李珩離開衛所時，柳含煙回頭悄然望去，隻見梅清璿已經開始清點名冊，一旁幾名京都來的錦衣衛繡春刀下，已有數顆人頭落地。鮮血順著石階流淌，在朝陽下泛著妖異的光澤。
揚州都督府前，守門軍卒見一隊錦衣衛簇擁著一道紅色飛魚服身影，和一名身披鎧甲的年輕將領逼近，長矛交叉：“站住！都督府重地...…”
“砰砰砰...…”。李珩一把抄過一旁青鬆手裡的火銃，親自動手。
瞬間三十支火銃的齊射。軍卒們還未反應過來，就被鉛彈穿透胸膛，鮮血噴濺在朱漆大門上。
“錦衣衛辦案，膽敢阻攔者，死！”李珩大聲高呼，聲音穿透厚重圍牆，直達府內所有人耳中，震得人心驚膽戰。
府內警鐘大作，數十名甲士持刀槍衝出來。第二輪齊射接踵而至，鉛彈穿透鐵甲，帶出蓬蓬血花。李珩踏著滿地屍體大步前行，紅色飛魚服在晨風中獵獵作響。
正堂上，揚州都督杜文煥正在用早膳。他四十出頭，麵容端正，一雙鳳眼透著精明，此刻卻因突如其來的槍聲嚇得筷子落地。
“何事發生？快去瞧...…”他話音未落，大門已被踹開。
李珩夾著火銃而入，身後火銃手魚貫而入。杜文煥看到那襲紅色蟒紋服，和那一身紫衣的女子抱著的尚方寶劍，頓時麵如土色，從椅子上滑落跪地。
“大……大……大大人...…”。他聲音發抖，“下官不知...…”
“杜文煥。”李珩冷聲打斷，“你身為揚州都督，卻不思保境安民，縱容鹽匪橫行，匪患成災，反收受賄賂，殘害百姓，罪證確鑿……”。
杜文煥磕頭如搗蒜：“大人明鑒！下官冤枉啊！”
李珩抬起火銃，對準杜文煥額頭：“本官奉旨，要將你這黑心肝的狗官，斬立決，為受苦的揚州百姓……討個公道。”
“砰！”
杜文煥的腦袋如西瓜般爆開，紅白之物濺了滿牆。他無頭的屍體緩緩倒地，抽搐幾下便不動了。
“全部拿下！膽敢抗拒，就地格殺”李珩冷聲下令。
接下來的場麵宛如地獄。副將孫彪帶人趕來一眼瞧見那穿了飛魚服的，居然是李珩，剛要帶人反抗，就被李珩一槍打斷了右腿，頓時慘呼著撲倒在地；幾名參將跪地求饒，被柳含煙短劍穿心。
“來人！照名單抓人！杜文煥的妻妾兒女、心腹幕僚共計四百餘人，儘數抓出來正法！若走脫半個……本鎮撫使拿你們的人頭頂上！”李珩猛然瞪了一眼早已率百名京都調來的錦衣衛，趕到的莫無涯，直接把一份名單拍在他手上！
“是！”一向以殘暴著稱的莫無涯，心裡居然破天荒的發怵，這位爺……才是真的夠狠！四百多人啊！可他就憑一句話，就注定要死的不要活的！
“大人……是否該下獄問明罪……”。柳含煙小心翼翼的提醒。
“啪”。一份罪證直接摔在她顫巍巍的胸前：“不必浪費功夫，就憑這些，杜文煥就該罪誅九族！揚州百姓的慘狀，做不得假！本鎮撫使要的是完全服從，不是聽你在這裡討價還價！當官不為民做主，本就該死！本官必須殺光他們，否則，被他們殘害而亡的揚州百姓……如何瞑目？”李珩不知是殺紅了眼，還是想起了這些日子自己假借閒逛時，親眼目睹的百姓慘狀，雙目赤紅，滿臉的憤恨！
“可……不審不問，就……就如此處斬……這於法度不合……朝廷倘若怪罪……”。柳含煙還是勸了一句。
“哼！他們貪贓枉法，草菅人命合法度嗎？杜文煥一黨，及其家小錦衣玉食，吃穿用度分明就是揚州百姓的血肉和性命！審？你仔細瞧瞧這份罪證！他們哪一個都該萬死之罪！哼！朝廷若怪罪，本官拿自己這顆人頭交差便是！朝廷未能及時處置這些狗官，已然是對百姓虧欠，遲到的正義不叫正義！隻能叫權衡利弊後的補救！”
半個時辰後，鮮血順著石階流淌，在總督府大院中，彙成血窪。空氣中彌漫著刺鼻的血腥味和硝煙味。
當屠殺結束，李珩命人按照名單，放出地牢中的三名將領。
第一個走出的壯漢身高八尺，滿臉虯髯，手腳鐐銬叮當作響。末將原揚州參將嶽擎天，謝鎮撫使大人救命之恩！”聲如洪鐘。
第二個是個麵容冷峻的中年男子，即使囚衣破爛也腰杆筆直。“原揚州總督同知嚴鐵心，願為歸寧伯效死。”
第三個卻是個文士打扮的青年，麵容清臒，眼神堅毅。“揚州總督衙門參將文若謙，叩謝大人還下官清白。”
李珩親自為他們解開鐐銬：“三位將軍受苦了。即日起官複原職，配合馮大人接管揚州軍務。馮將軍！請動本寫奏折吧！煩請馮將軍，將這幾日之事，一五一十奏明陛下！就說……李珩以為，除惡務儘！寧願摘了這顆腦袋，也絕不會退後半步，揚州百姓……不當死！這等半月之後，李珩回京向陛下請罪！”
馮紫英適看著滿院血腥，不禁皺眉：“李大人，這...…本將必定如實上奏，本將……願與歸寧伯同進退！”馮紫英實在是為李珩那份熱愛百姓的赤子之情所感。
“馮將軍，”李珩拱手，軍務就拜托您和三位將軍了。下官還要去府衙！還請諸位將軍，儘快整頓揚州駐軍，立刻抓捕城內外所有荼毒百姓的匪徒！”
離開時，柳含煙忍不住回頭。隻見文若謙正望著李珩的背影，低聲對馮紫英道：“這位李大人...…才真是為民請命的好官啊！朝廷若多是李大人這等忠直無雙的官員，我大周何愁不興？天下百姓何愁不得安定？”
馮紫英輕歎：“是啊，誰能想到，才高八鬥的公子珩，溫文爾雅的外表之下，竟是如此...狠辣又溫情！歸寧伯……大義啊！心懷百姓，進忠朝廷，不辱門楣，不計得失，敢作敢為！這才是我輩為官者之楷模！本將甚是敬佩！”
李珩紅色飛魚服的背影漸行漸遠，衣擺上的血跡在陽光下格外刺目。可誰也沒料到揚州上下，那些以往作威作福，欺壓良善之人的噩夢，才剛剛開始...…。
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