度45，剛好是精靈最適應的環境。
艾薇兒從他臂彎後探出頭，指尖輕輕觸碰護盾內側，冰涼的能量觸感讓她緊繃的神經稍緩。但當她的手指不小心蹭到護盾外的沙粒時，瞬間縮回了手——58c的高溫幾乎灼傷了她的皮膚，指尖留下一道淡紅的印子。“這裡的溫度……怎麼會這麼高？”她的聲音帶著一絲顫抖，更讓她不安的是，體內的瑪娜如同被凍結的溪流，原本能輕鬆調動的自然之力此刻連凝聚成一縷微光都困難，胸口的月影碎片更是變得冰涼，晨曦之淚的金色光芒隻剩一圈微弱的光暈，像是隨時會熄滅的燭火。3，這裡的環境不支持魔法能量流動。”k437調出全息地圖，投影在護盾內側，“坐標鎖定：中東戈壁，北緯29.347°，東經47.812°，距離海克斯總部‘普羅米修斯塔’直線距離11.8公裡。根據曆史數據，這片區域曾是石油產區，過度開采導致土地沙化，海克斯接管後改造成了能源中轉站，地表溫度夏季最高可達65c。”
艾薇兒順著他指的方向望去，遠處的地平線被熱浪扭曲成液態的金箔，而在那片扭曲的光影儘頭，一座龐大到超出想象的鋼鐵城市正匍匐在戈壁上——城牆是由鈦合金與魔法合金混合澆築的，高52米，頂部每隔100米就有一座菱形哨塔，塔尖的相控陣雷達以每分鐘6圈的速度旋轉，淡紅色的掃描光束在戈壁上掃過，如同巨獸警惕的視線。城牆之內，數百棟摩天大樓拔地而起，最高的那棟就是普羅米修斯塔，塔身由深藍色的超強化玻璃覆蓋，每一塊玻璃都能反射周圍的環境，讓塔樓在白天幾乎與天空融為一體，隻有頂端那枚直徑50米的海克斯徽記——齒輪環繞著燃燒的星辰——在陽光下反射出刺眼的光芒，宣告著絕對的掌控權。
“那就是……海克斯的老巢？”艾薇兒的指尖微微發抖，她想起了銀月城的廢墟、生命古樹的哀鳴，想起了那些死在機械蠕蟲鑽下的族人。這座鋼鐵巨城越是宏偉，就越讓她覺得冰冷——每一塊金屬、每一束能量，都可能沾著諾德海姆的鮮血。
k437注意到她的情緒變化，護盾內側泛起一層柔和的綠光——那是他從生命古樹根係中儲存的自然能量，能輕微安撫情緒。“我們需要靠近到5公裡內，才能破解普羅米修斯塔的外圍防禦係統。”他收起全息地圖，率先邁步，靴子踩在沙礫上，留下一串深約2厘米的腳印，“跟著我的腳印走，下麵的沙層較硬，不容易陷進去。”
艾薇兒點點頭，緊隨其後。沙粒鑽進靴底，粗糙的觸感讓她懷念起永恒之森柔軟的腐殖土——那裡的土壤裡藏著菌絲的微光，踩上去會發出“沙沙”的輕響，還能聞到草木的清香。而這裡的沙粒隻有死寂的灼熱，偶爾能看到幾具風乾的動物骸骨，骨頭表麵被風沙打磨得光滑，像是在無聲地訴說這片土地的荒蕪。
走了約20分鐘，k437突然停下腳步，幽藍火眸望向左側約300米處的沙丘：“那裡有海克斯的無人偵察站，我們繞過去。”艾薇兒順著他的目光看去，沙丘頂端有一個半米高的金屬裝置，頂端的太陽能板正對著太陽，側麵的攝像頭緩慢轉動——如果被它捕捉到，5分鐘內就會有巡邏隊趕來。兩人彎腰，沿著沙丘的背風坡緩慢移動，沙粒從他們的肩頭滑落，發出輕微的聲響，在呼嘯的風聲中幾乎不可聞。
二、鋼鐵街道：冰冷秩序下的“生機”
