臘月裡的北風刮得正緊，運河水麵泛起細碎的冰淩，在朝陽下閃著冷冽的光。三艘高桅官船依次解纜，船工們喊著號子收起跳板，粗壯的纜繩在絞盤上吱呀作響。
李珩立在中間官船的甲板上，披在飛魚服外的大氅，被寒風吹得獵獵作響。他望著岸上黑壓壓的人群，不由緊了緊領口。嶽擎天那魁梧的身軀在人群中格外醒目，正領著揚州官員們拱手作彆。林如海站在稍前處，清臒的麵容上帶著幾分不舍，時不時回頭對身後自發前來相送的百姓說著什麼。
李大人一帆風順！
李大人一路平安！
此起彼伏的呼喊聲順著風飄來，李珩正要拱手回禮，忽聽人群中一個粗獷嗓音格外響亮：“李大人一路走好啊——！”
甲板上頓時一靜。正在整理纜繩的船工手上一滑，險些栽進河裡。李珩嘴角抽了抽，餘光瞥見身旁的顧橫波，見她急忙用帕子掩住嘴，肩膀可疑地抖動著。陳圓圓一手死死捂著嘴角，一手卻按著自己的腰，可那雙含情目，分明笑出了淚花。卞玉京、李香君、寇白門三個，更是直接放肆的笑出聲，三人直接笑到抱成一團。
“這......李珩轉頭看向身側的薑太虛，“薑老道，您說這位鄉親是不是對有什麼誤解？”
一身飛魚服的假老道士捋著胡須，一本正經道：“大人多慮了。屬下聽聞揚州百姓最是淳樸，這一路走好想必是......”話未說完，自己先繃不住“噗”的笑出了聲。
“你這老東西，也不是好人！”李珩猛然伸手薅了他幾根胡子，頓時讓猝不及防的薑太虛疼得呲牙咧嘴，捂著腮幫子跳去了後船。
後船上的莫無涯更是誇張，直接扶著船舷笑到直不起腰。前船甲板上的白無咎倒是繃著臉，隻是那抽搐的嘴角出賣了他。尚有道直接背過身去，肩膀一聳一聳的。
“喂，有那麼好笑？”李珩不滿的撒了一圈衛生球。
看著岸上父親身影的黛玉，原本站在艙門處雙目通紅，聞言不由輕咳一聲，小臉頓時也憋得通紅，之前好歹沒哭出來，這下倒是讓她笑出了眼淚。警幻連忙扶住她，自己卻也沒忍住，噗嗤笑出了聲。從來不苟言笑的梅清璿，已然最是正經，隻是那微微抖動的劍鞘卻也暴露了心緒。
“大人彆往心裡去。”柳含煙忍著笑上前：“百姓們這是舍不得您呢。隻是這一路……咯咯……。”她實在是說不下去了。
“你滾！我不需要你來寬慰！”李珩毫不客氣的抬腳在她豐碩的美臀上“踹”了一腳，結果……好像彈性比鳳姐兒還好些。
李珩無奈搖頭，正要說話，忽見岸上人群突然分開。一個紮著羊角辮的小丫頭跌跌撞撞跑到最前麵，舉著個油紙包使勁搖晃：
“李大人！娘親讓給您帶的蟹黃包！路上吃！”
這回連李珩也繃不住了。他笑著朝小姑娘揮手，示意船工放下小舟去接。轉頭對眾人道：“瞧瞧，這才是正經送行的禮數。”
顧橫波終於放下帕子，眼角還帶著笑出的淚花：“珩郎這是嫌棄妾身準備的乾糧了？”
“豈敢豈敢。”李珩湊近她耳邊低語：“隻是這一路走好的祝福，為夫實在消受不起啊。”
“咯咯……嘎嘎……”。顧橫波這次直接笑出了鴨叫聲。
“臭媚兒，你就不怕他把你男人咒沒了？以後誰給你暖被窩？”李珩真想一巴掌抽到她屁股上去，可抬了抬手，還是放下了，沒辦法，真舍不得打呀！
此時官船已經緩緩離岸，岸上的呼喊聲漸漸遠去。李珩望著逐漸變小的揚州城郭，忽然輕歎：說來也怪，明明是被咒一路走好，心裡卻暖烘烘的。
警幻聞言抿嘴一笑：“大人這是得了民心。彆說一路走好，就是......”
