一名年輕的士卒腸子已流出，仍死死抱住一個匈奴百夫長的腿，任由彎刀砍在背上，直到同伴將長矛刺入敵人的咽喉…
李峋看著身邊熟悉的麵孔一個個倒下，仰天狂笑：“叔父！峋兒…沒給你丟人！！”他點燃了身旁最後幾罐火油，衝向敵軍最密集處…
轟然巨響，火光吞噬了一切。
枹罕，陷落。但城中的百姓，已大部分撤入隴山。
消息傳回狄道時，李淩正在嘔血。他聽完軍報，沉默良久，揮退了所有人。獨自坐在黑暗中，唯有緊握的拳頭，指節發白，微微顫抖。
第三日，夜。狄道城頭。
匈奴人改變了戰術，不再強攻，而是以遊騎四麵圍困，不斷以冷箭、火箭襲擾，試圖耗儘守軍的精力與箭矢。
李玄機智力88）帶著工匠，連夜在城垛後趕製一種簡陋的“夜叉檑”——用樹乾釘滿鐵釘，以繩索吊放，砸擊攀城敵軍。
一名年輕工匠不慎被流矢射中大腿，慘叫倒地。李玄機二話不說，撕下衣襟為他包紮，吼道：“哭什麼！想想枹罕的三百兄弟！我們還能喊疼，已是幸運！”
那工匠咬緊牙關，不再吭聲，拖著傷腿繼續掄錘。
劉玥穿梭在傷兵營中，衣裙沾滿血汙。她已分不清是第幾個日夜未曾合眼，隻是機械地喂水、包紮、安撫。一名腹部受創的士卒抓住她的衣袖，氣息微弱：“王妃…王爺…王爺會帶我們贏的，對嗎？”
劉玥用力點頭，淚水卻止不住滑落：“會的！一定會的！王爺…從未放棄過我們任何人！”
第四日，清晨。番須口血戰。
周勃麾下的漢軍都尉，兌現了他的諾言。兩千步卒，依托險要隘口，硬生生擋住了匈奴數千騎兵的三日猛攻！關隘前屍積如山，漢軍士卒戰至最後，甚至抱著敵人滾落懸崖！
最終，匈奴先鋒未能突破這道用血肉鑄成的防線，被迫後撤，等待主力。番須口，暫時守住了！關中的東大門，未被撞開！
捷報傳至狄道，滿城悲喜交加。喜的是東線暫穩，悲的是代價太過慘烈。
行轅密室。
李淩對著隴西地圖，已枯坐一夜。地圖上，代表匈奴的黑色箭頭依舊猙獰，但枹罕的犧牲、番須口的堅守、狄道的苦戰，如同三顆頑強的釘子，死死拖住了匈奴南下的步伐。
他忽然劇烈咳嗽起來，攤開手帕，殷紅刺目。
【係統提示：宿主生命體征微弱，意誌力極度燃燒中…信仰值：18點因軍民誓死追隨而增長）…祖龍魂佩：深度休眠…】
18點信仰值…能做些什麼？他意識模糊地想著。
“王爺！”李玄機突然闖入，手中捧著幾塊焦黑的碎片和那枚新月骨片，“我們在焚燒鬼麵騎屍體時，發現了幾具不一樣的！他們內襯皮甲上，有…有這種火焰紋章！和月氏人骨片上的新月…能…能合上！”
李淩猛地抬頭，眼中爆發出駭人的精光！
月氏！鬼麵騎！他們果然是一夥的！烏木的示警、獻計、乃至骨片，全是演戲！月氏人早已暗中投靠或勾結了匈奴中的某一支勢力休屠王？），所謂複仇，所謂獻計，全是引他入彀的毒餌！
“好…好一個借刀殺人！好一個一石二鳥！”李淩笑聲嘶啞，帶著無儘的寒意，“想借匈奴之手除掉我，再趁機攫取隴西？做夢！”
他深吸一口氣，壓下翻湧的氣血，聲音如同淬冰：
“傳令張嶷，將那些火焰紋章的屍體，單獨陳列於西城門下！再‘請’烏木教習…去‘觀摩’戰果！”
