公元前196年漢高後二年農曆八月下旬
北地的八月,暑氣漸消,早晚已有了些許涼意。廣袤的田野裡,粟穗低垂,黍浪翻滾,豐收在望的景象暫時衝淡了邊境的肅殺之氣。狄道城內,重建的屋舍漸次完工,市井的煙火氣也濃鬱了幾分。然而,這份來之不易的平靜,卻被一隊自東南方向疾馳而來的車駕輕易打破。八月中,朝廷派出的禦史,終究還是來了。
來的並非此前犒軍巡邊的張禦史,而是一位姓田的年輕禦史虛構人物),據聞是呂後身邊一位新近得寵的近臣之子,名為田仁。其儀仗雖不算極其浩大,但旌旗鮮明,隨行甲士精悍,透著一股不容置疑的中央威權。車駕抵達狄道之日,靖王李淩率北地文武官員依製出城迎候。隻見那田禦史年不過三旬,麵容白淨,眉眼間帶著幾分世家子弟的矜持與審視,下得車來,對李淩的禮節雖不失恭敬,但言語間卻少了幾分對藩王的敬畏,多了幾分上官特使的疏離與考較之意。
“下官田仁,奉皇太後及陛下旨意,特來北地郡,核查邊務,詢察民情,宣示朝廷恩威。靖王殿下鎮守邊陲,勞苦功高,下官早有耳聞,今日得見,幸甚。”田仁手持節杖,聲音清朗,卻帶著一股公式化的味道。
李淩麵色如常,拱手還禮:“田禦史一路辛苦。北地僻遠,條件簡陋,然軍民一心,皆感念朝廷恩德。禦史蒞臨,正可體察下情,本王定當全力配合。”雙方寒暄已畢,李淩將田仁一行迎入城內,安置於早已備好的館驛之中。
當日晚間,李淩設宴為田仁接風。宴席之上,觥籌交錯,看似賓主儘歡。周勃、高順、公孫闕等北地要員作陪,言辭謹慎,應對得體。田仁則看似隨意地問及北地風土、民生疾苦,實則句句暗藏機鋒,不時提及去歲戰事損耗、今歲賦稅征收、以及與羌胡部落的往來等敏感話題。李淩與周勃等人早有準備,回答得滴水不漏,既陳述困難,又彰顯治理成效,尤其強調在北地軍民的奮勇抵抗下,匈奴已退,邊境暫安,民生正在恢複。
田仁聽罷,麵上帶笑,稱讚了幾句“王爺治軍有方,長史理政得法”,卻並未深入追問,隻是淡淡道:“下官奉旨巡查,職責所在,日後還需詳細核驗文書,走訪地方,若有叨擾之處,還望王爺海涵。”李淩自然滿口應承。宴席在一種表麵和諧、內裡緊繃的氣氛中結束。
【係統提示:宿主麵臨中央朝廷特使的正式審查,需在恪守臣節與維護自身統治權威間取得精妙平衡,政治智慧與應變能力麵臨直接考驗…宿主狀態:外鬆內緊,謹慎應對,以守為攻,在配合審查的同時,著力展示治理成效與忠誠,化解潛在風險…】
次日開始,田仁便展開了正式的巡查工作。他首先調閱了北地郡近年的戶籍、田畝、稅賦、軍械庫存等各類卷宗文書,要求極其細致。公孫闕早有準備,將整理得井井有條的賬冊一一呈上。這些文書,表麵數據清晰,如實反映了北地戰後恢複的艱難與成效,但在關鍵處,如互市的具體規模、某些隱秘開支、軍隊的真實員額等方麵,均做了合乎情理的“潤色”與模糊處理,既讓人挑不出大的錯處,又保全了核心機密。
田仁查閱數日,時而提問,公孫闕皆對答如流,解釋合理。期間,田仁還提出要視察武庫、糧倉。李淩親自陪同,武庫中兵器甲胄擺放整齊,但數量明顯經過調整,既顯示武備不懈,又不至於顯得過於充盈引人猜忌;糧倉中儲糧亦按計劃展示,凸顯儲備不足,亟待補充的形象。田仁仔細查驗,未置可否,隻是命隨行書吏詳細記錄。
隨後,田仁提出要巡視邊境防務。李淩安排高順陪同,前往狄道附近的幾處重要關隘、烽燧。但田仁似乎意不在此,行至半途,忽然提出要轉向西北,去往傳聞中與羌人互市的“野狐泉”一帶查看。此舉出乎北地眾人意料,顯然田仁對互市之事知之甚詳,且抱有濃厚興趣,甚至可說是懷疑。
高順一麵派人飛馬回報狄道,一麵依計行事,引田仁前往野狐泉。到達之後,但見泉眼依舊,草地茫茫,除了幾個廢棄的臨時灶坑和車轍印記,並無任何市集痕跡。高順解釋道:“禦史明鑒,此處確為往年與附近羌部偶爾易貨之地,然規模甚小,不過以物易物,換取些牛羊皮毛,且自去歲戰事起,早已荒廢。王勇將軍前番亦曾問及,下官等已詳細回稟。”他將此事輕描淡寫,並巧妙地將王勇之前的質詢一並帶出,暗示此事早已澄清。
