怒江的雨季總帶著化不開的濕冷，匹河怒族鄉的木樓在霧裡泡得發潮，連火塘裡的柴都要先烘半宿才能燃透。傈僳族老人阿普甲蹲在火塘邊，指節粗大的手扒拉著鬆木柴，火星子濺在青石板上，轉瞬就被從竹窗縫鑽進來的潮氣澆滅。他煙杆上的銅鍋泛著暗光，吐煙時喉結動了動：“嫁進怒江峽穀的媳婦，頭三年要學會辨認三種毒——草烏的紫、漆樹的紅，還有……蜂蜜水裡的青。”
民國二十二年的雨季來得比往年早了半月，山澗的洪水衝垮了村口的木橋，也衝亂了瑪依的日子。她嫁進李家才半年，丈夫阿古拉原本是峽穀裡最壯實的趕馬人，卻突然垮了身子。起初隻是夜裡咳嗽，後來竟開始發燒，渾身皮膚像被水泡脹的樹皮，一抓就掉碎屑，再後來——瑪依永遠忘不了那個清晨，她給丈夫擦身時，指尖觸到一片冰涼的凸起，掀開麻布衫，阿古拉的腰腹上竟爬滿了青黑色的鱗片，像怒江裡的石爬子魚，嵌在皮肉裡，輕輕一碰就疼得他嘶吼：“喉嚨裡有蟲！瑪依，蟲在爬！”
瑪依的心沉到了穀底。她早覺出婆婆有些不對勁。自從上個月月圓夜，婆婆背著竹簍獨自上山回來，木樓裡就總飄著一股奇怪的腥氣——不是臘肉的鹹香，也不是山菌的土味，是帶著黏液的、冷絲絲的腥，藏在婆婆的袖口、竹簍的縫隙裡，連她紡線時坐的草墊都沾著些。有天夜裡，瑪依被竹簍晃動的聲響驚醒，借著月光看見婆婆正蹲在火塘邊，從竹簍裡掏出些黑乎乎的東西，往瓦罐裡塞，指甲縫裡沾著的青綠色粉末，在月光下泛著詭異的光。
最讓瑪依脊背發涼的是那個霧蒙蒙的清晨。她早起去灶房煮玉米，剛推開門就看見婆婆對著灶台上的空碗說話，碗裡明明隻有半盞蜂蜜水——那是阿古拉最愛喝的，婆婆前幾天剛從山外換來的野蜂蜜。可婆婆的嘴一張一合，聲音細得像蟲鳴，碗裡的蜂蜜水竟微微晃動，像是有東西在底下拱。瑪依趕緊縮回門後，屏住呼吸，看著婆婆把右手食指伸進嘴裡，再抽出來時，指尖沾著一團亮晶晶的東西，在晨光裡閃著鱗光，她輕輕一彈，那東西就落進蜂蜜水裡，沒了蹤影。
瑪依想起出嫁前母親的叮囑：“傈僳人的山裡藏著老規矩，要是看見有人對著空碗說話，要是蜂蜜水變渾，趕緊燒滾水——那是蠱在找宿主。”她攥緊了手裡的木柴，悄悄往灶裡添了兩把鬆針，火“劈啪”地旺起來，鍋裡的水很快冒了熱氣，白霧裹著鐵腥味往上飄。
沒一會兒，婆婆端著那碗蜂蜜水走了進來，臉上堆著笑，眼角的皺紋擠在一起：“阿古拉醒了，快給他喝點蜂蜜水潤潤喉。”瑪依看著那碗水——表麵浮著一層極淡的青霧，像是結了層薄冰，卻又在微微顫動。她深吸一口氣，假裝去接碗，突然轉身，將鍋裡的滾水狠狠潑了過去！
“滋啦——”
沸水撞上瓷碗的瞬間，一聲刺耳的爆響炸開，碗碎了，蜂蜜水濺在地上，竟冒出青煙，而底下的鐵鍋像被驚雷劈中，“哐當”一聲裂成兩半，碎片上沾著幾條指節長的小蛇，渾身青黑，還在扭動著吐信子。
“你！”婆婆尖叫起來，臉色瞬間變得慘白，突然捂住脖子，身子一軟就倒在門檻邊。瑪依跑過去時，隻見婆婆的脖頸上浮現出一條蛇形的青黑色紋路，從下巴一直繞到後頸，像被蛇纏過似的，紋路越來越深，最後定格成一個猙獰的蛇頭形狀——婆婆已經沒了氣息。
當天下午，村裡的“尼帕”傈僳族巫師）來了。他圍著婆婆的屍體轉了三圈，又看了看地上的蛇屍，用鬆枝蘸著米酒灑在門檻上，沉聲道：“是蛇蠱反噬。”他說，怒江兩岸的濕熱山穀裡，藏著七種毒蟲——金環蛇、竹葉青、蜈蚣、蠍子、蟾蜍、蜘蛛、壁虎，傈僳族的老蠱師會把它們封在楠木瓦罐裡，埋在山澗邊的腐泥下，百年後罐裡的毒蟲會融成一團青霧，就是能附在人身上的蛇蠱。“這蠱要靠宿主的氣血養著，一旦被沸水燙到，蠱蟲就會掙破宿主的五臟六腑——她是想把蠱傳給阿古拉，卻被你破了。”
阿古拉的病後來慢慢好了，隻是腰腹上還留著幾片淡青色的印記，像褪不去的陰影。如今在丙中洛的村寨裡，老人們說起這事，還會指著自家的蜂蜜罐告誡晚輩：“陌生人遞的蜂蜜水不能喝，尤其是指甲縫發黑的婦人——那是蠱蟲的粉末，沾著就甩不掉。”每到雨季，霧裡村的火塘邊，總有人會說起瑪依的故事，說她潑出去的不隻是滾水，是保住了一家人的命，也是守住了怒江峽穀裡的老規矩。
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