裂縫撕裂的瞬間，指揮艦像是被無形巨手攥住，猛地一抖。星耀正站在觀景甲板邊緣，瞳孔縮成針尖大小，身後的伊莎貝拉已經調出能量圖譜，指尖在屏幕上快速滑動。
“不是躍遷。”她的聲音低沉，帶著一絲緊繃，“更像是……門被打開了。”
通訊頻道裡驟然爆出刺耳的警報：“報告！目標數量無法估算，正在成型！”
星耀轉身就走，腳步急促，邊走邊吼：“切斷所有非必要通訊，啟動最高戰備狀態。聯係烈風，讓他準備動手！”
她剛跨進作戰室，就看見烈風已經穿戴完畢，手裡拎著一把還在冒煙的能量斧。“又來這套？”他咧嘴一笑，嘴角扯出一道扭曲的弧度，眼神卻冷得像冰渣。
“這次不一樣。”星耀掃了一眼戰術屏，數據流飛速滾動，“這不是戰爭，是入侵。”
——…
數小時後，裂縫徹底閉合。預想中的敵人沒有出現，取而代之的是死一般的寂靜。
整個戰場仿佛被抽空了聲音，隻有引擎的嗡鳴還在回蕩。
星耀站在指揮台前，目光掠過眾人，緩緩開口：“我們贏了第一場。但真正的戰鬥，才剛開始。”
她頓了頓，視線逐一掃過將領們的臉：“接下來，該表彰那些拚死換來勝利的人了。”
——…
嘉獎大會設在曙光號中央廣場，場麵宏大，士兵列隊整齊，軍旗獵獵作響。空氣中混著金屬和火藥的味道，刺激鼻腔。
星耀穿著深色製服，胸前彆著銀翼徽章，站在演講台前。背後是全息投影，不斷播放戰鬥畫麵。
烈風站在她身邊，外骨骼裝甲還沒換，臉上掛著疲憊，但嘴角一直壓不住笑意。
“你們每個人都值得這份榮耀。”她的聲音通過擴音器傳遍全場，“有人衝在最前麵，有人守住了防線，有人默默修複戰艦，也有人用身體擋下了最後一擊。”
她語氣沉重了些：“他們的名字，會留在銀河的曆史中。”
話音落下，掌聲如雷，禮炮升空，震得甲板都在顫。
接著，星耀親自為數十名士兵頒發勳章，一一握手。每一次對視，都像是無聲的承諾。
——…
夜色中，星光璀璨。曙光號依舊燈火通明。
星耀召集將領回到作戰室，展開複盤。
“這一仗打得不錯。”她站在戰術圖前，手指劃過星域分布，“但也暴露了不少問題。”
一名參謀起身：“敵人的反應比預期快得多，他們迅速調整戰術，並且調動了隱藏兵力。”
“這說明不是臨時起意。”另一人接話，“是有計劃的聯合行動。”
星耀點頭，神色凝重：“這意味著‘天穹’背後的勢力，遠比我們想象的大。”
她看向伊莎貝拉：“你那邊有新發現嗎？”