戰術屏幕上那道紅光仍未消散，聯盟艦隊的追擊行動仍在繼續。星耀站在指揮艦中央，望著遠方燃燒的敵艦殘骸，心中卻隱隱感到一絲不安。
敵人真的就這麼輕易地失敗了嗎？還是說，這一切隻是更大陰謀的開端？
副官小心翼翼地詢問：“將軍，我們該怎麼做？”
星耀深吸一口氣，眼神堅定：“繼續推進，擴大優勢。同時，派人加強對遺跡的保護，我們必須弄清楚，他們到底在尋找什麼。”
他頓了頓，補充道：“還有……通知伊莎貝拉，讓她加強對外星勢力動向的監控。我有種預感，真正的風暴，才剛剛開始。”
就在這時，通訊頻道中傳來一陣低沉的信號波動，隨後一個陌生的聲音響起：“這裡是‘索蘭外交使團’，請求與聯盟最高指揮官對話。”
戰術分析員迅速調出數據，確認對方身份後報告：“將軍，是新外星勢力派出的和平使者，他們的旗艦已停泊在躍遷點外圍，未攜帶武器。”
星耀眯起眼睛，沒有立刻回應。他知道，戰爭進入這個階段，談判往往是另一種形式的較量。他必須謹慎行事。
“讓他們靠近。”星耀下令，“安排會談場地，在主會議室。”
會議室內，氣氛凝重而壓抑。星耀身著作戰服，胸前佩戴著象征聯盟軍隊的徽章，身後站著烈風、伊莎貝拉以及幾位核心將領。他們目光如炬，等待著即將登場的對手。
艙門緩緩打開，一名身材高挑、皮膚泛著淡藍色光澤的外星代表走入會場。他的雙眼深邃，神情冷靜，步伐穩健，帶著一種居高臨下的氣質。
“我是索蘭文明的和平特使——阿爾薩斯。”他用流利的人類語言開口，聲音低沉有力，“我們願意結束這場衝突，並提出正式和解協議。”
星耀沒有起身，隻是淡淡地看著對方：“請講。”
阿爾薩斯從袖中取出一枚晶體裝置，輕輕放在桌上。投影光芒閃爍，一串條款浮現於空中：
1.聯盟需歸還所有被占領的索蘭前哨站。
2.聯盟不得在邊境星域部署重型武裝。
3.聯盟須向索蘭賠償戰爭損失，包括能源礦藏開采權。
4.雙方簽署互不侵犯條約，但索蘭保留對某些區域的戰略優先權。
星耀掃了一眼，嘴角微微上揚，語氣平靜卻不容置疑：“這些條件，是在侮辱我們的勝利。”
阿爾薩斯神色不變：“這是基於當前戰局做出的合理調整。你們贏得了戰鬥，但未必能承受長期消耗。”
“所以，你們想用談判桌上的紙張，來奪回戰場上失去的一切？”烈風冷笑一聲，握緊拳頭。
“這不是威脅。”阿爾薩斯緩緩說道，“而是現實。如果貴軍執意擴大戰果，索蘭將啟動‘遠古遺陣’，屆時整個星係都將陷入不可控的混亂。”
此言一出，會議室內的空氣仿佛凝固。
伊莎貝拉皺眉：“你指的是……那個傳說中的遺跡防禦係統？”
“它並非傳說。”阿爾薩斯直視星耀，“你們已經見識過它的部分威力。如果不及時收手，後果難以預料。”
星耀沉默片刻，隨即輕聲道：“你希望我們相信，你們才是唯一能控製它的一方？”
阿爾薩斯微微一笑：“我們至少知道如何讓它保持穩定。而你們……恐怕連它的真正用途都尚未完全理解。”
星耀與伊莎貝拉對視一眼，後者點頭示意技術組立即進行數據分析。很快，一份初步報告傳回：確實在遺跡深處檢測到未知能量矩陣，且其活躍度正在上升。
“你們是在拿整片星域做籌碼。”星耀緩緩起身，語氣變得冷峻，“可我不認為你們真有這個膽量。”