秦業佝僂著身子站在李珩麵前，枯瘦的手指緊緊攥著那個藍布包袱。雨水順著他的白發滴落，他卻渾然不覺。此刻他心中翻江倒海，悔恨如同毒蛇般啃噬著他的心。
“我真是老糊塗了…...”。他在心中痛罵自己，“竟因自己懦弱，將女兒原本該有的幸福，生生親手化做火坑。”
他帶著那車禮品，尋到賈府門前，李珩還在這裡清點接收錢物。看著可卿在李珩身側戰戰兢兢的模樣，心如刀絞。那孩子從小乖巧懂事，如今卻因為他這個不中用的父親，如此擔驚受怕的過一生。
包袱裡的銀兩沉甸甸的，每一兩都是他剜心割肉般湊出來的。典賣祖宅時，老管家跪著求他三思，他卻執意要賣。“我秦業一生清名，豈能貪圖他人錢財？”現在想來，這份固執多麼可笑。
看著榮國府高大的門楣，秦業不由雙腿發軟。他想起第一次見到李珩時，對方待他禮遇有加。他不僅主動資助鐘兒讀書，還時常派人送來補品。“我這是...…恩將仇報啊...…明明賢婿提醒過我斷了跟寧國府的交往，不必懼怕賈珍，可我……”。這個念頭讓他幾乎窒息，可也讓他堅強不少。
當李珩冷著臉接過包袱時，秦業再也支撐不住，撲通一聲跪倒在地。青石板的涼意透過膝蓋，卻比不上他心中的寒意。這般年紀，竟還連累兒女...…淚水混著雨水滾落，他恨不得當場了斷自己的命。
秦業突然跪地痛哭：“老朽糊塗啊！錯失如此良婿……都是老朽懦弱無能，對不住我那懂事的女兒啊。老朽叩請伯爺……善待我女，往日之事真怪不得她，都是我這個老畜牲自己懦弱無能，強逼著她……”。
李珩扶起他：“起來吧！過去的就過去了！秦鐘的束修……我會繼續供著，這三千兩……是可卿給你，拿去安家的。”說著將銀票強行塞進他手中。
聽到李珩不僅原諒他，還要繼續資助鐘兒時，秦業渾身發抖。那三張銀票像烙鐵般燙著他的手心。“我這般不堪，還配得上賢婿這樣的寬恕嗎？”他抬頭看向女兒，可卿眼中的淚光讓他心如刀割。
不能再懦弱下去了！這個念頭突然在秦業心中炸開。他想起賈珍每次上門時的囂張嘴臉，想起女兒受的委屈，一股久違的血性湧上心頭：就算拚了這條老命，也要為女兒討個公道！
離開時，秦業的腳步反而比來時堅定了些。雨水打在他佝僂的背上，他卻挺直了腰杆。走向皇宮的路上，他在心中反複盤算著狀紙上的每一條罪狀。“這一回，我定要做個稱職的父親！就算豁出這條老命，也定要還可卿一個公道！
待秦業轉身去了，李珩攬住已哽咽不能言的可卿，忽然，朝無痕招了招手：“去，拿了銀子，把秦家的祖宅給他贖買回來，把他這一日借的所有虧空，都給他還上……還有這些……”。他指了指那輛小車：“給他送回去！就說……這回，是府裡奶奶……給的”。
“夫君！多謝夫君疼惜……”。秦可卿眼淚再次決堤，猛然朝著李珩跪了下去。等李珩把她從地上抄起，緊緊抱在懷裡，她眼淚再次決堤：“夫君終於還是給了我機會，夫君原諒我了。”秦可卿心裡終究是踏實了些。
跪在皇宮外的雨雪地裡，秦業感覺不到寒冷。他的全部心神都集中在手中的狀紙上。雨水打濕了紙張，他急忙用袖子遮擋，生怕字跡模糊。
陛下會見我這樣一個卑微小臣嗎？這個念頭一閃而過，隨即被他狠狠壓下。“不行，絕不能可退縮半步。”他想起可卿含淚的眼睛，想起鐘兒天真的笑臉，一股熱血湧上心頭。
當侍衛前來驅趕時，秦業咬緊牙關，重重磕下頭去。額頭撞擊青石板的疼痛讓他眼前發黑，但比起心中的痛楚，這又算得了什麼？
我秦業一生謹小慎微，今日就放肆這一回！他在心中呐喊。鮮血混著雨水流進眼睛，視線變得模糊，但他的決心卻前所未有地清晰。
就算死在這裡，我也要討個說法！這個瘋狂的念頭支撐著他再次抬頭，用儘全身力氣喊道：“罪臣工部營繕郎秦業！求陛下為臣做主，為我秦家做主！為小女做主啊！寧國府賈珍，恃強淩弱，威逼官眷，害臣愛女聲名，求陛下嚴懲賈珍，還我女兒一個公道！”聲音嘶啞得不成樣子，卻透著破釜沉舟的決絕。
“報——”
一個渾身濕透的小廝跌跌撞撞衝進榮國府大門，蓑衣上的雨水在青石板上洇開一片深色水痕。他臉色煞白，嘴唇不住地哆嗦：“宮裡來了消息，說營繕郎秦老爺，已冒雨進宮，跪殿鳴冤，在...在禦前把珍大爺告下了，陛下雷霆大怒，已急召內閣覲見，這一遭，怕是要有大禍”。
這聲呼喊如同驚雷炸響，驚得廊下幾隻畫眉撲棱棱亂飛。消息像長了翅膀似的，轉眼就傳遍了整個賈府。
榮慶堂內，賈母手中的青瓷茶盞一聲跌落在地，碎瓷片四濺。老太太保養得宜的麵容瞬間失了血色，那雙閱儘滄桑的眼睛瞪得老大，渾濁的瞳孔裡映著跳動的燭火，卻分明透著幾分驚懼。她枯瘦的手指死死攥住紫檀木椅的扶手，指節泛出青白色，手背上凸起的青筋清晰可見。
孽障啊！孽障！珍哥兒那個孽障，這是要把賈家，生生毀了啊！”賈母連聲長歎，聲音裡透著前所未有的慌亂。她布滿皺紋的額頭滲出細密的汗珠，嘴唇不住地顫抖著，連帶著下巴上的肉也跟著輕輕顫動。心中暗想：不曾想那秦業竟如此倔強，為了個抱養的姑娘，竟不惜要去拚老命。
賈政站在一旁，臉色鐵青，額頭上青筋暴起。他雙手緊握，因太過用力，手指關節已呈青白之色。那雙平日裡威嚴的眼睛此刻滿是驚恐，瞳孔劇烈收縮著，嘴唇顫抖著卻說不出話來，隻能發出“這...這...”的斷續音節。腦海中閃過無數念頭：陛下大怒之下，非但東府的爵位不保，就連自己這個工部員外郎的官位怕是同樣不保...…。
東府寧國府內，賈珍正閉著眼躺在黃花梨木榻上，那隻右手卻在小妾佩鳳的大腿上揉捏，李珩這個混賬，竟踢壞了他的命根子？雖然已請了郎中看過，說是一兩個月後應能恢複如常，可……那可是一兩個月，不是一兩天！這讓花天酒地眠花宿柳慣了的珍大爺如何不急？
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