蕭太妃回宮之後，次日，京都城便傳出消息，昭憲太妃主動登門安國公府，把安國公的妾夫人驚鴻，認做義女。同時，安國公府諸位夫人和小公子，小小姐們，兩日之間已全都搬到香山山莊去了。
皇帝知道驚鴻的底細，隻會把太妃認她為養女，視做向李珩示好求饒，而不容易再想到彆的。可有了這層關係在，蕭太妃可就有了隨時去看女兒和外孫女的借口，自然，方便她帶著楊姝去安國公府或者香山山莊，同警幻團聚。
又是四五日後，一連往香山山莊跑了兩三趟的蕭太妃，把宮裡兩個嬤嬤和四名小宮女，賜給安國公府，便於照顧驚鴻。這兩個嬤嬤裡，自然就有楊姝。
這幾日，李珩依舊緊鑼密鼓調兵遣將，布置錦衣衛的探查及防禦。依舊每日或去錦衣衛指揮使司衙門，或去內閣官房，依舊按時上朝。
這一日早膳過後，正當李珩內閣眾人，正商量籌劃如何大力鼓勵農商、引進新作物、提高生產的具體舉措時，柳七娘卻一臉凝重地趕到內閣求見。
柳七娘未經通報便推門而入，神色慌張地跪倒在地，朝李珩道：“大人，大事不好，西北急報！朝廷兵馬……連連戰敗！”
李珩心中一沉：“什麼？到底如何了？快說！”
“李自成、張獻忠聯軍，大敗朝廷左良玉、曹文昭兩部，蘇幕遮將軍敗退近百裡，正死守關隘。叛軍唐賽兒部，更是擊潰了二皇子李承嶽所部！如今山陝道……失控了！”柳七娘的聲音帶著顫抖。
一時間，內閣鴉雀無聲。李珩猛地站起，臉色鐵青。他深吸一口氣，知道再也拖延不得了。
“七娘，你即刻回衙門，替本座傳令各衛所，抽調精銳緹騎，火速趕往河西郡集結待命！”他的聲音斬釘截鐵。
“是！爺！”
隨即李珩轉向門外：“黑雲！”
一身黑衣的黑雲應聲大步而入。
李珩不等他開口，便大聲道：“你即刻急馳香山，傳令秦良玉儘起那一萬騎兵，攜帶兩百門火炮和一千炮卒及炮彈，先行開赴河西郡等候軍令，讓她順便統各部衛所趕到的精銳！同時傳令陸孤城速回衙門聽用！”
黑雲領命，轉身疾步離去。
李珩與裴雲行、孫傳庭、等人交換了一個眼神，眾人立即起身：“諸公，我等需速速進宮麵聖！”
一刻鐘後，皇宮養心殿內。李珩跪在皇帝麵前，聲音堅定：“陛下，如今西北山陝道失控，左良玉、曹文詔接連兵敗，馳援西北，已刻不容緩。臣請旨西征，願親率領一萬錦衣衛精銳，及各道錦衣衛，馳援西北，剿滅叛匪！”
皇帝李承昊麵露難色：“愛卿子女尚在繈褓，未曾滿月，此時出征，恐怕......”。
“陛下！”李珩抬頭，目光灼灼，“國事重於家事，無國哪有家？社稷危難豈能顧念私情？若西北不保，天下紛亂，江山危矣！臣請陛下以江山社稷為重！準臣所請！”
“安國公，陛下所言甚是，您新添兒女尚不及滿月，此時出征，未免不近人情，還是……下官去吧！”孫傳庭趕緊出列，主動請纓。
“陛下，安國公，臣願替安國公領兵西征！”馮紫英也站了出來。
新任禁軍將軍葉文鸞也站了出來。“陛下，還是讓臣去吧！如今各部節度才離舊屬，各州各道正是恢複民生重要之時，安國公乃是削藩集權之主持者，又掌握錦衣衛懲治貪腐，查處奸佞之要務，不可輕離朝堂。”
“諸公！諸公！”李珩趕緊拱手打斷眾人請令：“本官多謝諸公偏愛，可……西北亂局需以雷霆之法，儘快平定。遲，恐引起北疆遼東生變！萬萬不可拖延”。他轉向皇帝，鄭重道：“之前，臣曾挑選一萬錦衣衛精銳緹騎，於香山穀地整訓，且，臣近日來夙夜難眠，一直在思索平亂之略。錦衣衛緹騎驕橫難馴，若換諸位將軍，怕是一時間不夠默契，此戰，還需得臣去最為妥當。”
“可……如今戶部空虛……”。皇帝皺眉。
“陛下，臣想過了！這也是臣需親去西北之理由！臣會以個人之名，跟錦衣衛所屬擔保，等戰後……臣以私財加倍償還軍餉。……隻請陛下允準，臣若攻下敵營，所獲錢糧，先補發軍餉……”。
“那糧草……”。
“陛下勿憂，臣……臣前些日子，已然厚顏請求內兄，奉訓大夫薛蟠，變賣薛家家財……購置糧草運送西北，如今已籌得糧草十萬石……已在運送途中！”
皇帝沉默片刻，終於點頭：“準奏！兵部，速發調令，調撥京營兩萬騎兵、洛陽一萬槍騎，錦衣衛所有兵馬，儘數歸安國公節製！朕封你為討逆大都督，總督西北諸道軍政事務，賜你征調全國物資之權！另：薛蟠散儘家資，捐助國難，功莫大焉，此忠於國事之舉，當厚賞以彰其大義，傳旨，加從五品奉訓大夫薛蟠為正四品中憲大夫，其母薛王氏，加四品誥命恭人！前番，有昭憲太妃認安國公之首妾驚鴻為養女，一並加四品誥命恭人驚鴻，與安國公四夫人，同為一品誥命夫人！”
“臣，叩謝陛下隆恩浩蕩！”李珩叩首，又道，“臣請調五軍都督府副將孫承宗、京營偏將盧象升、李定國、黃得功三人為副將，隨軍出征。”這四個，可個個都是前世晚明時期的名將！李珩還是在看兵部考核卷宗時偶然發現的，朝廷不能重用這等名將，那他可不能跟著裝糊塗。
“準奏！”皇帝揮手下旨：“宣旨，孫承宗、李定國、黃得功、李定國四人即日起，加封討逆都督府麾下郎將，待日後凱旋歸朝，另有升賞。”人家李珩連內兄家資都變賣了，他給幾個官銜又有何不可
李珩辭朝後直接縱馬回香山山莊，恰逢蕭琳琅協同裴雪嬈、賈元春、慕容芷、蘇晚晴幾位妃嬪到莊裡來探視那些小娃兒。他當即命人集合府中所有女眷於前廳。
看著滿堂妻妾，李珩麵色凝重：“西北軍情緊急。今日，我已請旨西征，陛下任我為討逆大都督，三日之後，便要率軍出征。”
廳內頓時一片寂靜，眾女麵麵相覷，臉上都寫滿了擔憂。
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