厲猙獰也揉著被砸疼的肩膀，一臉委屈又不敢言，蔫頭耷腦地跟著往外走。剛到門外，他就忍不住追上扈鯀，壓低聲音抱怨：“哎？我說姓扈的，大人為何隻砸我不砸你？你那些陰損手段，什麼‘紙刑’‘蟻噬’‘冰火九重天’，哪一樣不比老子剮人陰狠？大人咋就對你網開一麵了？”
扈鯀沒好氣地白了他一眼，腳步不停：“你那是活該！大人要的隻是結果！撬開嘴拿到名單就是頭功！誰讓你非得顯擺你那‘手藝’？還剮了多少刀都數得清清楚楚！生怕大人不知道你有多‘能乾’？大人心如菩薩，最是心慈……呃，最是厭惡濫施酷刑，哪裡聽得你那般殘忍血腥的描述？”
厲猙獰撓撓頭，更委屈了：“可……分明是大人親口教我的法子，說對付藍嘯東那種老狐狸，就得用他最在乎的人，用最狠的招兒嚇破他的膽……”
“大人是讓你用那法子嚇他！沒讓你真把人剮成骨頭架子！”扈鯀簡直要被這莽夫氣笑了，“你這個蠢豬一樣的屠夫！動動腦子行不行？嚇唬和真殺，能一樣嗎？”
“嘿！你也罵我是屠夫？找揍是吧？你……”厲猙獰被戳到痛處，擼起袖子就要理論。
“滾蛋！沒功夫跟你這莽夫閒扯！”扈鯀不耐煩地揮揮手，加快腳步：“老子得趕緊找地方眯一會兒！等白鎮撫使把那一百多號人犯抓回來，接下來兩三天，咱們就甭想合眼了！那可是一百多張嘴等著撬開！想想都頭皮發麻！”
厲猙獰一聽，也瞬間覺得疲憊排山倒海般湧來，打了個大大的哈欠：“對對對！睡覺睡覺！困死了！天塌下來也等睡醒了再說！”兩人罵罵咧咧卻又勾肩搭背地朝著值房方向走去，留下身後詔獄深處依舊未散的淡淡血腥氣。
官房內，暫時恢複了寂靜。李珩揉著發脹的太陽穴，走到書案後坐下。拿起方才寫完的奏折，轉身遞給一旁一直默默站立、神情複雜的陸孤城。
“陸老，”李珩的聲音帶著一絲疲憊後的沙啞，卻異常鄭重，“好好看看這奏折！一會兒隨我進宮麵聖，到陛下麵前，你也好知道該如何說！”
陸孤城心中疑惑，雙手恭敬地接過奏折。他展開一看，剛掃了幾行，瞳孔便驟然收縮！那奏折上，不僅詳細羅列了青州鹽運使藍嘯東貪墨、通敵的滔天罪行及確鑿證據，更用了大量篇幅，以無比翔實的筆觸，曆數了他陸孤城——一個區區青州千戶——在過去十數年間，如何忍辱負重、如何明察暗訪、如何孤身犯險、如何九死一生，最終在幾乎沒有任何支援的情況下，獨自偵破無數大案，並親自設計、親自帶隊，將藍嘯東及其核心黨羽一網成擒的整個過程！
奏折字字鏗鏘，句句屬實，沒有半分誇大，卻將他陸孤城這些年被埋沒的功勳、被忽視的犧牲，如同畫卷般鋪陳在帝王麵前！末尾，更是以李珩的名義，懇請皇帝陛下，重賞功臣陸孤城，並為其及戰死殉職的青州衛所兄弟，追授應得的榮勳！
陸孤城的手開始劇烈地顫抖！那薄薄的奏折，此刻在他手中重若千鈞！他猛地抬起頭，看向眼前這位年輕的指揮使大人，嘴唇哆嗦著，眼中瞬間布滿了血絲和不敢置信的水光！
“大人……您……您這是……”。陸孤城聲音哽咽，雙膝一軟，“噗通”一聲重重跪倒在地！膝蓋撞擊冰冷石板的悶響在寂靜的刑房裡格外清晰。他再也控製不住，兩行滾燙的熱淚奪眶而出，沿著飽經風霜、刻滿皺紋的臉頰洶湧而下。
