將元春安然護送回宮後,李珩沒敢停留,依禮前往禦書房求見皇帝交旨。內侍通報,皇帝很快詔他入內。
禦書房內,檀香嫋嫋,卻驅不散一種沉重壓抑的氛圍。
李珩行禮參拜了,奏明已將賢妃娘娘平安護送回宮,並代尤氏謝恩:“寧府三品誥命淑人尤氏,因有孝在身,不宜見駕,特請為臣代為叩謝陛下聖恩。”說著,又再次跪地,算是替尤氏行了謝禮。
皇帝並未提及其它,而是示意李珩坐下,目光複雜地凝視著他,半晌,才長歎一聲,聲音帶著一絲疲憊和不易察覺的愧疚:“……晉王之事,讓你受委屈了。那孽障……朕定會嚴加管教,再不讓他擾你分毫。”
李珩麵色平靜,微微躬身:“陛下言重。雷霆雨露,俱是天恩。臣不敢言委屈。”他的語氣恭謹而疏離,仿佛在陳述一件與己無關的事。
皇帝看著他這副模樣,心中更是刺痛。他沉默片刻,仿佛下定了某種決心,目光投向窗外沉沉的暮色,聲音變得悠遠而沉痛:“今日你來,朕……有些陳年舊事,憋在心裡太久,想與你……說說。”
李珩心中警鈴微作,麵上卻不動聲色,做出洗耳恭聽狀:“陛下請講,臣恭聆聖訓。”
皇帝深吸一口氣,緩緩道來,那聲音仿佛穿透了十八年的時光塵埃:
“十八年前……朕還是齊王。彼時,太子長兄仁德,素有賢名。然,朕之五弟,忠順王李景燁,突然密告於朕,言太子……淫亂後宮,私藏甲兵,圖謀篡位!朕初時不信,太子仁厚,豈會行此禽獸之舉?然,宮中竟有妃嬪出麵作證,言之鑿鑿,朕不得不信。”
果然!來了!李珩暗暗驚訝,卻並未說話,隻是做出一臉驚駭的表情。
皇帝的拳頭無意識地攥緊,指節發白:“朕遂舉人證物證,入宮麵見先皇,告……告發太子謀逆。先帝震怒,不問青紅皂白,就賜了太子死罪,……更……更是聽信讒言,株連過廣!太子府……血流成河!太子妃楊念,朕愛妻瑤兒的胞姐,性情剛烈,聞訊自儘殉夫。太子的一雙兒女……亦慘遭毒手!唯其幼子,尚在繈褓,出生僅三月有餘,卻不知所蹤……”。
禦書房內死寂一片,隻有皇帝沉重而痛苦的呼吸聲。
“陛下……臣……”。李珩慌忙跪地。
“就在太子府罹難、宮中大亂之際……有賊人趁亂潛入朕的齊王府,偷走了朕的嫡長子……那時,他出生……還不足半年啊……”皇帝的聲音哽咽了,“朕的王妃楊瑤……她本就因胞姐慘死而悲痛欲絕,又驟然失子……從此……鬱鬱寡歡,不久……便撒手人寰……”。
原來隱太子妃和齊王妃是親姐倆?那老楊家還真牛叉!倆姑娘全嫁進皇族?
巨大的悲痛仿佛壓垮了皇帝,他停頓了許久,才繼續道:“先帝……後來悔恨不已,竟……竟又聽信流言,非說是朕誣告太子,致其一家慘死,意欲殺朕,為太子平反!嗬嗬,先皇從來如此,行事取決於喜怒,從不問原委。值此生死存亡之際,忠順王,與朕的部下密議,竟起兵逼宮!迫使先皇退位,朕便是在那血與火的漩渦中,登上了帝位”。
李珩暗暗鄙夷:陛下你是甩鍋大俠吧?這鍋甩的,那叫一個六六六溜)啊!
“朕登基後,思念瑤兒至深,追封他為元敬皇後。愛屋及烏下,晉封了瑤兒的堂妹楊英為後,也便是太子生母,元獻皇後。新後入主中宮不久,便患了瘋癲之症,常於深宮夜半,驚懼哭號,言有厲鬼索命,朕……不得已,將其貶黜冷宮,後位空懸多年……”。皇帝的目光重新聚焦在李珩身上,帶著一種穿越時光的執著:
“這些年,朕從未停止尋找朕那遺失的皇兒!然……外有匈奴環伺,虎視眈眈;內有黨羽傾軋,掣肘重重,朕……朕不敢大張旗鼓地尋他,朕怕!怕消息走漏,反而為他招惹殺身之禍!更怕……國本動搖,江山不穩!”
他的聲音陡然提高,帶著一絲激動和終於揭曉謎底的顫抖:“朕經年秘密查訪,今已查明!當年,朕的大皇子與隱太子那不知所蹤的幼子,是被同一夥賊人掠出宮外!時任吏部尚書的李晏,李老愛卿!他……他忠心耿耿,於賊人手中……拚死截獲了一個嬰孩!然,他也不知截獲的,究竟是朕的皇兒,還是隱太子的血脈!他不敢聲張,恐引禍端,便……便將其抱回家中,偽稱……偽稱是自己的親孫,撫養成人。”
皇帝的目光如同實質,緊緊鎖住李珩,一字一句,重若千鈞:“珩兒!朕已查明!李晏當年抱回的……那個孩子……就是你!你……便是朕苦尋了十八年的嫡長子!朕的皇兒啊!”
轟——!
李珩的腦中仿佛有驚雷炸響!儘管這一切早在他的算計之中,儘管皇帝查到的“真相”,正是他通過警幻仙子抹除舊痕、再利用潛伏在宮中的老隱龍會成員,精心偽造線索,一步步引導皇帝查到的“劇本”!
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儘管他深知自己並非李晏從賊人手中截獲的皇子,而是李晏這位隱太子的半師,主動從絕望的楊姝手中抱走的、真正的隱太子遺孤!儘管他知道當年擄走大皇子、製造混亂的是楊姝與蕭懷瑾夫婦的手筆,而真正的大皇子如今身在何方,無人知曉!
但此刻,皇帝眼中那灼熱的、不容置疑的認子之情,依然給他帶來巨大的壓迫感!
電光火石之間,李珩心念急轉!他必須立刻做出最“合理”、最符合一個驟然得知驚天身世之人的反應!同時,這也是他計劃中早已設定好的、唯一能徹底取信於皇帝的關鍵一步!
隻見他臉上瞬間褪儘血色,眼神先是茫然、震驚,隨即仿佛被巨大的洪流衝擊,浮現出難以置信、痛苦、恍然、淒楚交織的複雜神色!他身體微微晃了晃,仿佛站立不穩,然後……做出了一個驚世駭俗、足以被定為大不敬死罪的舉動!
他竟無視君臣之禮,一屁股跌坐在禦書房冰涼的金磚地上!在皇帝驚愕的目光中,他飛快地、近乎粗魯地脫下了自己右腳的朝靴和布襪!
然後,在皇帝震驚的注視下,他將那隻光著的右腳,高高地、直直地朝著皇帝的方向舉了起來!
這個動作,無禮到了極點!放肆到了極點!然而,預想中的雷霆震怒並未降臨。
皇帝的目光,如同被磁石吸引,死死地釘在了李珩那隻高高舉起的右腳腳底板上!
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