艦隊在那道奇異光芒的指引下，緩緩駛向那個未知坐標。星耀站在指揮塔頂層，目光如炬，凝視著舷窗外逐漸接近的黑暗區域。
三天後，第二批補給艦抵達探險隊所在的空域。科研人員迅速投入對神秘信號的解析工作，而星耀則召集核心成員召開緊急會議。
“信號源頭已經鎖定。”林澈調出全息投影，屏幕上浮現出一片星雲的影像，“這片星雲被命名為‘幽影’，因其內部強烈的電磁乾擾和引力異常，從未有人深入探測。”
“但我們的信號追蹤顯示，那段旋律正是從星雲深處傳出。”伊莎貝拉補充道，語氣中帶著一絲敬畏，“而且……它似乎在回應我們。”
星耀沉思片刻，問道：“有沒有可能隻是自然現象？”
“不排除這種可能性。”林澈點頭，“但我們檢測到它的頻率變化並非隨機，而是有規律地模仿我們的探測波段。這說明……它具備某種學習能力。”
“換句話說，它是活的？”烈風皺眉。
“或者說，它背後存在某種意識。”伊莎貝拉低聲說。
會議室陷入短暫沉默。
“我們必須去。”星耀最終開口，語氣堅定，“如果這真的是某種智慧生命留下的痕跡，那麼它可能藏著足以改變銀河格局的秘密。”
眾人麵麵相覷，一部分人仍持保留態度，擔心貿然進入星雲會帶來不可預測的風險。
“我理解你們的擔憂。”星耀環視眾人，“但我們不能因為未知就止步不前。亂世之中，唯有掌握先機者才能主宰未來。”
他的眼神如同燃燒的星辰，讓所有人感受到那份不容置疑的決心。
最終，會議達成一致：由星耀親自帶隊，組成一支精銳探險小隊，前往星雲深處探索遺跡。
躍遷完成後的第三日清晨，探險隊的先導艦已抵達“幽影”星雲邊緣。星雲表麵看似平靜，實則暗流湧動，無數帶電粒子在其中遊走，形成複雜的磁場網絡。
“能量波動越來越強了。”艾琳緊盯著儀表盤，“如果不調整護盾頻率，我們可能會被卷入湍流。”
“切換至動態頻率模式。”雷諾下令，“保持護盾穩定。”
飛船緩緩進入星雲，四周光線逐漸變暗，外部傳感器幾乎失去作用。
“導航係統失效。”導航員報告，“我們隻能依靠慣性推進。”
“繼續保持航向。”星耀冷靜地下令，“目標不變。”
幾分鐘後，他們終於穿過密集的塵埃帶，眼前豁然開朗——一座巨大的遺跡靜靜地懸浮在虛空中，仿佛沉睡已久，等待著被喚醒。
“那就是信號源。”伊莎貝拉輕聲道，眼中閃爍著異樣的光芒，“它比我想象的還要古老。”
遺跡整體呈環形結構，表麵覆蓋著密密麻麻的符號和紋路，部分區域還殘留著微弱的能量波動。
“這些符號……”一名語言學家仔細觀察後震驚地說，“它們與多個遠古文明的語言係統都有相似之處，但又不完全相同。像是某種通用語。”
“也許，這就是傳說中的‘守門者’遺跡。”伊莎貝拉低聲道。
星耀沒有說話，而是轉身看向即將出發的探險小隊。
“裝備檢查完畢。”烈風彙報，“所有人員狀態良好。”
“好。”星耀點頭，“準備登陸。”
小隊乘坐穿梭艇靠近遺跡，降落在一處破損的入口附近。艙門打開的瞬間，一股冰冷的氣息撲麵而來。
“溫度極低。”工程官檢測後皺眉，“而且氧氣含量非常稀薄。”
“戴上環境調節器。”星耀提醒眾人，“小心腳下。”
他們沿著殘破的通道前行，牆壁上布滿裂痕，偶爾還能看到一些斷裂的金屬支架。空氣中彌漫著一種難以形容的寂靜，仿佛整個空間都被時間凍結。
“這裡的建築風格完全不同。”伊莎貝拉撫摸著牆上的符號，“不是任何一個已知種族的設計。”
“更像是融合了多種文明的特征。”星耀若有所思，“也許……它曾是某個聯合體的核心設施。”
突然，前方傳來一陣輕微的震動。
“什麼聲音？”烈風立刻警覺起來。
“探測到小型能量反應。”技術員快速掃描，“距離約三十米，在右側走廊儘頭。”
星耀示意隊伍散開，緩緩靠近聲源。當他們轉過拐角時，幾台鏽跡斑斑的機械守衛正緩慢啟動，眼眶中泛起微弱的紅光。
“防禦機製！”伊莎貝拉驚呼，“它們還在運作！”