“打住！”李珩連忙擺手，“你可彆再給本官添彩頭了。”
眾人又是一陣哄笑。船頭劈開浮冰，濺起晶瑩的水花。三艘官船在冬日暖陽下，向著金陵方向緩緩駛去。桅杆上的旌旗迎風招展，仿佛也在為這場啼笑皆非的送彆忍俊不禁。
寒風呼嘯，船行漸遠，揚州城的輪廓早已消失在茫茫水霧之中。甲板上隻剩下沈墨蘭、蔡鸞兒和嫣紅三人，仍癡癡望著來時的方向。
蔡鸞兒性子活潑，平日裡最是愛說愛笑，可此刻眼眶卻微微泛紅。嫣紅更是攥緊了欄杆，指節發白，眼中水光盈盈。而沈墨蘭則是最為失態，兩行清淚無聲滑落，被冷風一吹，在臉頰上凝成細碎的冰晶。
李珩緩步走近，先拍了拍嫣紅和蔡鸞兒的肩膀，溫聲道：外頭風大，回艙裡去吧。等到了金陵，咱們府裡熱鬨，你們很快就能忘了那些不痛快的事。
咱們府裡四個字一出口，蔡鸞兒眼睛頓時一亮，連忙福身行禮，聲音裡帶著幾分雀躍：老爺說的是，妾身這就回艙。她頓了頓，又紅著臉補充道：妾身……妾身會些捏肩捶腿的手藝，老爺若是乏了，隨時可喚妾身伺候……說完，也不等李珩回應，便拉著嫣紅匆匆離去，隻留下一縷淡淡的脂粉香。
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待二人走遠，李珩這才轉向沈墨蘭。見她衣衫單薄，肩頭微微發抖，便解下自己的大氅，輕輕披在她身上：夫人節哀。周縣令的事，我已上奏朝廷，陛下定會追封嘉獎，以慰忠魂。
大人！沈墨蘭突然轉身，一雙淚眼直直盯著他，聲音微微發顫，妾身……妾身不求先夫身後哀榮，隻求大人……她咬了咬唇，似下定決心般道：隻求大人憐憫，允妾身在身邊侍奉……
李珩瞳孔一縮，差點被自己的口水嗆到——這沈夫人平日裡端莊自持，怎麼突然比寇白門還直白？他下意識摸了摸臉，心裡嘀咕：難道我這張臉真就這麼招女人？一會兒非得撒泡尿照照不可！
沈墨蘭見他遲遲不語，眉頭微蹙：大人可是嫌棄妾身殘花敗柳之身……
不不不！李珩連忙擺手，舌頭差點打結，夫人乃官宦妻室，我怎敢……
沈墨蘭臉頰緋紅，低聲道：妾身蒙大人相救，無以為報，甘願以身相許。縱為奴為婢，隻求……隻求能為大人開枝散葉，以報活命之恩。
李珩心頭一震，差點脫口而出——好家夥，這是要借種？拿我當人形播種機？他嘴角抽了抽，心裡暗罵：行吧，就當老子在這一世積德行善，隻留種不留名……不對，好像已經留名了，而且……估計還得流汗！
他乾咳一聲，正色道：夫人言重了。此事……容後再議，先回艙暖暖身子吧。說著，不動聲色地往後退了半步，生怕這寡婦一個激動直接撲上來。
沈墨蘭卻誤會了他的退卻，眼中閃過一絲黯然，低聲道：是妾身唐突了……
李珩見她神色淒楚，心裡一軟，鬼使神差地補了句：“你……你誤會了，我是說……我的意思是，這船上人多，不如等到了金陵，再播種……再從長計議不遲”。娘的，一激動差點說出心裡話。
沈墨蘭聞言，眸中瞬間亮起光彩，盈盈一拜：“妾身……靜候大人垂憐。”
李珩：呃……垂！必定要垂！”
完了，這下真成種馬了。
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