星耀的手指懸在終端邊緣，指節因用力而泛白。屏幕幽藍，字跡像針尖刺進視網膜。整艘曙光號仿佛被抽去了聲音，隻剩空氣裡若有若無的電流嗡鳴。
“影蛇。”他終於開口，喉結動了動，嗓音像是從鐵鏽裡刮出來的，“係統還剩幾個乾淨區域？”
“主控、通訊、導航……”影蛇翻著數據流，嘴唇抿成一條線，“全完了。我們被困在自己的機器裡。”
角落裡傳來伊莎貝拉的聲音，低沉又緊繃：“他們用的是複合型協議，融合了遠古科技和量子加密……甚至，能自己進化。”
雷恩猛地抬頭：“自我進化？你是說它會改寫自己的代碼？”
“對。”她點頭，眉頭擰得更深，“常規清除無效。”
星耀沉默了幾秒，突然轉身衝到控製台前，啪地按下全局通訊鍵。
“所有艦長注意，斷開旗艦連接，切換手動模式。重複一遍——斷開連接，手動操作。”
通訊恢複了一絲信號。
“烈風，你那邊情況如何？”
“還能動。”烈風語氣不穩，“但剛才差點撞上小行星，那玩意兒太狡猾。”
“你沒事就好。”星耀頓了頓，“立刻組織偵察隊，我要知道鏡淵還有多少節點。”
“明白。”
通訊切斷。
他深吸一口氣，轉頭看向影蛇：“你現在能做什麼？”
影蛇咬牙：“我可以試著逆向追蹤他們的核心協議，但需要時間。”
“多久？”
“順利的話四小時。”
“那就開始。”星耀語氣一沉，“雷恩，去協調艦隊，確保運輸線安全。伊莎貝拉，我需要你族人的支援。”
“我已經聯係過母星。”她點頭，“他們願意提供技術支持，但要求共享部分反製資料。”
“可以。”星耀沒猶豫，“隻要能破這東西，什麼條件都行。”
影蛇帶著技術組一頭紮進數據海。
鍵盤聲劈啪作響，偶爾夾雜幾句低聲討論。屏幕上不斷刷新著信號波形，試圖從中找出乾擾源的蛛絲馬跡。
“奇怪。”影蛇皺眉，盯著某段波動曲線，“這些頻率……好像跟某種能量共振有關。”
“你說的是遺跡碎片的那種？”星耀追問。
“對。”她調出一段波形圖，指著一個周期點，“你看這裡，這段信號震蕩周期和我們在遺跡中記錄的能量波動完全一致。”
星耀眼神一凝：“也就是說，鏡淵進一步將遠古科技運用到信息戰領域，手段更為隱蔽複雜。”
“更糟的是。”影蛇繼續道，“這不是單純的攻擊程序，更像是病毒，已經滲透進了係統底層。如果我們貿然斷電，整個網絡可能直接崩潰。”
“那不能停機修複嗎？”雷恩皺眉。
“理論上可以。”影蛇搖頭，“但我們不確定他們有沒有埋下自毀機製。一旦斷電，躍遷引擎也可能癱瘓。”
氣氛沉重得幾乎壓彎脊梁。
“所以我們要一邊維持係統運行，一邊清除乾擾？”星耀問。
“沒錯。”影蛇點頭，“但這就像一邊開車一邊換輪胎，難度極高。”
“那就換輪胎。”星耀語氣平靜卻鋒利，“你負責攻克技術難題，我來為你爭取時間。”
伊莎貝拉帶來新消息時，星耀正盯著地圖上的空白區域發呆。
“我的族人找到了一份古老文獻。”她將數據投影投射到全息屏上，“裡麵提到一種‘共鳴式信息汙染’。原理是利用特定頻率激活目標係統中的隱藏模塊。”
“隱藏模塊？”星耀眼神一亮。
“對。”她點頭，“他們在我們的係統裡植入了‘種子’，隻有在特定頻率下才會激活。現在這些乾擾，就是種子擴散的結果。”
星耀眯起眼：“換句話說，他們在我們內部裝了定時炸彈。”