星耀站在指揮艦的舷窗前，望著那片依舊翻湧著能量餘波的虛空漩渦。敵軍旗艦的自毀方式不同尋常，而那個神秘信號背後隱藏的信息，更是讓他心頭沉重。
“將軍。”通訊官的聲音從身後傳來，“偵察艦隊已完成殘敵清剿任務，俘獲敵方高級軍官一名。”
星耀沒有回頭，隻是微微頷首：“帶上來。”
幾分鐘後，一名身披黑色戰甲、皮膚泛著金屬光澤的外星將領被押入艦橋。他的雙眼在幽藍的艦艙燈光下閃爍著冷光，嘴角帶著一絲諷刺的笑意。
“你們贏了這一場。”他用生硬的通用語說道，“但戰爭不會就此結束。”
星耀緩緩轉身，目光如刀鋒般掃過對方的臉龐：“你們的指揮官引爆旗艦，製造空間塌陷，是為了掩護什麼？”
外星將領的笑容更深了些：“你已經猜到了，不是嗎？真正的威脅，才剛剛蘇醒。”
艦橋內的氣氛頓時凝重起來。
“看來你們並不打算繼續戰鬥。”星耀語氣平靜，“所以……你們要談和？”
外星將領沉默片刻，終於點頭：“是的，我們的高層希望與你進行一次正式談判。”
艦橋內一片嘩然。
“他們吃了敗仗，居然還敢主動求和？”烈風大步走來，滿臉不屑，“怕不是想詐我們吧？”
“或許吧。”星耀淡淡一笑，“但我更願意聽聽他們能開出什麼條件。”
很快，一艘裝飾華麗的外交艦出現在聯盟艦隊外圍，緩緩靠近旗艦。伊莎貝拉皺眉道：“這艘船的能量讀數異常平穩，不像是戰鬥單位，更像是純粹的談判代表。”
“那就讓他們進來。”星耀下令。
外交艦靠停後，幾名身穿深紫色長袍的使者魚貫而出。為首者是一位身形高瘦、麵部覆蓋著半透明水晶麵具的外星人。他緩步走入艦橋，目光掃過眾人，最後落在星耀身上。
“偉大的統帥。”他開口，聲音低沉而富有磁性，“我是新外星文明的特使阿瑟，奉命前來與您商議和平事宜。”
星耀沒有回應客套話，直接切入主題：“你們的條件是什麼？”
阿瑟微微頷首，示意隨從展開全息投影。一道光影浮現，顯示出一片遼闊的星域圖。
“這片星係，是我們提出的第一項要求。”他指向圖中一處，“它位於銀河西側，擁有豐富的能源礦脈和戰略價值。我們希望貴方無條件割讓。”
艦橋內頓時響起一陣低聲議論。
“第二項。”阿瑟繼續道，“貴方需向我方支付一千萬噸精煉燃料、五百萬單位合金材料以及三座完整的軍事基地作為戰爭賠償。”
此言一出，整個艦橋陷入死一般的寂靜。
烈風猛地拍案而起：“你們他媽瘋了吧！我們打了勝仗，還要我們賠錢？”
“冷靜。”星耀抬手製止情緒激動的將領們，目光直視阿瑟，“你們憑什麼認為我會接受這樣的條件？”
阿瑟麵具下的雙眼微微眯起：“憑我們掌握的某些……關鍵情報。比如，那個信號頻率背後的真正含義。”
星耀神色不變，心中卻是一震。
“還有那個空間裂縫。”阿瑟繼續說道，“你以為它隻是一個普通的陷阱？不，它是一個通道。一個通往遠古遺跡的入口。而你們的破譯團隊，恐怕還沒搞清楚那段音頻的真實內容吧？”