公元前204年漢·漢王四年西楚·霸王四年農曆六月初六至十二
狄道城的盛夏，是被黃土與汗水揉捏出來的。烈日炙烤著新修補的城牆，夯土縫隙裡蒸騰出淡淡的潮氣，混合著馬糞、草藥和炊煙的味道，構成這座邊城獨有的粗糲氣息。
行轅後院，李淩20歲）赤著上身，古銅色的皮膚上布滿細密的汗珠，脊背處一道尚未完全愈合的箭創微微泛紅。他正將一桶井水從頭頂澆下，水流衝過結實的肌肉，帶走些許燥熱。劉玥昭武王妃）拿著乾淨布巾站在一旁，眉頭微蹙。
“淩霄，淳於先生說了，傷口不能沾生水。”她的聲音帶著不容置疑的堅決。
“無妨，死不了。”李淩抹了把臉，水珠順著他削瘦的臉頰滑落，“沾點地氣，好得更快。”他接過布巾隨意擦拭，目光卻投向院角陰涼處——那裡，李玄機智力88）正對著幾張硝製過的羊皮埋頭苦思，指尖沾滿了墨跡和藥粉。
那幾張羊皮，正是月氏人獻上的“秘圖”經過藥水顯影後的成果。除了那條關於左賢王可能南下的預警，邊緣處還有幾行極其隱晦的標記和符號，似路非路，似文非文，連精通西域雜學的李玄機也一時難以完全破解。
“玄機，有頭緒了？”李淩走過去，陰影籠罩了案幾。
李玄機抬起頭，眼下帶著青黑：“王爺，這月氏文…太過古老，像是他們王庭祭司用的秘篆。這幾處標記，”他指著羊皮一角幾個扭曲的符號，“不像是地形標注，倒像是…某種星象或祭祀的指向。還有這裡，”他又指向另一處，“這墨跡深淺不一，像是後來添上去的，與原有圖線並非一體。”
“添上去的？”李淩眼神一凝，“可能辨出內容？”
“難。”李玄機搖頭，“但大致方位…似乎指向祁連山深處，一個叫‘黑水峪’的地方。那裡水脈混亂，沼澤密布，傳說有妖魅出沒，連匈奴人都不常去。”
“黑水峪…”李淩沉吟片刻，“月氏人故意留下這添筆，是想引我們去，還是警告我們彆去？”
這時，院外傳來急促的腳步聲。張嶷體質75，力量78）一身塵土地闖了進來，抱拳道：“王爺，那幾個月氏人，有動靜了！”
“說。”
“按您的吩咐，末將派人日夜盯著。他們表麵安分，但昨夜子時，其中一人，就是那個叫‘烏木’的，竟用鷂鷹往西北方向送出了信！”張嶷壓低聲音，“那鷂鷹腳環是反扣的，是軍中刺探用的手法！”
“鷂鷹…”李淩嘴角勾起一絲冷意，“看來，這位月氏‘遺民’，來頭不小啊。信的內容呢？”
“鷹飛得太高太快，我們的人沒截下。但看方向，確是往河西而去。”張嶷道，“此外，他們這幾日看似閒逛，卻總在不經意間打聽…打聽王爺您的傷勢，還有…‘震天雷’的存放之處。”
行轅內的空氣瞬間凝重起來。
劉玥攥緊了手中的布巾：“他們果然是…”
“餌。”李淩打斷她，語氣平靜，“或者說，他們自己是餌，也想把我們當餌。那幅秘圖，是真的，但也是釣鉤。他們想借我們的手去捅黑水峪的馬蜂窩，同時摸清我們的底細。”
他踱步到院中那棵老槐樹下，斑駁的光影灑在他身上：“月氏被匈奴所滅，仇深似海不假。但他們複國無望，流亡至今，所求不過‘生存’二字。投靠強者，借刀殺人，是本能。如今隴西與匈奴兩敗俱傷，在他們眼裡，正是火中取栗的好時機。”
“那…我們該如何應對？”李玄機問道。
“將計就計。”李淩轉身，目光銳利，“張嶷，繼續盯死他們，但要外鬆內緊，讓他們覺得我們已放鬆警惕。玄機，你帶幾個絕對可靠、精通山地勘探的好手，扮作采藥人，去黑水峪外圍轉轉。隻許看，不許進，摸清地形、有無人馬蹤跡即可，三日內必須返回。”
“諾！”
“玥兒，”李淩看向劉玥，“以你的名義，設一場‘謝恩宴’，請那幾位月氏‘義士’。席間，你不經意間透露…就說我舊傷複發，近日需靜養，軍務暫由高順代理。再‘不小心’說漏嘴，提及工坊近日正在全力趕製一批…‘守城重器’，以備秋防。”
劉玥瞬間領會：“我明白了。”
兩日後，黃昏。狄道城西，黑水峪邊緣。
李玄機帶著兩名扮作樵夫的家將，伏在一處灌木叢後，遠遠望著峽穀入口。穀中霧氣氤氳，水流聲嗚咽，地勢果然險惡複雜。
“頭兒，看那邊！”一名家將突然壓低聲音，指向峽穀一側的峭壁。
隻見陡峭的岩壁上，竟有幾處極不顯眼的人工開鑿的痕跡，像是廢棄的棧道樁孔，但看起來年代並不久遠。更遠處，一片稀疏的林木中，似乎有驚鳥飛起，不像自然所為。
李玄機瞳孔微縮，取出隨身的小型望遠鏡係統商城兌換的初級產品）仔細觀察片刻，低聲道：“有古怪。不像匈奴營壘，倒像是…有人長期在此活動的跡象。撤！”
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三人悄無聲息地退入密林。
同一時刻，狄道城內，“謝恩宴”已至酣處。
劉玥舉止得體，笑容溫婉，頻頻向烏木等人勸酒。酒過三巡，她似有醉意，輕歎一聲：“諸位義士有所不知，王爺前日巡視城防，不慎牽動舊傷，咳了血…太醫令叮囑需靜養旬日。這軍中事務，暫都交給了高順將軍，我也是憂心得很…”
烏木眼神微動，麵上卻露出關切之色：“王妃不必過於憂慮，王爺吉人天相，定能早日康複。”
又飲幾杯，劉玥仿佛想起什麼，對身旁侍女“低聲”吩咐：“去工坊看看，那批‘雷火炮’的模子澆鑄得如何了？叮囑李管事，秋防前務必造出五十具來，王爺等著查驗呢…”聲音雖低，卻恰好能讓鄰座的烏木聽清。
烏木執杯的手幾不可察地頓了一下。
宴席散後，回到驛館。烏木屏退左右，在油燈下仔細撫摸著一塊隨身攜帶的骨片，上麵刻著密密麻麻的符號。他低聲對同伴道：“漢人王妃透露了兩件事：李淩傷重，短期內難以理事；他們在趕製一種叫‘雷火炮’的新式武器，威力恐更勝從前。”
同伴皺眉：“消息可信？”
“半真半假。”烏木眼神閃爍，“李淩受傷可能是真，但未必那麼重。至於‘雷火炮’…或許是誇大其詞，想震懾我們，但也說明他們確有倚仗。我們必須將這兩條消息儘快送出去。”
“送給誰？單於庭還是…”
“不。”烏木搖頭，“送給‘黑水’的人。漢人有句話，叫‘鷸蚌相爭，漁翁得利’。我們…要做的就是讓水更渾。”
深夜，行轅密室。
李玄機將黑水峪所見詳細稟報。
“…確有蹊蹺，絕非天然形成。但規模不大，不似大軍駐紮，倒像是一處隱秘的據點或…通道。”李玄機總結道。