“另外，將這新月骨片與火焰紋章的拓印圖，以六百裡加急，直送滎陽漢王行營與丞相府！奏報上寫：臣於隴西破獲匈奴與西域月氏遺族勾結之鐵證，其欲亂我後方，窺伺關中，其心可誅！臣雖力薄，必死戰拒之，然恐胡騎勢大，懇請朝廷速發援兵！”
這是一道絕殺之棋。將月氏人的陰謀徹底曝光於朝廷麵前，既洗刷了自己“棄地”可能帶來的責難，又將“勾結胡虜”的罪名死死扣在月氏人頭上，更將隴西的戰事重要性提升到了“關乎關中存亡”的高度！烏木，已成死棋。
信使飛奔而出。李淩癱軟在榻上，汗水浸透重衣。
“淩霄…”劉玥心疼地為他擦拭。
“玥兒，”他握住她的手，眼神疲憊卻灼亮，“枹罕的三百人…不會白死。番須口的兩千人…也不會。我要讓他們的血，染紅的不隻是隴山的土，還有…通往長安的功勳路！我要讓朝廷，讓天下人都知道，是誰…在為他們守住國門！”
窗外，夜色深沉，狄道城如同一艘傷痕累累的巨艦，在驚濤駭浪中，固執地亮著微弱的燈火，等待著未知的黎明。
【史料記載】
家族史·始祖本紀第一卷）：“漢王四年七月中，胡虜三路並進，勢若燎原。祖淩公20歲）行壯士斷腕之策，棄枹罕以保隴山；遣將血戰番須口，阻胡騎於關外；親守孤城狄道，鏖戰洮水。枹罕守將李峋率三百殘兵死戰殉城，阻敵三日，護民撤離，忠烈驚天地；番須口漢軍二千力戰拒胡，死傷殆儘，氣壯山河。公雖病體支離，然意誌如鋼，於絕境中覓得月氏勾結匈奴之鐵證，急奏朝廷，扭轉乾坤。此役，慘烈空前，忠魂遍野，然終挫胡鋒，保關中無虞。公智勇仁毅，冠絕當世，隴西軍民，誓死相隨，信仰微光，於血火中初燃。”
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官方史·漢書·高帝紀：“四年秋，匈奴入寇，北地、隴西戰事激烈。鎮西將軍淩部將於枹罕、番須口力戰拒胡，傷亡甚眾，然終退敵。淩奏報虜與西域月氏勾結，圖謀關中，帝甚憂之，催周勃速進。”按：正史簡略，歸功於整體戰略）
宗教史·紫霄神帝顯聖錄卷一）：“帝微時，履凡曆劫。魔胡三麵夾攻，聖城危殆。帝顯聖斷，棄小城以存民；施聖勇，血戰護關；聖將李峋率三百聖兵殉道枹罕，魂歸神國；聖軍血染番須口，護佑蒼生。帝於病榻感聖智，破魔胡與月氏之奸謀，聖奏達天聽漢廷），扭轉危局。萬民感其恩，信光漸聚，聖業終現曙光。”
野史·楚漢秘聞·血諫長安：“聞枹罕失守，守將李峋與三百士卒皆戰死，無一生還。番須口漢軍二千，亦十不存一。昭武王李淩悲憤交加，於病中查獲月氏與匈奴勾結之鐵證，急遣使飛報滎陽。其奏表字字泣血，言‘臣守土有責，然力有未逮，隴西將士血流漂杵，唯望朝廷念邊民之苦，速發援兵…’漢王劉邦覽表，又見月氏信物，大驚失色，方知隴西危局遠超想象，急催周勃進軍。淩以麾下將士之鮮血與忠誠，終換得朝廷重視，其手段雖悲愴，然亦不得已而為之。後人有詩歎曰：‘枹罕三百埋忠骨，番須兩千血染土。病王一封血淚奏，換得朝廷援隴西。’”
第八十五章完）
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