公元前190年漢前少帝三年農曆十一月末
北國的冬日，寒風凜冽，大雪封門。狄道城內外銀裝素裹，天地間一片蒼茫。嚴寒阻擋了大部分戶外活動，卻也使得城內生活更加聚焦。府衙之內，炭火熊熊，文官們埋首案牘，梳理律令，優化流程；軍營之中，嗬氣成霜，士卒們依舊堅持著雪地操練，錘煉筋骨；學館之內，書聲琅琅，學子們研修經典，探討實務。靖王李淩推行的“冬藏礪劍”之策，正有條不紊地深入。河西羌胡部落派遣的首批子弟，已在郡丞公孫闕的妥善安排下，入住狄道驛館，開始接觸漢地文化典章，雖言語尚不通暢，但好奇與恭謹的態度，為日漸寒冷的冬日增添了幾分異域的溫度與潛在的希望。然而，就在這看似一切按計劃行進的平靜冬日，一匹來自北方、渾身掛滿冰淩的快馬，踏著深厚的積雪，攜帶著一封措辭奇特、印信陌生的羊皮國書，抵達狄道城下，如同一塊投入冰湖的巨石，驟然打破了表麵的寧靜。來者，竟是北遁近一年、與北地有著血戰之仇的匈奴稽鬻部的使者！
消息傳入王府時，李淩正與長史周勃、郡丞公孫闕商議如何進一步引導河西羌胡子弟，以及審定冬季防務細則。聞報，廳內瞬間陷入一種極其詭異的寂靜。炭火盆中木炭劈啪的爆裂聲，此刻顯得格外清晰。
“匈奴使者？”周勃首先反應過來，眉頭緊鎖，語氣中充滿了難以置信與深深的警惕，“稽鬻與我北地，去歲寒冬方經曆血戰，殺傷無數，其部潰退不過一載。如今遣使而來，意欲何為？莫非是詐？”
公孫闕迅速從驚愕中恢複冷靜，沉吟道：“勃兄所慮極是。然，兩國交兵，不阻來使。稽鬻新敗，元氣未複，今歲冬寒尤甚於往年，其部生存維艱。此時遣使，絕非尋常。或為緩兵之計，假意修好，以渡嚴冬；或為窺探虛實，探我戰後境況；亦不排除……其內部生變，有求於我？”
都尉高順得知消息，匆匆自軍營趕來，甲胄上尤帶寒氣，聞言怒道：“王爺！胡虜狡詐，無信無義！去歲圍城之恨未消，將士血仇未報！此來必是詭計，不如斬其來使，首級懸於北門，以壯軍威，絕其妄念！”
李淩端坐主位，麵沉如水，指尖在冰冷的玉圭上緩緩摩挲，目光深邃，看不出絲毫波瀾。稽鬻此舉，確實大大出乎他的意料。按常理，新敗之敵，短期內絕無可能遣使通好，尤其還是如此主動地派往曾讓其铩羽而歸的仇敵之地。事出反常必有妖。
“使者現在何處？”李淩的聲音平靜，打破了沉寂。
“回王爺，來使一行十餘人，現安置於北門外的驛舍，由一隊精銳士卒看守。其自稱奉匈奴大單於稽鬻自稱）之命，攜國書前來，欲與王爺‘共商邊事’。”負責通報的郎官恭敬回稟。
“國書何在？”
“在此。”郎官呈上一個製作粗糙但密封嚴實的皮筒。
李淩沒有立即開啟，而是將皮筒置於案上，目光掃過三位心腹，緩緩道：“稽鬻遣使，確是非同尋常。高順將軍欲斬使明誌，其心可嘉，然，非上策。殺一來使易，然其後患無窮。不僅坐實我北地殘暴之名，斷絕未來任何轉圜餘地，亦可能予朔方、乃至長安以攻訐之柄。”
他話鋒一轉，語氣凝重：“然，子通先生所言內部生變之可能，亦不可不察。若稽鬻部真遇重大危機，其遣使或為求生，此則於我，或許是機遇。”
“王爺之意是……接見？”周勃試探問道。
“見，自然要見。”李淩決斷道，“不僅要見，還要依禮相見。然，如何見，何以對，需仔細斟酌。彼以國書來，我便以諸侯之禮待之。然，禮數周全之外，戒備須萬分森嚴，氣勢須絕對壓製。”
他隨即下達一連串指令，條理清晰，步步為營：
“高順將軍！立即調派一營精銳，暗中將北門驛舍圍住，許進不許出，然不可顯露敵意，隻言為保使者安全。挑選百名虎賁之士，皆選身材魁梧、麵帶煞氣者，明日於王府前庭列陣，盔明甲亮，刀出鞘，弓上弦，我要讓匈奴使者一步一驚心！你親自披甲持戟，立於殿門，無須言語，其勢自威！”
“諾！末將定讓胡使見識我北地軍威！”高順凜然領命。
“勃兄，明日王府布置，依接待諸侯使臣舊例，然規格可酌情降低，以示我對稽鬻僭越稱‘單於’之不認同。你與子通先生明日皆著官服，陪坐於側。安排通曉胡語、精明強乾之譯官二人。”
“子通先生，連夜審訊之事，交由你手下得力之人，務必問清使者此行真實背景、稽鬻部現狀、以及其使團成員構成。明日接見之前，我要知道最可能的情況。接見之時，你需細察其言行神色，捕捉其弦外之音。”
“至於這國書，”李淩拿起皮筒，並未立即拆開，“待明日，於大殿之上，眾目睽睽之下，由譯官當眾宣讀。我倒要看看，這稽鬻，葫蘆裡賣的什麼藥！”
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【係統提示：宿主麵對宿敵突如其來的外交舉動，展現出超乎尋常的冷靜與戰略定力，采取“外示禮儀、內緊戒備、以勢壓人、探其虛實”的複合策略，旨在掌控主動權，摸清對方真實意圖，並借機展示實力…宿主狀態：於重大意外事件麵前臨危不亂，決策果斷，思維縝密，展現出卓越的政治家魄力與深沉的戰略算計…】
夜幕降臨，狄道城在嚴寒中更顯肅穆。北門驛舍燈火通明，外圍看似平靜，實則暗哨密布。公孫闕手下的精乾人員，以“查驗身份、安排起居”為名，對匈奴使團進行了細致的“盤問”。而王府之內，李淩與周勃、公孫闕再次密議至深夜，推演明日可能出現的各種情況及應對之策。
次日巳時，靖王府大門洞開，氣氛莊嚴肅殺。庭院中，百名精選的彪悍甲士按刀而立，目光如炬，凜冽的殺氣彌漫在寒冷的空氣中。都尉高順全身甲胄，按劍立於大殿門前台階之上，宛如一尊鐵塔，不怒自威。
匈奴正使是一名喚作阿莫緹的匈奴貴族，年在四十上下，麵容粗獷，帶著塞外風霜刻下的痕跡，眼神深處藏著一絲不易察覺的疲憊與焦慮。在禮官引導下，他帶著兩名副使，踏著沉重的步伐，穿過森嚴的甲士甬道。兩側將士冰冷的目光與隱隱的兵刃反光，讓久經沙場的阿莫緹也感到一股無形的壓力，步伐不由自主地放緩。