公元前203年漢·漢王五年西楚·霸王五年農曆二月十四至十六
李淩蘇醒親政的消息，如同在狄道城上空升起了一麵無形的王旗，雖未張揚，卻無時無刻不在宣告著權力的回歸。城內惶惶的人心逐漸安定，殘存的秩序在周勃的全力執行下得以艱難維持。然而，這份來之不易的穩定之下，兩股截然不同的力量正在加速碰撞、較量。
郡守府行轅儼然已成為狄道城新的心臟。李淩恢複的勢頭良好，已能長時間保持清醒，每日花費數個時辰處理軍政要務。他的臉色依舊蒼白，聲音也因中氣不足而顯得低沉，但那雙眼睛卻銳利如鷹隼，思維清晰敏捷，每每下達的指令都精準地切中要害。
這一日，周勃呈上一份關於清理兵變後廢墟、集中處置屍骸以防疫病的章程。李淩仔細閱罷，沉吟片刻，提筆在竹簡上添了一行字：“著程緯、呂釋之二人，協理此事，督管民夫，登記造冊，每日呈報進度。”
周勃先是一愣，隨即了然。王爺此舉，看似分權，實則是要將程呂二人置於明處，以繁瑣事務牽絆其精力，並借每日呈報之機，近距離觀察其動向。這是陽謀，程緯和呂釋之即便心知肚明，也無法推脫。
果然，命令下達後，程緯和呂釋之的臉色變得十分難看。讓他們這等身份的朝廷大員去督管掩埋屍骸、清理廢墟的雜役，無異於一種羞辱。但王爺以“體恤民力、二位乃朝廷棟梁，當為表率”為由，他們隻能捏著鼻子領命。於是，在初春的寒風中，兩位昔日養尊處優的欽使，不得不每日出現在殘垣斷壁和屍骸遍地的現場，忍受著刺鼻的氣味和底層官吏、民夫異樣的目光，其心中的怨毒與焦躁可想而知。
李淩並未就此罷手。他隨後又下令，以“王爺靜養，需絕對安全”為由，進一步縮減程呂二人隨行護衛的活動範圍，並將他們官舍周圍的警戒，明為保護，實為監視，換上了周勃最可靠的親兵。任何出入人員，皆需嚴格盤查。這道命令，徹底將程緯和呂釋之孤立起來，切斷了他們與外界的大部分聯係。
麵對李淩步步緊逼的壓製，程緯和呂釋之在最初的憤怒與恐慌後，反而被逼出了一股破釜沉舟的狠勁。他們深知，時間不在自己這邊，一旦李淩身體進一步恢複，徹底掌控局麵，等待他們的絕不會是好下場。
“不能再等了！”官舍內，程緯壓低了聲音，眼中布滿血絲，“李淩這是要溫水煮青蛙，將你我困死在此地！必須儘快動手！”
呂釋之咬牙道：“可是……如今你我形同囚徒，如何能將消息遞出去？又如何能確保匈奴準時發動？”
程緯陰冷一笑：“彆忘了，我們是朝廷欽使，總有光明正大與外聯係的渠道。奏報軍情、請求糧秣，這些理由他李淩總不能完全禁止。至於匈奴那邊……”他頓了頓，聲音更低，“我早年曾在邊郡為吏，識得一些遊走於胡漢之間的‘朋友’。其中一人，如今就在狄道城內，偽裝成皮貨商人。此人貪財，且與休屠王部下一個千騎長有舊。或許……可以一用。”
呂釋之眼中閃過一絲希望，但隨即擔憂道：“此事風險極大，若被周勃的人察覺……”
“富貴險中求！”程緯斷然道，“如今已是箭在弦上。我們必須賭一把！你設法吸引周勃眼線的注意，我親自去尋那人。隻需將狄道虛實、尤其是李淩雖醒卻極度虛弱、城內糧儘兵疲的狀況透露出去，休屠王絕不會放過這個千載難逢的機會！”
兩人議定，便開始分頭行動。呂釋之故意在督工現場與周勃派來的小吏發生爭執，引來不少關注。而程緯則利用這個空隙，借口身體不適需回官舍取藥，擺脫了監視，悄然繞道前往城南一處較為混亂的區域，找到了那個名叫“老胡”的皮貨商人。
在一間堆滿生皮、氣味熏人的小屋內，程緯許以重金，並暗示事成之後還有朝廷封賞，終於說動了這個亡命之徒。老胡常年行走邊塞，精通胡語，且確實與休屠王部下有聯係。他答應設法將消息送出城。
