夜色如墨，沉香殿內燭火搖曳，映照出皇帝陰沉的臉色。他站在殿中央，明黃色的龍袍在燭光下泛著冷硬的光澤，仿佛鍍上了一層寒霜。
他冷冷的掃了一眼被按跪在地上貞妃水雲煙，和已癱軟在地的“刺客”。
“全都拖出去！”皇帝的聲音不高，卻帶著刺骨的寒意，每個字都像冰錐般砸在殿內眾人心上，“交給慎行司挨個審，若有半句虛言，立刻杖斃！”
宮女太監們跪了一地，瑟瑟發抖。有人忍不住啜泣，立即被身旁的錦衣衛力士一掌摑在臉上，鮮血混著淚水滴落在光潔如鏡的金磚地上。
江朝雲立在皇帝身側，手按劍柄，目光如鷹隼般掃視全場。她那身千戶官服，如同雪地中綻開的紅梅。
“陛下，”她低聲奏報，“殿內共三十七人，除卻已伏法六人，已全部控製。”
皇帝微微頷首，目光卻投向殿外。夜幕中，一隊錦衣衛正押著幾個被反綁雙手的人走向慎行司的方向——那原本是沉香殿的宮人，此刻已經如同待宰的羔羊。
“宮正司的人可到了？”皇帝問道，聲音裡聽不出情緒。
“已在殿外候旨。”江朝雲趕緊躬身回應。
“傳朕旨意，宮正司與錦衣衛聯合查驗各宮各殿，凡有可疑者，立即鎖拿！”皇帝頓了頓，加重了語氣，“寧可錯查，不可放過一人！”
殿內氣氛更加凝重，幾個年紀尚小的宮女已經癱軟在地。皇帝的目光掃過她們，最終落在江朝雲身上。
“今夜，錦衣衛做得甚好。”皇帝的語氣稍稍緩和，“若不是爾等機警，朕還真難發現…...這深宮大內，竟然變成藏汙納垢之所”
話音未落，殿外忽然傳來一陣急促的腳步聲。蘇枕雪大步走進殿內，官袍下擺隨風揚起。
“陛下，”蘇枕雪單膝跪地，“臣等已查明，那太監就是北靜王府死士護衛鐘離徵所扮。”
皇帝眼中寒光一閃：“把李珩給朕喚進來”
“是，”蘇枕雪抬頭轉身，趕緊去請自家大人。
就在這時，李珩快步走入殿內，黑色飛魚服上的金線在燭光下閃爍。他單膝跪地，聲音鏗鏘有力：
“陛下，臣請旨搜查北靜王府！臣以為，必與北靜王府。貞妃水雲煙既是北靜王送入宮中，且那狗賊也是北靜王府護衛，北靜王府必牽連其中，難辭其咎。”
皇帝眯起眼睛，沉默片刻。殿內靜得能聽見燭火劈啪作響的聲音。
“準！”皇帝終於開口，“朕的腰牌在你手裡，如朕親臨。另有尚方寶劍，若有阻攔，先斬後奏！”
“臣領旨！”李珩眼中閃過一絲銳利的光芒。
他起身時，與江朝雲對視一眼。兩人目光交彙，無需言語，已明白彼此心意——今夜，必將掀起一場腥風血雨。
不到半個時辰，北靜王府外，夜色濃重如墨。
李珩勒住馬韁，身後是數十名錦衣衛高手和近千錦衣衛緹騎。黑衣如夜，目光如刀。王府門前兩盞大紅燈籠在夜風中搖曳，映得石獅子的影子在地上拉得老長，如同蟄伏的巨獸。
“砸門！”李珩的聲音冷如寒鐵。
四名錦衣衛力士抬著重木，猛地撞向朱漆大門。轟然巨響中，門閂斷裂，大門洞開。
王府內頓時人聲鼎沸，護院家丁紛紛持械衝出，卻被錦衣衛的陣勢震懾，不敢上前。