通訊器的嗡鳴還在指揮室裡回蕩，星耀站在窗前，盯著那片黑得發沉的宇宙。她的手指無意識地在玻璃上畫著圈，一圈又一圈。伊莎貝拉坐在控製台前，嘴裡低聲念叨著一串編碼，像在和自己較勁。
“那段能量波動……”她忽然停頓了一下，抬頭看了眼星耀，“有點像是某種加密協議。”
星耀沒應聲，隻是把掌心貼在冰涼的玻璃上，仿佛這樣能讓她更清醒些。
警報聲撕裂空氣的那一刻，她肩膀猛地一抖。
不是紅色警戒，是戰情通報。陳雪衝進來的時候，數據板上的光斑映得她臉色發青：“他們動了，宗教勢力和財團，全都在調兵。”
星耀緩緩站起身，指節掰出一聲脆響。
“比我們預計得快。”她說。
張銳的聲音從另一側傳來，帶著點金屬質感：“不隻是調兵。他們在重組防線——而且，準備反擊。”
全息圖亮起，一顆顆星球被紅藍標記點亮，原本鬆散的布防瞬間變得密不透風，幾個關鍵節點甚至出現了從未記錄過的艦隊型號。
烈風的手搭在刀柄上，指節泛白。
“嗅到危險了。”他說。
伊莎貝拉皺眉看著屏幕：“他們的資金也在轉移，一部分核心資產正往未知區域撤退。”
星耀沉默了幾秒，開口時聲音很輕：“他們要反撲了。”
銀河西翼，“聖輝議庭”的會議廳像塊壓在胸口的鐵板。
環形桌旁，摩羅·薩爾文緩緩起身，金紋長袍掃過桌麵，他的目光像一把鈍刀子，割過每一個人的臉。
“低估了那個人。”他說。
一名副手低頭報告：“德爾瑪工業星爆發暴動，傳教中心被燒毀，有神職人員……被當眾處決。”
“她不止是在煽動民眾。”另一位智囊插話，“她在瓦解我們的秩序。”
薩爾文冷笑了一聲：“那就彆坐等崩塌。啟動‘曙光協議’，封鎖信息流通，加強據點防禦。”
有人遲疑：“但我們的情報顯示，她可能掌握了外星科技……”
薩爾文眯起眼睛：“那就讓她看看，戰爭真正的模樣。”
與此同時，在星際財團總部，雷恩·卡洛斯正用拳頭砸著桌麵，震得水杯晃動。
“不能再被動了。”他說，“星耀撬開第一塊磚，後麵就是整個帝國的坍塌。”
“但她掌握的信息……確實對我們造成了不可逆的影響。”一位顧問皺眉。
雷恩冷笑：“那就讓他們閉嘴。媒體資源全部投入反製，切斷她的補給線。”
軍情官提醒：“她的盟友越來越多了，幾個邊緣星係已經公開支持她。”
“那就讓這些‘盟友’消失。”雷恩嘴角勾起一絲寒意，“我們有辦法。”
旗艦上，氣氛像繃緊的弦。
張銳盯著情報圖：“他們加固了防線，還布置了假目標。”
“戰術調整。”烈風點頭，“故意露破綻，引誘我們進攻。”