星耀站在指揮廳的會議桌前，手中握著一份剛剛整理完畢的情報簡報。林拓站在一旁，神情凝重。
“暗影計劃”的存在已經得到了初步確認，而那個廢棄空間站的位置也已被鎖定。但眼下，最緊迫的任務不是追查敵後的陰謀，而是重新掌控談判桌上的主動權。
外星勢力的使者已經在等待，他們的態度雖然依舊強硬，但在經曆了伏擊行動和情報泄露事件後，顯然也不再像最初那般自信滿滿。
“他們知道我們已經發現了內奸。”伊莎貝拉的聲音從身後傳來，“但他們更清楚，如果戰爭繼續下去，他們未必能全身而退。”
星耀點頭，緩緩合上手中的文件：“那就讓他們明白，和平不是我們的軟弱，而是我們的選擇。”
談判室設在遺跡基地的一處封閉會議室中，四壁由高強度合金打造，隔音、防竊聽係統全麵升級。星耀與伊莎貝拉並肩走入時，外星勢力的代表——一位身披深藍長袍、麵容冷峻的高階外交官正端坐在主位，目光如刀。
“星將軍，很高興再次見到你。”對方語氣平靜，卻帶著一絲試探的意味。
星耀沒有寒暄，直接落座：“希望這次會談，我們能真正達成一些共識。”
外交官微微一笑，手指輕點桌麵，一道全息投影浮現出來，正是之前他們提出的苛刻條件：交出部分防禦係統的控製權、開放邊境貿易限製、承認外星勢力對周邊三個星域的管轄權。
“這些條款，依然是我們最終的底線。”他淡淡地說道。
星耀看了眼伊莎貝拉，後者輕輕點頭，隨即打開了自己的終端，將一段加密數據投射到中央屏幕上。
“這是我們三天前截獲的一段通訊記錄。”星耀開口，語氣不疾不徐，“裡麵提到了‘暗影計劃’，以及你們那位所謂的‘中間人’——一個名叫卡爾文的商人。”
外交官的笑容瞬間凝固，眼神閃爍了一下，但很快恢複了平靜。
“我不知道你在說什麼。”他說。
“沒關係。”星耀微微一笑，“但我們知道你們知道。更重要的是，我們還知道，這個所謂的‘中間人’並不是獨立行動者，而是受雇於某個隱藏在幕後的組織。他們的目標不是談判，而是挑起戰爭。”
外交官沉默了片刻，才緩緩開口：“即便如此，這也不會改變我們的立場。”
“當然不會。”星耀點頭，“但我們可以換個角度來談。”
接下來的幾個小時裡，談判進入了一個全新的階段。
星耀不再被動回應對方的條件，而是主動出擊，利用新掌握的信息作為籌碼，逐步瓦解對方的心理防線。
“你們想要的是資源和影響力，而不是一場曠日持久的戰爭。”他冷靜地分析道，“銀河局勢已經變了，你們的盟友未必會一直支持你們。而我們，已經證明了自己有能力反擊。”
他頓了頓，目光直視對方：“更重要的是，我們現在掌握了你們內部的情報漏洞。如果你執意拒絕合作，我可以保證，這段對話的內容將在二十四小時內傳遍整個銀河。”
外交官的臉色終於變了。
這不是威脅，而是事實。
談判進入了短暫的休會。
星耀走出會議室，烈風立刻迎上來：“怎麼樣？”
“他們在動搖。”星耀低聲回答，“但還不夠。”
“那就再給他們點壓力。”烈風冷笑。
“不用我們出手。”伊莎貝拉插話，“他們內部已經開始分裂了。”
她調出一份剛剛破譯的情報：“就在剛才，外星勢力的幾位高級官員之間爆發了激烈的爭論。有人主張繼續施壓，有人則認為應該接受我們的部分提議。”
“這就是突破口。”星耀眼中閃過一絲銳利，“我們需要一個折中的方案，既不能讓他們覺得我們示弱，也不能讓他們徹底放棄談判。”
“你想怎麼做？”烈風問。
“讓步一部分，但也讓他們付出代價。”星耀嘴角微揚，“比如……我們可以同意開放邊境貿易，但前提是他們必須撤回對周邊星域的非法占領。”