皇帝李承昊在養心殿內焦躁地踱步，思前想後，越發認定必須儘快削弱李珩那令人寢食難安的權勢。他目光一厲，沉聲道：“擬旨！著司禮監秉筆太監夏守忠，即刻接掌錦衣衛都指揮使一職！速去宣旨！”
一名宣旨太監手捧明黃聖旨，戰戰兢兢地領命而出。然而，剛出宮門不遠，便被一隊身著飛魚服、腰佩繡春刀的錦衣衛攔住了去路。為首之人，正是原內宮錦衣衛護衛副統領，如今被驅離出宮的千戶江朝雲！
“站住！宮門戒嚴，何人敢擅闖？”江朝雲聲音清冷，手按刀柄，眼神銳利如鷹。她身後一眾錦衣衛女力士，個個麵色冷峻，眼神中壓抑著被禁軍強行驅離皇宮的憤懣。
那宣旨太監嚇得一哆嗦，強自鎮定道：“咱家……咱家是奉陛下旨意，前往錦衣衛衙門宣旨！爾等還不速速讓開！”
江朝雲冷哼一聲，寸步不讓：“指揮使大人離京時嚴令，務必保證皇宮安危！我等雖被‘逐’出內苑，但宮門禁地，依舊在我錦衣衛監察之下！沒有指揮使大人或陸副指揮使、尚同知的命令，任何人不得隨意出入！你這聖旨，出不得宮門，更進不得衙門！”
“你……你們敢抗旨？！”宣旨太監色厲內荏地尖叫。
“嗆啷！”江朝雲直接拔出了半截雪亮的繡春刀，寒光映照著她毫無表情的臉，“抗旨？你敢抗令？我等錦衣衛，隻聽直屬上官之令！再敢前行一步，休怪刀劍無眼！”那凜冽的殺氣嚇得宣旨太監魂飛魄散，連滾爬爬地跑回宮裡向皇帝哭訴去了。
“反了！反了！”李承昊聞報，勃然大怒，額角青筋暴跳，“一個小小錦衣衛千戶，竟敢如此藐視朕的旨意？夏守忠！”
“奴婢在！”夏守忠連忙躬身。
“你親自去！帶著朕的聖旨，朕倒要看看，誰還敢攔你上任！”
“奴婢遵旨！”
夏守忠深吸一口氣，捧著聖旨，帶著兩名小太監，再次走出宮門。果然，依舊是江朝雲，連同另一位被驅離出宮的高手，原內宮統領蘇枕雪，並肩攔在宮門外。
“夏公公，還請止步。”蘇枕雪聲音平靜，卻帶著不容置疑的堅決。
夏守忠強壓怒氣，展開聖旨：“蘇統領，江千戶！陛下有旨，命咱家接掌錦衣衛都指揮使一職！爾等還不跪接聖旨，速速引咱家前往衙門？”
“哦？聖旨何在？”蘇枕雪笑吟吟的問道。
“朕膺昊天之眷命，統禦萬方，夙夜憂勤，惟以國祚永綏為念。今安國公兼錦衣衛指揮使李珩，統兵邊陲，禦虜扞疆，功勳卓著，然軍務倥傯，恐難兼攝衛事。錦衣衛乃朕之耳目，職司緝捕、拱衛京畿，豈可一日無主？茲特命司禮監秉筆太監夏守忠，性敏忠謹，夙侍禁庭，洞悉機宜，堪膺斯任。即日起代行錦衣衛指揮使職，掌北鎮撫司事，調遣緹騎，督察百官，其權秩與正使無異。李珩回朝之日，自當複還本職。所司宜體朕意，不得遲滯。欽此！”夏守忠趕緊展開聖旨當場開讀，他以為，隻要聖旨一下，蘇枕雪等人就會對他唯命是從！
可站著聽完聖旨的蘇枕雪，隻是微微躬身，語氣卻絲毫不軟：“夏公公，非是我等抗旨。實在是指揮使大人離京時有令在先，宮禁安全為重。我等位卑職小，未得上峰明確指令，不敢擅專。若放公公出去，便是違背指揮使將令，此乃失職大罪！還請公公體諒，回轉陛下，請陛下……請指揮使大人或陸副指揮使、梅同知下令，我等立刻放行。”這話說得恭敬，實則將皇帝的命令擋在了錦衣衛自身的體係之外。
“你……蘇枕雪，你這是公然抗旨！”
“是又如何？”蘇枕雪突然提高聲音：“太祖皇帝早有遺令，任何人不得越過錦衣衛指揮使像錦衣衛下令！陛下一樣不行！怎麼？陛下帶頭抗旨不尊，我等做臣子的就不能上行下效？夏守忠！我蘇枕雪這錦衣衛千戶可以不當！可我也是安國公的妾！我夫君在外為了朝廷平叛，陛下就這般無端罷職？這讓我等……心寒！這聖旨，老娘不尊！”
“不錯！除非指揮使大人親自下令，否則……這聖旨，進不得指揮使司！”
夏守忠氣得渾身發抖，卻無可奈何，隻得再次回宮稟報。
“錦衣衛這是鐵了心，不讓朕的旨意進錦衣衛的衙門，他們分明是抗旨！”李承昊徹底暴怒，他感覺自己的皇權受到了前所未有的挑釁和羞辱，“好！好！朕看他們能硬到幾時！夏守忠，朕賜你禦用金牌！葉文鸞聽令！”
“臣在！”禁軍將軍葉文鸞出列。
“你親自帶一隊禁軍，護送夏守忠前去宣旨上任！若再遇阻攔……以抗旨論處，格殺勿論！”皇帝的聲音充滿了殺機。
“臣……領旨！”葉文鸞心頭一緊，但皇命難違。
宮門外，氣氛更加緊張。葉文鸞率領五十名精銳禁軍，護著手持聖旨和禦牌的夏守忠，再次出現。
“陛下口諭，護送夏公公前往錦衣衛衙門宣旨！爾等還不讓開！”葉文鸞硬著頭皮上前喝道。
蘇枕雪依舊那套說辭，躬身道：“葉將軍，非是下官不肯。實在是職責所在，未得上峰命令，不敢放行。若強行通過，下官唯有背負抗旨之罪，以死謝罪了。”他將“抗旨”的罪名巧妙地攬到了自己身上，反而讓葉文鸞無法立刻動手。
夏守忠忍無可忍，舉起聖旨和禦牌，尖聲道：“聖旨在此！陛下禦牌在此！如朕親臨！爾等還要抗旨不成？！”
一直冷眼旁觀的江朝雲，突然一步上前，竟一把從夏守忠手中奪過聖旨，看也不看，直接狠狠摔在了葉文鸞的胸前甲胄上，發出“啪”的一聲脆響！
這一下，所有人都驚呆了！
江朝雲柳眉倒豎，聲音斬釘截鐵，帶著一股玉石俱焚的決絕：“葉文鸞！夏守忠！你們聽好了！我再說一遍！錦衣衛，自上而下，隻聽從指揮使大人調遣！莫說你們拿著聖旨出來，便是陛下此刻親臨，站在這裡，我等依舊不敢放行！此乃太祖高皇帝遺令！錦衣衛乃天子親軍，唯指揮使之命是從！即便皇上，亦無權直接越過指揮使調動我等！除非皇上能讓指揮使大人，或陸孤城副指揮使、指揮同知尚有道，親自給我等下達命令！否則……今日恕難從命，即便血濺當場，也絕不放行！”
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