田仁在野狐泉徘徊良久,仔細查看了那些痕跡,又詢問了駐守附近烽燧的士卒,得到的回答與高順所言大同小異。他眉頭微蹙,似乎有些失望,但並未深究,隻是淡淡道:“邊郡與戎狄往來,須格外謹慎,切記朝廷法度。”便率隊返回。
田仁的巡查持續了十餘日,其間他還“隨機”走訪了幾處鄉裡,詢問百姓賦稅、徭役情況,甚至私下接見了幾位當地頗有聲望的耆老豪強。李淩對此並未阻攔,反而下令各地官吏務必如實呈報情況,不得隱瞞,但暗中亦派人留意田仁接觸了哪些人,談了些什麼。反饋回來的消息顯示,北地百姓經過去歲戰火,對能帶領他們守住家園的靖王多有感念,雖生活困苦,但對官府並無太多怨言,這無疑讓田仁難以找到攻訐的借口。
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然而,風波總在意料之外發生。就在田仁巡查接近尾聲,即將啟程返京複命的前兩日,狄道城內發生了一起不大不小的騷亂。一夥約二三十人的流民,因不滿粥廠施粥份額減少實為按計劃輪換糧倉,臨時調劑),聚集在郡府門前鼓噪,與維持秩序的差役發生了推搡衝突,雖很快被聞訊趕來的周勃派人彈壓下去,未釀成大禍,但此事恰好被正在附近“體察民情”的田仁撞見。
田仁當即召來李淩和周勃,麵色嚴肅:“王爺,周長史,本官方才所見,流民聚集,幾近生變。北地新定,民心不穩,此等事件,恐非吉兆。是否郡府賑濟不力,或有何隱情?”
周勃連忙解釋:“回禦史,此事乃誤會。因近日正在輪換倉廩,清掃除蟲,故臨時調整了施粥點與時辰,未能及時告知周全,致使部分流民誤解。下官已即刻處理,增派人手解釋,並確保粥食供應無誤。此類小事,驚擾禦史,下官之罪。”
李淩亦接口道:“田禦史所見極是。北地戰後,流民安置確為大事,本王與周勃長史一直不敢懈怠。然郡庫空虛,捉襟見肘,難免有疏漏之處。此次事件,本王定當嚴查,杜絕此類事情再次發生。還望禦史體諒邊郡艱難。”
田仁目光在李淩和周勃臉上掃過,沉吟片刻,方道:“王爺與長史既如此說,下官便放心了。隻是民心如水,能載舟亦能覆舟,還望慎之重之。”此事便就此揭過,但田仁眼中一閃而過的疑慮,卻並未逃過李淩的眼睛。
八月末,田仁結束巡查,準備返京。臨行前,李淩再次設宴餞行,並備下了一份不薄不厚的程儀。席間,田仁的態度似乎緩和了許多,對李淩治理北地的辛勞多有慰勉,並表示回朝後,定當將北地軍民忠勇、邊務井井有條之情形,如實奏報太後與陛下。
送走田仁後,周勃等人皆鬆了口氣,認為此次審查總算有驚無險地度過了。然而,李淩卻並無多少輕鬆之色。他回到書房,對緊隨其後的周勃、公孫闕道:“田仁此人,年輕氣盛,又是呂後近臣子弟,其心難測。他此行,表麵雖未深究,然其對互市、對流民事件之關注,絕非偶然。其回京之後,奏章如何撰寫,仍在兩可之間。我等不可掉以輕心。”
“王爺之意是?”周勃問道。
“勃兄,子通先生,”李淩目光深邃,“立即著手兩件事:其一,對流民安置事宜,再做仔細排查,消除任何可能引發怨言的隱患;其二,讓我們在長安的人,密切關注田仁回京後的動向,尤其是其奏對內容的風聲。我們要做好準備,應對可能出現的任何後續風波。”
窗外,秋風漸起,卷起幾片落葉。李淩知道,田仁的離去,並不意味著麻煩的結束,或許,隻是一場更大風雨來臨前的短暫平靜。北地這艘船,仍需在暗礁密布的水域中,謹慎航行。
【史料記載】
官方史·漢書·高後紀:“高後二年秋,遣禦史田仁巡北地,察邊務,靖王淩協理無誤。”
家族史·始祖本紀:“高後二年八月,禦史田仁至北地,核查文書邊務,尤關注互市。淩公從容應對,導其視荒廢之野狐泉,答詞謹嚴。雖有流民小隙,迅即平息。仁終未得隙,返京。”
宗教史·紫霄神帝顯聖錄:“高後二年秋,聖朝禦史田仁巡聖域,查邊市。上帝示以虛跡,應對得宜,仁不得要領而去。”
狄道秘錄·禦史巡邊記:“田仁奉旨查北地,重點在互市。李淩虛與委蛇,導視荒蕪,流民小亂速平,仁無功而返。”
第二百六十二章完)
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