四日之後，寧國府籠罩在沉重的氣氛中。今日是賈珍出殯的正日，府門內外白幡高揚，哀樂淒惶，紙錢如雪片般漫天飛舞。前來送殯的親友、官員、世交依舊絡繹不絕，然而與前幾日的“盛況”相比，少了那些打著“靖安侯情分”而來的顯貴，處處透著一股強撐門麵的虛浮與蕭索。
尤氏、許靜姝一身重孝，麵容憔悴，強撐著主持大局。鳳姐兒、李紈等西府女眷也在一旁幫襯。迎春、探春、惜春三姐妹更是哭得眼睛紅腫，尤其是年幼的惜春，因是賈珍嫡親的妹妹，此刻更是哭得撕心裂肺，小小的身子在李紈懷裡不住地顫抖，幾乎要背過氣去。
就在靈柩即將起杠，哀樂聲達到頂點，一片愁雲慘霧、人聲鼎沸之際——
“靖安侯到！”
一聲通傳，如同投入沸水中的冰塊，瞬間讓喧鬨的府門前安靜了幾分！
隻見一輛玄色馬車在十餘鐵騎的護衛下，穩穩停在寧榮街口。車簾掀開，李珩率先下車。他今日並未著官服，而是一身素雅的玄青雲紋直裰，外罩同色暗繡竹葉紋的氅衣，腰間也隻懸了一塊墨玉，顯得清俊而內斂。緊隨其後下車的，是同樣穿著素淨、氣質爽朗的史湘雲，以及侯府四夫人之一的沈墨蘭。
李珩的出現，瞬間吸引了所有人的目光！那些前幾日被青鬆擋回的官員勳貴，此刻眼神複雜，不明所以；賈府眾人，尤其是尤氏、許氏、鳳姐兒等人，眼中則燃起難以言喻的激動！
然而，李珩並未步入寧府大門。他隻是帶著沈墨蘭和湘雲，快步穿過人群，徑直走到即將起杠的靈柩隊伍前行禮，在尤氏、許靜姝、鳳姐兒、李紈以及三春姐妹麵前站定。
“嫂子，蓉哥兒媳婦，節哀。”李珩對著尤氏和許靜姝微微頷首，語氣帶著恰到好處的沉痛與安撫。他的目光隨即掃過鳳姐兒和李紈，也點頭示意：“二位嫂子。”最後，他的目光落在了哭得幾乎脫力的惜春身上。
小惜春淚眼朦朧中看到李珩，如同看到了最親的依靠，下意識地就想撲過來，像之前那樣尋求安慰。但李珩卻在她動作之前，極其自然地後退了半步，同時用眼神示意身旁的湘雲。湘雲會意，立刻上前，溫柔卻堅定地扶住了惜春顫抖的肩膀，掏出自己的帕子，輕柔地替她擦拭那源源不斷的淚水。
“四妹妹，莫要再哭了，仔細傷了身子。”李珩的聲音放得異常柔和，帶著兄長般的疼惜，他看著惜春哭腫的眼睛，眼中滿是真切的心疼。畢竟，不管賈珍如何不堪，終究是惜春的親哥哥。如今惜春漸漸長大，已不可以隨意抱在懷裡哄慰，他須注意分寸，不能再由著她當眾與自己過分親近，以免給她也給自己惹來不必要的閒話。
他溫聲安慰道：“逝者已矣，生者還要好好活著。珍大哥在天之靈，也定不願見你這般傷心。”他頓了頓，目光掃過同樣淚眼婆娑的迎春和神情隱含關切的探春，聲音帶著一種不容置疑的承諾：“等你們回來，便和雲丫頭一起，到我府上去住幾日。那邊人多熱鬨，總比讓你們幾個悶在屋裡，徒增煩悶強些。為兄在府裡等你們。”
這番話，如同暖流注入三春冰冷的心田。迎春怯怯地點了點頭。探春眼中閃過一絲光亮，也鄭重地頷首應下。就連哭得抽噎不止的惜春，在湘雲輕柔的安撫和李珩溫和的注視下，也漸漸止住了悲聲，小腦袋靠在湘雲肩上，輕輕“嗯”了一聲，帶著濃濃的鼻音。
李珩見安撫好了惜春，又對尤氏和許靜姝低聲道：“嫂子，許夫人，保重。若有什麼不方便處置之事，可遣人遞話給本侯。”這話語雖然簡短，卻給了東府婆媳一顆定心丸，表明他並非完全撒手不管。
就在眾人以為李珩會就此離去，或隨行送上一程時，他卻趁著靈柩起杠，人群注意力稍顯分散的瞬間，身形極其自然地貼近了正指揮著仆役、一臉疲憊卻強打精神的鳳姐兒身邊。
他聲音壓得極低，如同耳語，卻帶著一種不容置疑的冰冷與警告，清晰地傳入鳳姐兒耳中：
“你記清楚了！接下來這些時日，無論誰人來托你說情托事、甚至是包攬詞訟之類的，一律不許應承！不許沾邊！敢不聽話，或是存了半分僥幸……”。
李珩的眼神陡然銳利如刀，直刺鳳姐兒心底：“回頭我親自把你鎖了，扔去詔獄！彆以為我在跟你胡鬨！”
鳳姐兒被他這突如其來的、帶著森然寒氣的警告驚得渾身一哆嗦！她完全不明白李珩為何特意叮囑她這個！保媒拉纖、包攬詞訟？這跟她有什麼關係？她雖然潑辣愛攬事，但最近焦頭爛額，哪有心思管這些？
但李珩那鄭重的語氣、讓她瞬間汗毛倒豎！她知道眼前這個男人，平日裡雖待她極好，但若真惹惱了他！怕是真會收拾慘了自己，她哪裡有半分違逆的心思？
“是！是！記下了！絕不敢給你生事！”鳳姐兒忙不迭地點頭。
李珩得到了她的保證，不再多言。他對著眾人再次微微頷首示意，便毫不猶豫地轉身，帶著史湘雲和沈墨蘭，在親衛的簇擁下，如同來時一般迅速，穿過人群，走向停在不遠處的馬車。
他並未打算隨靈柩前去送行，隻是履行了“現身”的承諾，表達了必要的慰問，劃清了他所認定的情分界限。馬車很快啟動，消失在寧榮街的拐角，隻留下原地心思各異的眾人。
趙姨娘混在送葬的仆婦隊伍裡，一雙眼睛如同淬了毒，死死盯著李珩離去的方向，更死死盯著李珩方才與探春說話時，探春那含淚注視的眼神！
“看看！看看！”她心裡瘋狂地呐喊，指甲深深掐進掌心，“侯爺待探丫頭多好！親自來接她們去住！還特意囑咐！這分明就是放在心尖尖上了！探丫頭那眼神……分明也是情根深種了！”
再想到自己那不成器的兒子賈環，如今也托付給了李珩，前途有望……趙姨娘那顆被怨恨和不甘填滿的心，瞬間被“希望”點燃！
“得把探丫頭交給侯爺！隻有如此，他才能照應環兒一輩子”。這個念頭在她心中瘋狂叫囂，如同魔咒。
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