養心殿內，鎏金獸爐中檀香嫋嫋升起，之前的龍涎香已經被檀香取代，李珩坐在織金繡凳上，正為皇帝施針。他修長的手指撚著銀針，動作嫻熟地在皇帝背上幾處穴位輕刺慢撚。
“陛下近日肝火稍旺，臣得再加兩針。”李珩聲音溫潤，指尖力道恰到好處。
皇帝伏在榻上，閉目道：“你這醫術要放進太醫院，張景嶽的太醫令一職，就得乖乖送到你頭上，你比他高明的多。”說著忽然歎了口氣，“有你調理著，朕這頭疾確實大有好轉，隻是這朝堂之事，卻比朕這身子更難調理。”
李珩手上動作未停，輕聲道：“臣鬥膽，不知陛下是為何事憂心？”
皇帝眉頭緊鎖，“探馬來報，匈奴各部今年遭了旱災，草原上寸草不生，偏偏那北地又冷得早。匈奴人缺糧，那些蠻子向來是餓極了就要南下搶掠的。”
李珩眸光微動，手上銀針輕輕撚轉。他想起前世裡，看過的那些博物館裡收藏版的正經史書記載，知道匈奴可是襲擾了華夏千年的，而幾乎匈奴每次發動南下戰爭，起初的原由都是因為缺糧。略一沉思，他心中已有了計較。待施針完畢，他忽然退後兩步，鄭重跪下：“陛下，請恕臣妄議朝政之罪，臣有一計，或可安匈奴。”
皇帝聞言立刻坐起身來，明黃寢衣的衣襟微微敞開也顧不得整理：“如今愛卿可是三品官職，又是我大周勳臣之後，這參論朝政本是職責所在，何罪之有？卿有何計？快給朕講來！”
李珩額頭觸地：“陛下，恕臣鬥膽。今年，我大周風調雨順，著實是個大豐收年，如今各州府糧倉充盈。而匈奴缺糧卻多良馬...…”。
他緩緩抬頭，見皇帝目光炯炯地盯著自己，便繼續道：“陛下何不調糧北上，開邊貿，以糧易馬。”
皇帝眼中精光一閃，身子微微前傾：“說下去。”
李珩見皇帝感興趣，語氣更加沉穩：“匈奴如今正為過冬糧草發愁，人都吃不上糧食，那馬豈不是更要等著餓死？若知我朝願以糧換必死之馬，必定心動。陛下可先放出風聲，就說已嚴令各部，若匈奴南下，守軍會將糧草儘數焚毀，堅壁清野，絕不留半顆糧食資敵。”
他說到這裡，見皇帝微微頷首，便繼續道：“互市之時，陛下需嚴令官員不得壓價，以防匈奴冒險開戰，但……可嚴定馬匹標準，良馬價高，可充我朝騎軍之用，普通馬匹價低，換回來可用作腳力或做農田之用畜力。”
“嗯！有理！接著說！”皇帝聽出了其中益處。
“這邊貿交易，更宜先少後多，如：首回五千石，次回一萬石，每回間隔十日或半月，不可讓匈奴提前探知，如此循序漸進。匈奴掌控不住主動，就隻能將大量馬匹趕來邊境互市附近等著，他們若要開戰，必定需先把那大群的馬趕回去，以防被我朝大軍奪來。”
皇帝撫須沉思，忽然拍案道：“妙！如此一來，匈奴既怕就算開戰卻依舊不能獲取糧草，而不敢輕舉妄動；又不得不與我交易！而且，還能及時掌控匈奴動向，以及時應對！好！好啊！”
李珩見皇帝領會其中關竅，眼中閃過一絲笑意：“正是，掐著狼脖子喂食，讓他吃不飽也不至於餓死。還有一點可利用之處，便是邊貿開設之處，陛下最好能選在距離草原中等部落的地盤。”
“哦？這是為防備萬一開戰，減少損失？提高勝算？”確實，一旦正麵對上，那些中等部落，確實比大部落更容易對付。
“陛下，若處置得當，匈奴將再無開戰之力。他匈奴單於敢造次開戰，我朝索性閉了邊貿，他們連這點糧源也就要斷了，到時不需我朝大軍出征，隻怕草原各部已先不答應了。即便匈奴老老實實和我朝互市，時間一長，他們照樣會內亂。畢竟……誰都想把糧食抓進自己口袋，能讓自己部落更多的人活下去，利益使然，那些大部落，必定會起爭奪邊貿之地的心思！而……”。
“而有了朕糧食的支持和誘惑下，那些中等部落必定不會束手待斃！反而會奮起反抗，甚至……主動出擊，強占其它部落的牛羊來換糧食。如此一來，匈奴內亂必生，我朝不費兵戈，便能坐收漁翁之利！”皇帝接口道。
“陛下英明！不過，臣建議，陛下可繞過匈奴單於，直接遣使去那些相比而言，跟我朝友好些的部落去商談邊貿之事，如此，可瓦解匈奴軍心，讓匈奴王庭和這些部落之間，心生嫌隙。更可借保護邊貿為名，派一支雄師勁旅過去準備著。一來，可及時應對突發狀況，防止匈奴有南下之機；二來……一旦匈奴內亂，自相攻伐之際，吃不飽肚子的匈奴人馬，戰力必定大幅下降，又忙著內鬥，到時……我朝趁機而動，出師北伐，必定能事半而功倍！”
“哈哈哈……，好一個掐脖子喂食！好一個趁機而動！”皇帝大笑，忽然正色道，“好一個李珩啊！此計攻守兼備，環環相扣，利用利益和人心離間匈奴各部，甚妙！你這就叫……運籌帷幄之中，而決勝於千裡之外！此計若成，你便是立下不世大功，朕定當重重封賞！”
“此乃陛下英明，臣豈敢貪功？”李珩微笑著拱手躬身。
“哈哈哈……好你個公子珩啊，看來，朕以後得時常跟你聊聊！你比朝堂上好些朝臣，還狡猾……是奸詐！哈哈哈……。來人，即刻傳戶部尚書、兵部尚書即刻進宮見駕！不，讓內閣全部進宮！哦！還有左金吾衛大將軍裴雲烈！”皇帝顯然很高興，立刻就要布置。
李珩自然識趣，當即跪地請辭，出宮回府。皇帝特意讓戴權親自送他到宮門。
一直守在皇帝身側的戴權，見陛下竟如此重視李珩，哪裡還敢怠慢？當即畢恭畢敬，客客氣氣，把李珩送到宮門口，這回，連李珩送上的“謝儀”都拒絕了，而且拒絕的很乾脆，並討好似的道：“為著北疆危機，陛下可著實憂慮了數日，歸寧伯此番獻策，陛下龍顏大悅，想必日後是要常詔您入宮的，咱家為歸寧伯高興啊！”
“總管厚誼，珩，時刻銘記在心！”李珩笑著回複一句。
“哈哈哈……”。和聰明人打交道，就是痛快，無需多言，這位大內總管、司禮監秉筆太監，就已經默認和歸寧伯，成了至交。
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