“你們…想要糧食？”他的聲音嘶啞，卻清晰地傳入每個人耳中。
無人敢答。
“本王…也想要！”他猛地提高聲音，牽動傷勢，劇烈咳嗽起來，咳得彎下腰，仿佛要將心肺都咳出來。眾人皆驚，下意識屏住呼吸。
劉玥慌忙為他撫背，被他揮手推開。
他直起身，嘴角殘留著一絲血跡，目光卻銳利如刀：“但糧食…就這麼多！匈奴人…就在城外！他們…想要的不隻是糧食！他們想要你們的命！想要你們妻女的命！想要這座城的命！”
他手指猛地指向北方：“你們搶！搶完了，吃什麼？等死嗎？還是…打開城門，跪著把糧食和你們的腦袋，一起獻給匈奴人？！”
死一般的寂靜。
“本王…和你們一樣，每日兩餐，減量！本王王妃，與城中婦孺，同例！”他聲音顫抖，卻帶著一種斬釘截鐵的力量，“守城！才有活路！守到開春！守到援軍！守到…高順將軍，砍下休屠王的狗頭！”
他目光掃過那幾個被擒獲的煽動者，眼中寒光一閃：“至於這些…蠱惑人心、自毀長城的蠹蟲…”
他頓了頓，聲音冰冷如鐵：“殺！懸首轅門！以儆效尤！其家眷…逐出狄道！”
令下，刀落！幾顆人頭瞬間落地，鮮血染紅雪地。
全場駭然，鴉雀無聲。
“現在，”李淩喘息著，目光掃過眾人，“還有誰…想要糧食？”
無人敢應。
“那就…滾回去！守好你們的崗位！狄道…與爾等…同生共死！”
人群默默散去，恐懼與絕望，被一種更冰冷的秩序暫時壓製。
經此一役，李淩病情加重，當夜嘔血半升，昏迷了整整一夜。
然而，就在他蘇醒後的次日清晨，一個渾身浴血、幾乎凍僵的騎士，瘋狂地叩響了狄道南門！
他是高順出發前，秘密派往北地郡方向，聯絡周勃大軍的最後一名信使！他竟然…活著回來了！
“王…王爺…”信使被抬到李淩榻前，氣息奄奄，“周…周太尉…大軍…被匈奴偏師…死死拖在…馬嶺…脫身不得…短日內…絕無可能西援…他…他讓末將…轉告王爺…死守…待機…”
最後四個字，如同冰水，澆滅了李淩心中最後一絲僥幸。
周勃…來不了了。狄道，徹底成了孤城。
唯一的希望，隻剩下那柄…已刺入黑暗深處的孤刃。
李淩沉默地揮退了所有人。
他獨自坐在昏暗的密室中，望著跳動的燭火，良久，發出一聲極輕極緩的歎息。
然後，他掙紮著下榻，鋪開絹帛，提起筆。
他開始寫信。
一封給丞相蕭何，陳明狄道危局，請求糧秣支援，字字泣血。
一封給漢王劉邦，彙報軍情，重申忠誠，語帶悲壯。
最後一封…是留給劉玥的遺書。
他並不知道高順能否成功，也不知道狄道能否撐到明天。他必須…做最壞的打算。
寫完信，他用火漆仔細封好，喚來親衛統領，低聲囑咐：“若…城破在即，你帶一隊死士，護送王妃…突圍東去。將此三信…務必…送至滎陽。”
“王爺！”親衛統領虎目含淚，跪地不起。
“執行…命令！”李淩語氣平靜，卻帶著不容置疑的決絕。
送走親衛，他再次走到窗邊，推開一絲縫隙。
外麵，風雪依舊，天地蒼茫。
孤城懸刃，死地…待機。
【史料記載】
家族史·始祖本紀第一卷）：“漢王四年冬十二月，聖將高順率鬼騎西行後，狄道兵力空虛，糧秣將儘，民心浮動，內患頻生。祖淩公20歲）病體支離，然臨危不亂，鐵腕鎮壓營嘯，穩內部於傾覆；得悉周勃援軍無望，羌人背約，外援斷絕，狄道淪為徹底之孤城。公於絕境中，寫就遺書三封，安排身後之事，顯必死之誌。然公意誌如鋼，仍堅信高順奇襲之策，死守待機，其堅毅果決，冠絕古今。”
官方史·漢書·高帝紀：“四年冬，匈奴圍北地，隴西謹守，軍民一心。”按：正史掩蓋所有內部危機與絕望處境）
宗教史·紫霄神帝顯聖錄卷一）：“帝微時，履凡曆劫。聖軍鬼騎）既出，聖城空虛，魔念絕望）滋生，內魔營嘯）作亂。帝顯聖威，誅魔首，安信眾；然獲知天兵周勃）無望，魔羌背盟，聖城陷於死地。帝寫聖諭遺書）三卷，安排聖後劉玥），顯舍身衛道之聖心。此乃聖跡降臨前，至暗之時刻，然聖光不滅，信念永存。”
野史·楚漢秘聞·孤城遺書：“聞高順引精騎出後，狄道兵力空虛，糧儘援絕，民壯營嘯。昭武王李淩扶病而出，誅首惡，穩人心，然自身嘔血昏迷。後得信使報，周勃被阻，救援無望。淩知事不可為，乃密室手書三封，一呈漢王，一送丞相，一留王妃，皆為絕筆，安排後事。其狀之悲，其誌之烈，令人扼腕。時狄道軍民皆知其必死之心，感其恩義，暫穩局勢。後人有詩歎曰：‘病王嘔血鎮營嘯，孤城懸刃待死期。手書絕筆寄身後，寒夜獨守盼星稀。’”
第九十九章完）
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