李珩並未去扶他，隻是靜靜地看著這位鐵骨錚錚的老錦衣衛在自己麵前失態痛哭。他擺了擺手，聲音低沉卻帶著力量：“陸老，這是做什麼？起來！男兒膝下有黃金！”
陸孤城沒有起身，反而將頭深深埋下，肩膀劇烈地聳動著。壓抑了十數年的委屈、不甘、悲憤，如同決堤的洪水，在這一刻徹底宣泄出來。他猛地抬起頭，淚眼模糊中帶著一種近乎悲壯的赤誠，抱拳嘶聲道：
“大人！屬下要的不是官職！不是賞賜！屬下隻是不甘心！不甘心啊！”
“屬下並非貪戀高位權柄！這些年被壓製在青州，屬下也從未放棄職守！”
“屬下之所以計較那舊日功績，也絕非是為了給自己換來什麼榮華富貴！”他的聲音陡然拔高，帶著泣血的控訴，“因為那些功績，本就不是屬下一個人的！那是屬下手底下那幫同生共死的兄弟！是他們！是那些殉職戰死的兄弟！用命換來的啊！”
他激動地捶著自己的胸膛，發出沉悶的響聲：“屬下從小旗做起，做到青州千戶，親曆大小血戰暗查三百餘！每回都是兄弟們拿命在填！屬下記得那陣亡名單……足足八百四十三人！八百四十三個名字！八百四十三條性命啊！！”
陸孤城的聲音如同受傷的野獸在咆哮，充滿了無儘的悲涼：
“可他們死了！卻死得一文不值！到頭來……連個名字都沒能留下！連個‘忠勇’的牌匾都沒換來！朝廷的撫恤層層克扣，到孤兒寡母手裡，還不夠買口薄皮棺！屬下無能！屬下愧對他們！屬下要的不是升官發財！屬下隻是想替那些枉死的兄弟……討一個公道！討一個能讓他們的妻兒老小活下去的交代啊！大人！屬下心寒呐！替那些埋骨他鄉、死不瞑目的兄弟，心寒呐！！”
字字泣血，句句含淚！這壓抑了十數年的悲鳴，在這充斥著血腥與黑暗的詔獄刑房中回蕩，震得人心頭發顫。
李珩靜靜地聽著，臉上沒有任何不耐，隻有深沉的凝重。直到陸孤城宣泄完畢，胸膛劇烈起伏，隻剩下壓抑的抽泣時，他才緩緩站起身，走到陸孤城麵前。
他俯下身，伸出雙手，用力將這位泣不成聲的老將攙扶起來。他的眼神銳利如鷹，直視著陸孤城通紅的淚眼，聲音不高，卻如同金鐵交鳴，帶著一種斬釘截鐵的承諾和衝天的豪氣：
“好！陸孤城！你要的公道！本座聽到了！”
“你要替那些戰死兄弟討公道！本座也記下了！”
“但這公道，”李珩的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的威嚴，“不是今天跪在這裡就能討來的！也不是本座空口白牙能許給你的！”
他猛地指向門外，指向皇城方向：
“整理你的衣冠！擦乾你的眼淚！隨我進宮！見駕！麵聖！與我一同——”
李珩的聲音如同驚雷炸響，在這詔獄深處迸發出萬丈豪情：
“去向金鑾殿上的陛下！向朝廷！為你青州衛所的血！為你陸孤城這十數年的忠！為你麾下八百四十三條鐵骨錚錚的命！也為所有錦衣衛同僚！討那個遲來了太久的公！道！”
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