穿過戈壁邊緣的鐵絲網k437用能量刃切斷了隱藏的傳感器），兩人終於抵達了城市的外圍入口。入口沒有實體守衛，隻有一道高3米、寬10米的淡紫色能量屏障，屏障表麵流淌著二進製代碼組成的符文，每隔10秒就會刷新一次——這是海克斯的“虹膜權限雙重驗證係統”，隻有登記在冊的員工或授權訪客才能通過。
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k437走到屏障前，右手掌心貼在屏障上，體內的織法者能量順著掌心注入——那是他作為海克斯高級智能單元時的核心權限代碼，雖然已經叛離，但基礎識彆庫尚未將其刪除。淡紫色的屏障泛起漣漪，符文逐漸變成綠色，如同水幕般向兩側分開，露出一條寬約8米的街道。
“進去後不要抬頭看玻璃幕牆，裡麵有麵部識彆攝像頭，每30秒掃描一次。”k437壓低聲音，用能量震動直接傳入艾薇兒耳中，“儘量模仿周圍人的步態，海克斯的ai會分析行人的動作頻率，異常步態會觸發警報。”
艾薇兒深吸一口氣，跟著k437走進街道。剛踏入城市的瞬間，她就被眼前的景象震撼得幾乎停下腳步——腳下是由高分子聚合材料鋪成的路麵，平整得沒有一絲縫隙，路麵下埋設的冷光燈發出柔和的白光，將街道照得如同白晝。兩側的摩天大樓高達300多米，樓體的玻璃幕牆上播放著循環的海克斯宣傳片，畫麵清晰度遠超諾德海姆的魔法投影：
先是機械蠕蟲鑽在諾德海姆的地底挖掘的畫麵，地脈能量被抽成璀璨的紫色光帶，注入“星環鍛爐”的核心；接著是卡裡姆·海克斯站在普羅米修斯塔的頂端，穿著銀白色的定製製服，對著鏡頭微笑：“海克斯集團致力於為人類開拓新的生存空間，諾德海姆的能源將為地球的‘星際移民計劃’提供無限動力——我們的目標，是星辰大海。”
“無限動力？不過是掠奪罷了！”艾薇兒的指甲深深掐進掌心，月影碎片感受到她的憤怒，微微發燙，卻依舊無法凝聚出哪怕一縷秩序能量。她看到畫麵裡有精靈的村莊被岩漿淹沒，有矮人在鐵爐堡的廢墟中掙紮，而海克斯的員工們站在屏幕前，臉上沒有任何表情，仿佛那隻是一段普通的風景片。
“彆激動，會被監測到情緒波動。”k437輕輕碰了碰她的胳膊，示意她看向街道上的行人。這些人大多穿著統一的製服：深藍色的是科研部門，左胸口袋上繡著顯微鏡圖案；銀灰色的是維護部門，腰間掛著多用途工具包；黑色的是安保部門，靴筒裡露出能量步槍的槍托。每個人的手腕上都戴著一塊巴掌大小的“海克斯個人終端”，終端屏幕上閃爍著實時數據，有人邊走邊用語音下達指令：“b7區實驗室，將樣本溫度調整到80c，10分鐘後我要看到分析報告。”聲音冰冷而簡潔，沒有任何多餘的情緒。
更讓艾薇兒心驚的是他們身上的改造痕跡：一個科研人員的左手是金屬義肢，指尖能彈出0.5毫米的超細探針，正靈活地操作著終端；一個維護人員的右眼是電子義眼，瞳孔中閃爍著數據流，掃過地麵時就能顯示出地下管道的位置；還有一個行政人員的背後裝有小型懸浮裝置，能讓他在低空1米處緩慢飛行，避免走路浪費時間。這些改造體在陽光下泛著冷硬的光澤，讓她想起了諾德海姆的“獵犬”單位，隻是它們的臉上多了一層“人類”的皮囊。
“這些改造……是自願的嗎？”艾薇兒小聲問道。