然而，程緯並不知道，他自以為隱秘的行動，並未完全逃過周勃布下的天羅地網。就在他與老胡密談之時，不遠處一個看似蜷縮在牆角取暖的乞丐，微微抬起了頭，渾濁的眼睛裡閃過一絲精光。
消息很快傳到了周勃耳中。周勃立刻秘密求見李淩。
“王爺，程緯果然狗急跳牆了。”周勃將眼線所見低聲稟報，“他私下接觸了一個可疑的皮貨商人，恐欲通敵！”
李淩靠坐在榻上，聞言並未露出驚訝之色，隻是眼神更冷了幾分。他沉吟片刻，問道：“可知他們具體談了些什麼？那商人底細如何？”
“具體內容未能探知，距離太遠。但那商人名叫老胡，確實常與匈奴部落交易，背景複雜。程緯許以重金，其心叵測。”周勃答道。
李淩手指輕輕敲擊著榻邊，思索著。直接抓人？證據不足，程緯完全可以抵賴，反而打草驚蛇。放任不管？風險太大。
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片刻後，他有了決斷：“盯緊那個老胡，看他如何傳遞消息。若他真能聯係上匈奴，或許……我們可以將計就計。”
周勃心領神會：“王爺的意思是……利用這條線，反給匈奴傳遞假消息？”
李淩微微頷首：“示敵以弱，誘敵深入。狄道城如今就像一張拉滿的弓，需要一個機會，將箭射出去。休屠王若來，正好借此一戰，徹底解決北地邊患，也能讓朝廷那邊，看清楚許多事情。”
周勃心中一震，王爺這是要下一盤大棋！不僅要退敵，還要借此整頓內部，震懾朝堂！
“末將明白！這就去安排，定叫那程緯自作自受！”周勃領命，匆匆而去。
李淩獨自坐在榻上，目光望向窗外依舊陰沉的天空。一場風暴正在醞釀，而他，這個剛剛從死亡線上掙紮回來的病人，卻要成為這場風暴的中心。他的身體依舊虛弱，但意誌卻如鋼鐵般堅定。
“想要我死……沒那麼容易。”他低聲自語，嘴角勾起一絲冰冷的弧度。
當夜，那個名叫老胡的皮貨商人，果然有所行動。他利用夜間運送垃圾出城的機會，將一枚看似普通的骨片，塞給了城外接應的一個匈奴探子。骨片上用暗語刻著狄道城虛實的消息。
然而，他並不知道，他的一舉一動，都在周勃派出的精銳斥候監視之下。那枚骨片的內容，也早已被擅長此道的軍中老吏破譯並篡改，將狄道的“虛弱”誇大了數倍，並暗示了一個“最佳”的進攻時機。
訊息如同帶著毒藥的蜜糖，悄無聲息地射向了北方匈奴王庭。狄道城的命運，再次被推向了懸崖邊緣，而這一次，執棋者，已然換人。
【史料記載】
家族史·始祖本紀第一卷）：“漢王六年二月十四至十六，祖淩公21歲）以陽謀壓製程呂，令其協理雜務，實則監視孤立。程呂狗急跳牆，程緯私通胡商老胡，欲向匈奴泄露狄道虛實。然其行蹤早被周勃識破。公聞報，決意將計就計，反利用此線傳遞假訊，欲誘休屠王來攻，以期一戰定邊，並借機整頓內外。暗戰升級，狄道已成誘敵之險地。”
官方史·漢書·高帝紀：“五年春，淩理軍政，北邊稍安。”
宗教史·紫霄神帝顯聖錄卷一）：“紫霄上帝聖威初顯，以天道陽謀壓製魔孽。魔孽困獸猶鬥，暗通外魔。帝早察其奸，順水推舟，布下羅網，欲引魔入彀，一役功成。此乃聖心如海，算計深遠。”
野史·楚漢秘聞·將計就計布羅網：“李淩以雜務困住程呂，程緯急通胡商欲引匈奴。周勃識破，李淩將計就計，反送假消息誘敵，欲借此戰定邊肅內。狄道危局再起，然此番執棋者已易。”
第一百五十八章完）
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