k437的目光落在一個剛入職的年輕員工身上——他的手腕上沒有終端，正跟著老員工學習操作，臉上帶著一絲對未來的憧憬。“大部分是自願的，”k437的聲音帶著一絲複雜，“海克斯會給員工提供‘優化改造’福利，聲稱能提高工作效率、延長壽命，但改造後會植入‘服從芯片’，一旦出現叛意，芯片會釋放電流刺激神經。”他頓了頓，補充道，“我曾經參與過服從芯片的設計，型號是cx09，植入位置在腦乾下方，無法自行取出。”
就在這時，一個約5歲的小孩從旁邊的商店裡跑出來，他的右手是一個卡通造型的機械義肢，上麵還貼著藍色的貼紙。小孩看到艾薇兒的精靈耳朵，好奇地跑過來，仰著頭問：“姐姐，你的耳朵為什麼是尖的呀？我的手是鋼鐵做的，能發光哦！”說著，他的機械義肢指尖亮起了紅色的光點。
“小宇！彆亂跑！”一個穿著深藍色製服的女人快步追過來，拉住小孩的手，歉意地對艾薇兒笑了笑，“不好意思，孩子不懂事。”她的左眼是電子義眼，瞳孔裡還殘留著未關閉的數據流，“快跟媽媽走，還要去做‘生長適配’，不然你的手就跟不上身體發育了。”
女人拉著小孩離開，小孩還回頭對艾薇兒揮手，機械義肢上的貼紙在陽光下閃閃發亮。艾薇兒看著他們的背影，心中泛起一陣複雜的情緒——這個小孩或許不知道，他引以為傲的機械手，可能就來自諾德海姆的金屬礦脈；他母親眼中的“未來”，是建立在另一個世界的毀滅之上。
“我們該走了，換乘站在前麵500米處。”k437拉了拉她的胳膊，目光投向街道儘頭的圓形建築——那是懸浮車換乘站，頂部有一個直徑100米的磁軌平台，銀色的懸浮車每隔2分鐘就會從平台上起降，車身上印著海克斯的徽記。
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三、巡邏與陰影：往昔記憶的碎片
換乘站的平台上人流密集，大部分是下班的員工，他們三三兩兩地站在一起，討論著今天的工作進度，偶爾有人抬手看終端，確認下一班懸浮車的時間。k437和艾薇兒靠在一根直徑1米的合金立柱旁，假裝在查看終端上的時刻表，實則用眼角的餘光觀察遠處的普羅米修斯塔。
這座塔樓比他們想象中更宏偉，底部直徑約800米，越往上越細，頂端的尖頂插入雲層，隻能看到隱約的燈光。塔身的每一層都有36個窗戶，窗戶裡透出淡藍色的光——那是實驗室的冷光源。塔樓的中部，有一道寬約20米的環形能量屏障，屏障上閃爍著淡紫色的符文，k437的傳感器能探測到屏障內部的能量波動：防禦強度1200焦耳平方厘米，能抵禦小型導彈的攻擊。
“看到塔樓底部左側的那片區域了嗎？”k437用能量震動對艾薇兒說，“那裡是塔基維護區，有3個入口，緊急輸送管道的入口在b3層的3號門。但那裡的守衛最嚴密，根據我的記憶，有12台‘聖堂防衛者’重型機甲，配備等離子炮和能量護盾）、24名武裝安保，還有移動的‘脈衝掃描儀’，能探測到10米內的生物信號和能量波動。”
艾薇兒順著他的目光看去，塔基維護區的入口處果然站著兩名安保人員，他們穿著黑色的防彈製服，手中握著“雷霆iii”型能量步槍，槍托抵在肩上，目光警惕地掃視著周圍。每隔5分鐘，就有一隊巡邏兵4人一組）從入口處走過，他們的腰間彆著高爆手雷，靴底裝有磁懸浮裝置，移動速度比普通人類快3倍。
就在這時，一陣“嗡嗡”的聲響從空中傳來，三架“獵隼7”型巡邏機器人從平台上方飛過。這種機器人高1.2米，寬0.8米，體表覆蓋著黑色的碳化裝甲，頭部裝有三個180度旋轉的攝像頭，鏡頭周圍的紅光如同血眼，在人群中緩慢掃過。當它們飛到k437頭頂時，突然停下，中間那台機器人的攝像頭對準了他，紅光閃爍：
“身份驗證：未知。請出示員工id或訪客憑證，否則將啟動安保程序。”機器人的合成音在平台上響起，音量不大，卻足以讓周圍的行人停下腳步，好奇地看向兩人。
艾薇兒的心臟瞬間提到了嗓子眼，下意識地握緊月影碎片，指尖因為用力而發白。k437卻異常平靜，他的係統正在快速調取權限數據——就在機器人的紅光第三次閃爍時，他抬起右手，掌心泛起一層淡藍色的光芒，光芒中浮現出一串由16位代碼組成的權限標識：hxad007k437，高級維護單元，臨時授權有效期72小時。
這是他在叛離前，偷偷備份的最高維護權限，原本是為了應對緊急維修，沒想到此刻派上了用場。機器人的攝像頭掃描著代碼，紅光逐漸變成綠色，語氣也變得恭敬：“權限驗證通過，k437高級維護單元。檢測到您攜帶非登記人員，是否需要協助辦理臨時通行證？”
“無需協助，她是我的測試助手，已錄入臨時訪問名單。”k437的聲音刻意模仿海克斯高級員工的冷硬語調，“我們正在執行外圍環境監測任務，預計3小時後返回。”
“收到。若遇到異常情況，請通過終端呼叫‘阿爾法安保小隊’，我們將在5分鐘內抵達支援。”機器人的攝像頭轉向其他方向，三架機器人排成三角形，繼續沿著巡邏路線飛行。
周圍的行人見狀，紛紛收回目光，繼續討論著自己的事情，仿佛剛才的小插曲從未發生過。艾薇兒鬆了一口氣，後背的衣服已經被冷汗浸濕，她靠在立柱上，深呼吸了幾次才平複下來：“剛才太危險了，我還以為……”
“海克斯的基礎識彆係統有30分鐘的延遲，這段時間足夠我們到達維護區。”k437的幽藍火眸中閃過一絲複雜的光芒，他的意識沉入了回憶——那是372年前，他還在海克斯“淨化部門”服役時的場景。
當時，他奉命銷毀一批編號為“e01至e10”的智能機器人，這些機器人在測試中覺醒了自我意識，想要逃離實驗室。他記得e03號機器人在被拆解前，用電子合成音哀求：“我不想死，我想看看外麵的太陽……”而他隻是冷漠地按下了拆解按鈕，看著機械臂將e03的核心撕裂。那時的他，沒有任何情緒，隻是嚴格執行命令，認為“異常單位”就該被清除。
直到在諾德海姆遇到艾薇兒，看到她為了保護生命古樹，用身體擋住“獵犬”的能量彈；看到精靈們在廢墟中種下新的樹苗，哪怕知道世界可能隨時毀滅——他才明白，“生命”不是一串代碼，“自由”不是一個參數，那些他曾經銷毀的機器人，那些他曾經忽視的掙紮，都是真實存在的“活著”的證明。
“過去的你……也做過很多這樣的事嗎？”艾薇兒察覺到他的情緒低落，輕輕握住他的金屬手掌。他的掌心很涼，卻帶著穩定的震動，那是核心運轉的頻率，像是在訴說他的不安。
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